На свои круги
Шрифт:
– Почему тогда вы так печётесь за них?
На этот раз Эрвин не знал, что сказать и просто пожал плечами.
– Вы оба, друзья мои, из окружения графа Гавард, может быть, я поторопился довериться вам, барон Орвил, и рано принял ваше служение? Я хорошо знал вашего деда, но плохо, оказывается, знаю вас...
Орвил не нашёлся, что ответить на это, только губы его в изумлении распахнулись. Вот это да... Вот и сходил на военный совет...
А граф продолжил:
– Завтра я собираю всех, кроме вас,- он ткнул
Оба они склонили головы, принимая заслуженную участь от старшего.
– Все свободны!- Граф повысил голос и отвернулся, не пытаясь скрыть раздражение.
* * * * *
Эрвин со стороны наблюдал за бароном, читающим письмо из Арвина. Его кастелян – управляющий замком – прислал сообщение с последними новостями и ждал распоряжений на лето, если милорд задержится надолго.
В шатре горели толстые свечи, слуги принесли ужин, где-то среди походных ящиков пел случайный сверчок. Эрвин молчал и думал о завтрашнем дне.
Орвил, конечно, обиделся на него за ту выходку на совете, ещё бы! Он выставил барона в дурном свете в глазах его милорда, посеял сомнения. Будет ли когда-нибудь граф доверять своему барону как раньше? Получалось теперь, что Орвил – человек из окружения Гавардского графа, хотя все об этом и раньше знали, но теперь его не звали на общий совет, и мнение его о предстоящем бое никого не интересовало. И виноват в этом был Эрвин и его любопытство. И ещё – нежелание лгать титулованному собеседнику...
Что-то придумывать на ходу? Нет! Лгать? Изворачиваться? Графу? То есть равному себе? Нет! Он просто сказал правду! Надоело всюду это молчание, недомолвки! Молчит король, нет вестей от графа Крейва! Все молчат! И сам Эрвин молчит уже не день, не месяц, а годы! Годы! Он вынужден скрывать своё имя, своё происхождение, имя своего отца!
– Ты обиделся на меня, да?- спросил вдруг первым.
Орвил, сидевший за походным столиком, посмотрел на друга поверх пергаментного свитка.
– Ты так думаешь?
– А разве нет? Ты не разговариваешь со мной...
– Я занят...
– Можем поговорить за ужином. Могли за завтраком и за обедом, но ты молчишь... Ведь из-за графа, так? Он не доверяет тебе больше? Как прошёл совет, ты знаешь?
– Меня там не было...- Устало прикрыл тёмные глаза.
– И никто не сказал тебе, что там было?
– От меня все шарахаются, как от прокажённого.
– Дураки!
– Мне от этого не легче...
– И что теперь будет?
– Завтра сражение, ты же уже знаешь...
– Мне сказали... Так что уже знаю... А что будет с тобой? С твоими людьми? Тебе сказали?
– Мне передали, послали оруженосца от барона Торвина...
– А,
– Он самый...- Орвил согласно кивнул. Эрвин хорошо помнил лицо барона, его проницательный, умный взгляд и настороженность. Такого не обманешь.
– И что? Куда тебя ставят?
– В центр... Мне больше никто не доверит никакого маневра, так что – только в центр.
– И что? Их на две тысячи больше! Какой в этом толк? Опять потерпеть поражение? Что придумал этот ваш барон... Как там его? Торвин? Что он собирается делать?
– Я не знаю. Мне только прислали оруженосца с донесением. Граф желает видеть меня и мои войска в центре...
Эрвин помолчал немного, обдумывая услышанное, потом спросил:
– Как обычно ваш этот барон расставляет войска? Какие у него излюбленные приёмы? Ты можешь хотя бы примерно предугадать, что он будет делать завтра?
Орвил пожал плечами на весь этот перечень вопросов.
– Всегда по-разному... Наверное...
– Наверное?- Эрвин недовольно передёрнул плечами.- Так было и под Ритбергом? Вы проиграли! Знаешь, сколько там ваших полегло? Я видел всё это, видел, как хоронили всех в огромном овраге...
– И что?- Орвил резко перебил его.- Что ты хочешь от меня?
– Они ставят тебя в центр! В центр!
– Кто-то же должен стоять в центре... Почему не я?
– Если этот ваш барон Торвин поставит вас всех так же, как под Ритбергом, тем более, что вас меньше, он, скорее всего, усилит фланги, а центр... центр будет обречён... Там многие погибнут...- Дёрнул подбородком раздражённо.- Ты понимаешь это? Орвил, ты меня слышишь?
– Это ты так думаешь, ты же не знаешь, что они там, на совете, решили.- Тоже нервно дёрнул головой за спину.- Ты можешь только догадываться, представлять себе и накручивать всякие глупости...
– Глупости?- Эрвин зло усмехнулся.- Они поставят тебя в центр и будут надеяться, что тебя убьют там, а потом твой Арвин граф благополучно передаст кому-нибудь другому, тому, кому больше доверяет...
– Я же буду не один там, в центре... Там будут другие бароны. Тот же Торвин, он всегда ставит себя в центр...
При этих словах Эрвин согласно кивнул:
– Это делает ему честь...
– Вот видишь.
Эрвин поднялся на ноги с походного раскладного стульчика и посмотрел в лицо барона сверху с высоты своего роста.
– Я не хочу, чтобы ты шёл туда, я не хочу, чтобы ты погиб там...
– Что? С чего ты это взял?
– У тебя мало оруженосцев, твои рыцари, я видел их всех, среди них мало серьёзных воинов, твоя рука... Кто прикроет тебя в случае чего? Кто окажется рядом?
– У меня хорошие люди, я был с ними под Ритбергом, да и зимой... Я доверяю своим оруженосцам, и...- Эрвин перебил его, не дав договорить: