На службе их величеств
Шрифт:
Будто в ответ на слова профессора заскрипел снег под чьими-то шагами.
Фамильяр радостно метнулся к к хозяину.
Шардаш вскинул голову, чтобы повторить вышесказанное в лицо аристократу, но увидел Элалия Саамата и промолчал.
Магистр магии отпустил фамильяра и с усмешкой подтвердил - именно его родню профессор только что отправил в занятное путешествие. Шардашу стало неловко, и он насупился, не зная, стоит ли извиняться.
– Я не злопамятен, - улыбнулся уголками губ граф Саамат.
– Пройдёмте в дом. У меня к вам очень
Через пару минут профессор уже сидел в гостиной с гербом Сааматов на камине. Перед Шардашем стоял бокал с эльфийским вином, но он к нему не притронулся, не сводя взгляда с Магистра магии.
Первым делом граф Саамат обезопасил комнату от прослушивания, затем задёрнул портьеры и только тогда занял место в пустующем кресле.
Отблески огня в камине плясали на руках Магистра магии, случайно показав морок на мизинце. Заметив пристальный взгляд Шардаша, направленный на его ладонь, граф Саамат встряхнул рукой, и маскирующие чары опали, обнажив кольцо королевы.
– Никаких секретов, - пояснил Магистр магии.
– Тем более речь пойдёт о данной особе. Знаю, она требовала вашего присутствия...
Профессор нахмурился, встал и хотел уйти, но граф Саамат удержал его:
– Выслушайте до конца, господин Шардаш, не перебивайте и не делайте скоропалительных выводов. Мне не нравится игра её величества, здесь я целиком и полностью на вашей стороне, но дело зашло слишком далеко. Знаком ли вам клан Шагающих по воде?
Шардаш кивнул, снова сел и постарался рассмотреть кольцо на мизинце Элалия. Показалось, или на нём инициалы королевы? Если так, то это больше, чем просто знак поощрения.
– Её величество неосмотрительно заключила с ними союз. Подробностей я не знаю, но это связано с кознями Темнейшего. Вас хотели послать на поиски кулона огня - одного из тех, что когда-то сотворил Хорт. Во всяком случае, её величество интересовалась именно этим артефактом. Это всё - мои догадки на основе полученных сведений. Они не обнадёживают: вампир из Бонбриджа нанят...
– ... её величеством, - угрюмо закончил Шардаш, сжав кулаки.
Он поднялся, едва не опрокинув стол с бокалами, и метнулся к двери. Профессора вновь остановил мягкий голос графа Саамата, который посоветовал не делать глупостей:
– Зачем вам в тюрьму? Так вы Мериам Ики не спасёте. Опять бодрствовать собрались?
Не ожидавший подобного вопроса Шардаш недоумённо глянул на Магистра магии и услышал безапелляционный приказ: успокоительное и три часа сна сразу по окончании разговора. Профессор промолчал. Разумеется, спать он не собирался.
Убедившись, что Шардаш немного успокоился, Элалий продолжил прерванную беседу. Сделав глоток вина, он прикрыл глаза и вызвал изображение трактира "Белый клык".
Трясущийся гном-владелец, запинаясь, рассказывал, как одна госпожа поручила найти вампира. Профессор знал гнома - тот привык иметь дело с преступниками, и гадал, что же могло его так напугать.
– Я, - улыбнулся граф Саамат на невысказанный
– Магия - чудесная вещь, от неё никакая охрана не спасает.
Шардаш с уважением посмотрел на Магистра магии и тут же снова впился глазами в дрожащее иллюзорное изображение. На этот раз оно отразило человека. Он рассказывал, как нанял вампира из клана Крови.
– Неспящий мёртв, но, полагаю, вы его допросили?
– обратился Магистр магии к профессору. Тот кивнул.
– В таком случае, вам известно, что он делал в Бонбридже. Я знаю, у кого Мериам Ики, но, увы, понятия не имею где.
– Зато мне известно, где открыли коридор, - голос Шардаша дрожал от ярости.
Ему хотелось растерзать женщину, посмевшую втянуть Мериам в свою игру. Останавливали лишь титул и данная некогда клятва верности Лаксене.
– Предлагаете отследить?
– задумался граф Саамат.
– Могу, только вас одного оставлять нельзя. Вот что, господин Шардаш, вы остынете, выспитесь и выполните указания её величества. Не хамите и не дерзите ей, делайте, что велят, а после доложите мне. Во второй половине дня буду в Академии. Комнату в общежитии выделю. Насчёт решения же... Прошу, думайте перед тем, как ответить.
Магистр магии встал, давая понять - разговор окончен, поднял руки, чтобы хлопнуть в ладоши, и раздумал, заметив, как исказились в зверином оскале черты лица профессора.
– Я иду с вами, - решительно заявил граф Саамат.
– И вы будете молчать, господин Шардаш, пока не разрешу говорить. И не надо сверкать глазами, я могу заставить. Пока же просто прошу. Вы в моём подчинении.
Профессор нехотя согласился и проследовал за фамильяром в отведённую для отдыха комнату. Спать Шардаш не собирался, но стоило переступить порог, как веки отяжелели, и профессор повалился на кровать.
Довольный дух сообщил хозяину, что чары подействовали. Граф Саамат кивнул и выставил его: Магистр не желал говорить при свидетелях.
Глава клана Шагающих по воде удивился, когда его вызвала не королева. Ещё больше изумило его, что незнакомый маг сумел правильно настроить связь - значит, знал его имя. А оно всегда хранилось в тайне: Шагающие по воде вели замкнутую жизнь на Метиле, на территории одного из бывших человеческих государств.
– Что тебе надо, человек?
– презрительно скривился вампир, продемонстрировав острые клыки.
– Ты отрываешь меня от дел.
– Сказать, что договор недействителен, и девушка должна быть освобождена.
Граф Саамат пристально всматривался в детали обстановки, пейзаж, пытаясь догадаться, где сейчас Шагающий. Увы, место оказалось незнакомым. Ни в Лаксене, ни на островах не было таких скал, разве что... Магистр магии сделал визуальный слепок картинки, надеясь потом изучить внимательнее. Пусть посмотрят в министерстве и Академии, кто-нибудь да узнает. Если что, найдут по книгам.
Вампир рассмеялся:
– Не тебе решать, пища! Договор заключён с другой. Ты надоел мне.