На высотах мужества
Шрифт:
Однако вернемся к событиям на 3-м Белорусском фронте.
12 января вечером из штаба дивизии мы получили приказ, в котором говорилось, что с утра следующего дня наши войска переходят в наступление. Полку предписывалось быть в готовности к обеспечению боевых действий штурмовиков и бомбардировщиков.
Начиналась Восточно-Прусская операция. В ней участвовали 3-й и 2-й Белорусские фронты и часть сил 1-го Прибалтийского фронта. Из сообщений Совинформбюро [211] мы уже знали, что утром 12 января 1-й Белорусский и 1-й Украинский фронты начали Висло-Одерскую наступательную операцию. Разворачивалось гигантское наступление четырех фронтов непосредственно
Это наступление, как стало известно позднее, началось более чем на неделю раньше запланированного срока, поскольку премьер-министр Великобритании У. Черчилль обратился к И. В. Сталину с просьбой ускорить его, чтобы облегчить положение англо-американских войск в Арденнах, где они подвергались сильным ударам немецко-фашистских войск и в панике начали отступление. Ради справедливости следует вспомнить, что в тяжелейшее для нас время просьбы Советского правительства об открытии второго фронта в Европе в течение трех лет были гласом вопиющего в пустыне по вине того же Черчилля.
В ночь на 13 января наши легкие бомбардировщики По-2 непрерывно наносили удары по позициям врага, изнуряя, изматывая и уничтожая живую силу гитлеровцев в блиндажах и окопах.
К рассвету полк был готов к боевым вылетам. Однако над землей нависла плотная облачность, пошел густой мокрый снег. О полетах на поддержку наших наземных войск нечего было и думать.
Лишь после полудня погода несколько улучшилась. Штурмовики Ил-2 парами и четверками при сопровождении наших «яков» начали вылеты на поддержку танков и пехоты.
На следующий день наступление продолжалось. Авиация врага пыталась наносить по нашим войскам удары, но наши летчики, давно завоевавшие господство в воздухе, безраздельно властвовали в огненном небе войны.
15 января горизонт очистился от облаков, и большие группы бомбардировщиков и штурмовиков уходили на запад, наносили удары по опорным пунктам врага. Особенно точный удар с пикирования нанесли по укреплениям в Тутшене две девятки «Петляковых» 6-й гвардейской дивизии. В итоге наши наземные войска уже через два часа захватили этот опорный пункт.
Действия пикировщиков обеспечивали две эскадрильи нашего полка под командованием С. А. Сибирина. Когда «Петляковы» подходили к цели, три шестерки «фокке-вульфов» - одна сверху сзади, а две справа и слева снизу - нацелились на них в атаку. Сибирин приказал трем четверкам «яков» ударной группы связать боем истребителей [212] врага, а двум четверкам Василия Барсукова прикрывать Пе-2. Отражая атаку «фоккеров», Матвей Барахтаев сблизился с одним из них на крутом вираже и расстрелял пушечной очередью. Второй «фоккер» пытался зайти Барахтаеву в хвост и не заметил, что сам оказался на прицеле Василия Шалева. Судьба фашистского аса была решена.
В другой атакующей группе молодой летчик Петр Иванов, защищая своего ведущего Николая Даниленко, сбил еще один вражеский истребитель. Потеряв три самолета, гитлеровцы вышли из боя.
К исходу дня наши войска прорвали главную полосу обороны врага и подошли к гумбинненскому укрепрайону.
Утром 16 января шесть девяток «Петляковых», сопровождаемые истребителями 18-го и 139-го гвардейских полков, нанесли массированный удар по позициям врага на участке ввода в прорыв танкового корпуса. Через час наши войска овладели этими позициями. Фашистские летчики - они находились в воздухе - видели наших бомбардировщиков и истребителей, но атаковать их даже не пытались. Зенитная же артиллерия врага била неистово и злобно. Плотность ее огня оказалась
Примерно через час после посадки по вызову А. Е. Голубова с передового КП дивизии на прикрытие войск вылетела 1-я эскадрилья во главе с майором С. А. Сибириным. При выходе в заданный район наши летчики встретили «фокке-вульфов». Они шли ниже под прикрытием четверки Ме-109. С. А. Сибирин приказал Александру Захарову и Федору Агурееву связать боем «мессеров», а сам двумя звеньями атаковал сверху сзади «фоккеров». Фашисты бросили бомбы где попало, звеньями встали в оборонительный «круг». Когда же наши летчики врезались в строй врага и сбили два самолета, оставшиеся ФВ-190 пикированием до бреющего полета ушли на запад.
Гвардейцы между тем атаковали «мессеров». Захаров и Агуреев вышли полупереворотом одному фашисту в хвост и последовательно ударили по нему пулеметно-пушечными очередями. Остальные три «мессершмитта» вышли из боя.
В последующие два дня войска нашего фронта при поддержке авиации завершили прорыв тактической зоны обороны противника и продвинулись на глубину до 45 километров. [213]
Вечером 18 января мы получили телеграмму Военного совета 3-го Белорусского фронта. Генералы И. Д. Черняховский, В. Е. Макаров и Т. Т. Хрюкин поздравили авиаторов с прорывом всей тактической глубины второго рубежа обороны в Восточной Пруссии, призвали с новой энергией бить противника на последующих рубежах, уничтожать его танки, артиллерию, автомашины, пехоту.
19 января противник повсеместно начал отступление. Кое-где оно превратилось в бегство. Наши войска неотступно преследовали врага. Несмотря на плохую погоду, штурмовики и бомбардировщики под прикрытием истребителей постоянно наносили удары по колоннам отступавших гитлеровцев и узлам сопротивления. В воздухе то и дело разгорались схватки.
В 11.00 по вызову с передового КП дивизии ушла на задание шестерка Як-3 во главе с Матвеем Барахтаевым. Вскоре летчики обнаружили 12 «фоккеров», штурмовавших наши танки и пехоту. Увлеченные боем, фашистские летчики не заметили наших истребителей, и шестерка «яков», пикируя из-под облаков, нанесла по ним неожиданный удар. «Фоккеры», словно ошпаренные, взметнулись ввысь. Это было на руку нашим летчикам. По мере набора высоты скорость «фокке-вульфов» падала, в то время как у наших истребителей она была в запасе. Используя это, Матвей Барахтаев, Федор Малашин и Дмитрий Тарасов огнем из пушек и пулеметов с короткой дистанции сбили три ФВ-190. Остальные спасались бегством.
Примерно за час до захода солнца 10 «яков» под командованием С. А. Сибирина, прикрывавшие наши войска севернее Инстербурга, перенацелили в другой район. Там, как выяснилось, группа вражеских самолетов штурмовала наши войска.
Минут через пять Сибирин подошел к указанному району и увидел под облаками четверку Ме-109, а ниже - более дюжины «фоккеров» и отдал указание Александру Захарову и Григорию Васильеву связать «мессеров» боем, а всем остальным атаковать «фокке-вульфов».
Заметив наших истребителей, фашисты прекратили штурмовку, перешли к обороне. Наши «яки» открыли по ним огонь в момент пикирования. Очереди Николая Пинчука оказались меткими. Он поджег один «фоккер», и тот врезался в лес. Выполнив боевой разворот вверх, «яки» нанесли повторный удар. На этот раз победу праздновал Алексей Калюжный. Еще два самолета подбили Николай [214] Корниенко и Николай Калинцев. И фашисты бросились наутек.