На вершине счастья
Шрифт:
— Что значит «потеря»? Может быть, она безумно рада этому ребенку и счастлива, что вышла замуж за любимого человека.
— Послушай, я ведь ничего не имею против ее замужества, но зачем зарывать свои знания в землю?
— Значит, семья, муж, ребенок для нее — самое главное. Не собиралась же она всю жизнь провести за пишущей машинкой, пытаясь угодить своему непредсказуемому боссу.
— Ты считаешь, что у меня дурной характер? Действительно, у меня, как и у всех людей, бывают срывы. Но я не издеваюсь над подчиненными. Даже позволяю ходить за покупками
— А потом держишь девушку допоздна, пока она не наверстает упущенное. Мне все это знакомо. Я ведь работаю секретарем, да еще у собственного отца. Он считает, что вправе выжимать из меня все соки, раз я не посторонняя, а его родная дочь.
— Ты — секретарь?— Ричард устремил на меня изучающий взгляд. Было заметно, что у него зарождается план.
— Не стоит рассчитывать на меня. Я помогла присмотреть за детьми, но...
— У тебя есть шанс приобрести бесценный опыт работы в британской фирме. Только представь, с каким вниманием родители выслушают твои рассказы о том, как ты выручала англичан.
— Твои старания напрасны.
— Я позволю тебе уходить сразу после обеда,— уговаривал Ричард.— А по вечерам мы будем ходить в театр, в рестораны. Обещаю водить тебя на экскурсии по выходным.
— Боже,— рассмеялась я.— Вижу, ты действительно пропадаешь без секретаря.
— Без помощи квалифицированного секретаря мне не обойтись.
— Хочешь переложить на меня бремя своих забот? Завидую той девушке, что она вышла замуж и ждет ребенка. Не потому, что сама хочу оказаться в ее положении, а потому, что совсем не хочется окунаться в бумажную работу.
— Но если ты не собираешься замуж,— игриво предположил Ричард,— то чем же ты думаешь заниматься?
— Клер, например, нашла очень интересную работу в цветочном магазине,— ответила я уклончиво.
— Неужели ты думаешь, что заниматься цветами — сплошное удовольствие? А учла ли ты, что отправляться за ними в теплицы нужно в три часа утра? А когда наступает пора свадеб, нет отбоя от заказчиков, и приходится работать по ночам?
— Что ж, готова вставать в три и работать по ночам, если это необходимо. Мне не трудно.
— Что я слышу?— неподдельно удивился Ричард.— Я знавал одну девушку, которая работала няней. Так вот она спала так, что не слышала будильника.
— Ты не учел одну маленькую деталь,— елейным голоском напомнила я.— Та девушка, видимо, была в отпуске.
— Это правда. Память человеческая слаба.
Когда мы добрались до гостиницы, Ричард подождал, пока меня зарегистрируют, а потом пригласил:
— Кирсти, давай поужинаем завтра вместе.
Я колебалась, подозревая, что Ричард не оставил надежду уговорить меня поработать у него. И все же я согласилась:
— Спасибо, Ричард, за приглашение.
Мы договорились, что он заедет за мной в восемь.
Войдя в номер, я подумала, стоит ли звонить Кейт. Я знала, что Джонни уже в санатории. Было обидно, что он так и не написал мне. Кейт тоже удивило его поведение, но она попыталась оправдать брата тем, что Джонни занят —
— Он журналист до мозга костей,— шутила она.— Могу побиться об заклад, что в его жилах текут чернила, а не кровь.
И все-таки я не стала звонить ей. Ведь придется признаваться, что я так и не дождалась весточки от Джонни. Меня обижало, что он не стремится встретиться, поговорить. Пришло время разобраться в своих чувствах. Дома, в Нью-Йорке, я постоянно думала о нем, мечтала его увидеть. Встретив Джонни вновь, я обрадовалась, что можно продолжить роман. Мне нравилось его общество, и если бы не его приступ аппендицита, мы наверняка стали бы любовниками в Истборне. Я в этом уверена. Но с другой стороны, если Джонни мне так дорог, почему я с нетерпением жду свидания с Ричардом?..
Мне хотелось немедленно отправиться в Истборн и выяснить отношения с Джонни. Я бы так и поступила, если бы не приглашение на ужин.
Я вдруг с удивлением обнаружила, что тяжело переношу одиночество. Такого не случалось раньше. Сознавать себя частью большой и дружной семьи — великое счастье, но иногда я с удовольствием оставалась одна.
Позавтракав, я попробовала читать. Но оказалось, что не в силах сосредоточиться на сюжете книги. Тогда я набрала телефон Андреи в надежде, что ей захочется поболтать. А может, нам удастся провести остаток дня вместе.
Трубку поднял Нейл:
— Ах, это ты,— разочарованно протянул он.— Вероятно, хочешь поговорить с Андреей?
— Ты, верно понял цель моего звонка,— сухо ответила я, с трудом сдерживая негодование.
— Это ты, Кирсти?— Голос кузины звучал прерывисто.— Думала о тебе буквально этим утром.— Она выдавила смешок.— Ты, конечно, поняла, что мы с Нейлом опять вместе.
— Я это заметила,— подтвердила я. Андрея, уловив неодобрение, принялась объяснять причину возобновления их дружбы, но я остановила ее, выразив нежелание вмешиваться в чужие дела.
Андрея вкрадчиво поинтересовалась, откуда я звоню. Я успокоила ее, сказав, что остановилась в гостинице. Она ойкнула в ответ, и я поняла ее терзания. Андрее следовало пригласить меня к себе, но она не хотела огорчать этим Нейла. Мне стало стыдно. Ведь я нарочно мучала ее, подчеркивая, что ей не стоит встречаться с Нейлом. Но, кто дал мне право судить? Стараясь загладить вину, я поскорее сообщила, что ужинаю с Ричардом.
Андрея оживилась:
— О, Кирсти! Я рада, что ты не скучаешь. Только не пропадай, звони. Нам нужно обязательно встретиться.
Мне стало легче после этого разговора, и я решила прогуляться. Вернувшись, услышала, что телефон разрывается.
— Удивлена?— потешался Джонни над моим потрясением.
— Чего же ты ждал?— огрызнулась я.— Я уже решила, что никогда не услышу твоего голоса. Неужели так трудно было позвонить?
Он пропустил мои упреки мимо ушей.
— Не сердись. Ты же знаешь, в больнице ни на минуту не оставляют в покое.
В ответ я напомнила, что больничные процедуры не мешали ему писать для газеты.