На вершине счастья
Шрифт:
— Мне было восемнадцать, когда я влюбился в самую красивую девушку в колледже,— рассказывал Ричард.— Пришлось научиться танцевать, чтобы она обратила на меня внимание. Но в мужья, как ни странно, она выбрала самого настоящего увальня.
Дружно посмеявшись над этой историей, мы отдались танцу. По моей спине то и дело пробегали мурашки. Мне всегда нравилось танцевать, а быть партнершей Ричарда — истинное наслаждение. Как это нередко случается, у большого человека оказалась удивительно легкая нога. Я могла танцевать весь вечер напролет.
Когда музыка смолкла, Ричард,
— Ты великолепна, Кирсти. Спасибо за доставленное удовольствие.
Его признание прозвучало столь проникновенно, что у меня закружилась голова.
Нам принесли кофе с ликером. Потягивая шартрез, я оживленно болтала что-то о танцах. Ричард слушал так внимательно, будто я излагала какой-то научный проект.
— Я слишком много болтаю,— заключила я свое выступление.— Вино и ликер вскружили мне голову.
— Мне так нравится тебя слушать,— признался Ричард.
Моему удивлению не было предела.
— Ты льстишь мне, Ричард. Это так не похоже на тебя.
— Я не посмел бы оскорблять тебя лестью, Кирсти. Твое общество доставляет мне истинное наслаждение. Надеюсь, ты не откажешься поужинать со мной еще когда-нибудь?
Конечно же, я согласилась. Но когда он предложил встретиться на следующий день, пришлось объяснить, что я еду в Истборн навестить Джонни. Мое признание не остудило пыла Ричарда.
— Тогда в среду,— предложил он.
Я согласилась. И мы снова отправились танцевать.
Проводив меня до отеля, Ричард церемонно поцеловал мне руку и поблагодарил за самый счастливый вечер в его жизни. Я несколько разочаровалась, потому что надеялась на большее.
Оставшись одна, я поняла, что Ричард действовал вполне разумно. Он чувствовал ответственность за Маргарет, а мне предстояло разобраться с Джонни.
Но не думать о Ричарде я не могла. Уже в постели я представляла, как он целует меня своими горячими мягкими губами. Перед моим внутренним взором вставали картины, в которых мы с Ричардом выступали в роли любовников. Я почти физически ощущала прикосновения его рук, которые воспламеняли кровь. Засыпая, я не смогла обуздать свою фантазию. В ту ночь мне снова снился замок на вершине скалы. Будто я нахожусь в своей спальне, а из тумана появляется Ричард и протягивает ко мне руки. Я лечу ему навстречу, он подхватывает меня и увлекает под шелковый балдахин кровати. Я утопала в страстных объятиях любви, когда вдруг зазвонил колокольчик. Словно выбираясь из тумана, стряхивая остатки сна, я поняла, что за дверью надрывается сигнал пожарной тревоги.
Мгновенно придя в себя, я вскочила, накинула халат и выбежала в коридор, где собрались остальные постояльцы.
— Не поддавайтесь панике. Все идет нормально. Очаг загорания локализован,— услышали мы сообщение.
Потом пришел служащий отеля и принялся успокаивать слабонервных. Он объяснил, что пожар начался на кухне, но пламя удалось потушить.
То же самое я могла сказать о пламени, которое пожирало меня изнутри. Как только я не ругала себя за то, что позволила своему воображению так разыграться. Опасаясь рецидива, я сосредоточилась на мыслях о Джонни.
В
Денек выдался замечательный. Легкий ветерок смягчал жару. Санаторий для выздоравливающих находился недалеко от города. Когда я спросила, где найти Джонни Хаммонда, молоденькая медсестра вызвалась проводить меня.
— Его нельзя было сюда помещать,— смеялась она,— он не дает нам работать. Это самый веселый пациент за всю историю санатория.— Взглянув на меня, она поинтересовалась:— Вы из Америки? Значит, вы Скотти? Он только о вас и говорит.
— Надеюсь, ничего предосудительного?— пошутила я.
— Он без ума от вас,— улыбнулась девушка.— Как я вам завидую!
Мы сошли с дорожки, обсаженной кустарником, и направились к поляне, где Джонни, расположившись прямо на траве, что-то горячо объяснял двум незнакомцам. И вдруг эти двое запрокинули головы и от души расхохотались.
— Теперь понимаете, что я имела в виду?— спросила сестричка.— Разрешите оставить вас.— Уходя, она окликнула Джонни. Он оглянулся и, увидев меня, вскочил на ноги. На его лице была написана неподдельная радость.
— Скотти! Какое счастье! А я уже начал волноваться, что поездка сорвалась.— Он схватил меня за руку.— Давай сядем. Не могу наглядеться на тебя, кажется, мы не виделись целую вечность.
Видя его искреннюю радость, я почувствовала угрызения совести, что не захотела приехать к нему раньше хотя бы на полчаса. Впрочем, я успокаивала себя тем, что с ним рядом были члены его семьи. Джонни интересовало, что я делала все это время, как поживает семья Дру, но он почти не оставлял мне времени для ответов.
— Тарахчу, как трещотка, от радости. Несказанно счастлив, видеть тебя,— признался Джонни.
Он неотрывно смотрел на меня с улыбкой. Сорвав травинку, он пощекотал ею кончик моего носа.
— У тебя три веснушки. Они делают тебя еще привлекательней.
— Веснушки?— Я машинально потерла нос, а Джонни потешался надо мной, уверяя, что с ними бесполезно бороться. Склонившись, он нежно поцеловал меня. Нежность излучали его глаза. Я поняла, что нужно поскорее все обратить в шутку, иначе я расплачусь.
— Меня не проведешь, Джонни Хаммонд! Мне прекрасно известно, что ты волочишься здесь за каждой юбкой! Не даешь прохода медсестрам.
— Они очень хорошенькие, Скотти. Но, ни одна не может сравниться с тобой. Ни у кого нет таких загадочных глаз.
— О, сэр.— Я поскорее захлопнула ресницы, а Джонни пожурил меня за то, что я не понимаю шуток.
— Я все прекрасно понимаю,— рассудительно сказала я.— Просто произошло много событий со времени нашего уик-энда. Кажется, пролетело не меньше месяца.— Я рассказала о Ховарде и Имоджин, о том, что Клер провожает их до виллы, о том, что Андрея и Нейл снова вместе. Недоумевая, я призналась:— Как странно! Все время что-то происходит. Казалось бы, эти события никоим образом не затрагивают меня. Ан, нет!