На высотах мужества
Шрифт:
Планируя штурм этой крепости, советское командование придавало большое значение действиям авиации. Однако из-за плохой погоды начало штурма было перенесено на 6 апреля, когда, по прогнозу синоптиков, ожидалось улучшение метеоусловий.
Настало утро 6 апреля. По давней традиции состоялось торжественное построение полка. Командир приказал мне зачитать поступившую прошедшей ночью телеграмму штаба армии. Я остановился перед серединой строя и зачитал ее. В ней говорилось, что за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецко-фашистскими захватчиками в Восточно-Прусской операции и проявленные при этом доблесть и мужество наш полк награжден вторым орденом Красного Знамени.
Над строем прокатилось троекратное «ура!». К. Ф. Федоров
В 10.00 началась невиданная по мощи артиллерийская подготовка. Она продолжалась в течение двух часов. Мы были не новичками на фронте, слышали не одну артподготовку, но то, что происходило теперь, нам довелось увидеть впервые. От разрывов снарядов у нас земля дрожала под ногами. В воздухе стоял такой неистовый гул, что услышать человеческий голос было невозможно.
Артподготовка еще не закончилась, а на штурм укреплений и засевших в них войск уже поднялись группы штурмовиков Ил-2. Их охраняли истребители, в том числе и нашего полка.
Под прикрытием авиации, двигаясь за огневым валом артиллерии, на штурм крепостных укреплений пошли пехота и танки. К концу дня, несмотря на яростное сопротивление врага, укрепления внешнего пояса обороны были взломаны. Наши войска вышли на окраины города. [224]
7 апреля с утра погода значительно улучшилась, и наша авиация начала более интенсивные действия. Эскадрильи «яков» 18-го полка дежурили на аэродроме в готовности к немедленному вылету по команде с передового КП дивизии.
Первыми взлетели истребители соседних дивизий. Они нанесли удары и заблокировали вражеские аэродромы. В это время штурмовики обрушили огонь на батареи зенитной артиллерии противника. Вслед за ними более 250 бомбардировщиков, действуя последовательно тремя волнами, нанесли сосредоточенные удары по укреплениям крепости и войскам. Затем начались эшелонированные действия штурмовиков. Группа за группой они направлялись к городу, наносили удары и уходили от целей другими маршрутами.
Примерно в 13.30 последовал новый удар «Петляковых», штурмовиков и истребителей по вражеским аэродромам с последующей их блокировкой, а в 14.00, к нашему удивлению, на Кенигсберг один за другим с небольшими интервалами пошли дальние бомбардировщики Ил-4. Прежде они действовали только ночью. Больше часа продолжался этот невиданный в истории дневной налет 516 самолетов авиации дальнего действия на вражескую крепость.
В тот день истребители нашего полка вместе с летчиками полка «Нормандия - Неман» непрерывно находились в воздухе, блокируя аэродромы врага и держа под контролем вероятные маршруты полетов фашистских самолетов в район Кенигсберга. В результате был создан надежный воздушный заслон. Ни одному вражескому истребителю прорваться к городу, пока над ним были бомбардировщики, не удалось.
Как только последний Ил-4 ушел, воздушное пространство заполнили средние бомбардировщики и штурмовики. Они продолжали наносить удары по объектам крепости и военно-морской базе Пиллау.
В одном из вылетов Николай Корниенко, сопровождая звеном группу штурмовиков, увидел, как две четверки ФВ-190 подкрадывались снизу сзади к «ильюшиным». По команде ведущего обе пары Як-3 с полупереворота и последующим пикированием атаковали «фоккеров». Меткая очередь Корниенко разбила кабину ведущего вражеской группы, и ФВ-190 рухнул на землю. Остальные «фокке-вульфы» встали в вираж. Однако наши летчики не последовали их примеру. Они вышли из атаки боевым разворотом [225] вверх и с пикирования нанесли повторный удар. На этот раз Григорий Васильев подбил «фоккер», но тот, задымив небо, продолжал кружить. К Васильеву присоединился
На следующий день наши штурмовики разрушили многие крепостные сооружения и создали большие завалы на улицах. Гитлеровцы были лишены возможности маневрировать резервами. Их оборона распалась на отдельные очаги сопротивления. Используя это, наши войска овладели тремя фортами, прорвались к центру города и заняли 130 кварталов.
В течение ночи с 7 на 8 апреля авиация продолжала наносить удары по позициям врага в крепости и военно-морской базе Пиллау, а с рассвета начались массированные налеты бомбардировщиков и эшелонированные действия штурмовиков. Над городом-крепостью непрерывно находились группы советских самолетов. В воздухе, как говорят, было тесно от нашей авиации. Но четко спланированные и умело управляемые с земли боевые действия истребителей, штурмовиков и бомбардировщиков осуществлялись организованно, без помех.
Вылетая на обеспечение действий бомбардировщиков и штурмовиков, наши летчики докладывали:
– Истребителей противника нет.
Однако в конце дня, когда в воздухе находилась шестерка во главе с Матвеем Барахтаевым, гвардейцы встретили восьмерку «фоккеров» с опознавательными знаками эскадры «Мельдерс». Фашисты устремились в атаку на одну из групп «Петляковых». Смелая контратака «яков» вынудила гитлеровцев отвернуть в сторону.
Завязался бой. Инициативу в нем захватили наши летчики. «Мельдерсовцы» дрались с ожесточением. Порой они забывали об осмотрительности и взаимопомощи, и наши летчики умело использовали это. Когда один из «фоккеров» пошел в атаку на Як-3 Ивана Грачева, Барахтаев зашел ему в хвост и сразил двумя пушечными очередями. Иван Зюзь уничтожил «фоккер», пытавшийся атаковать Василия Шалева. Отличился и молодой летчик Федор Симоненко. На вираже он добил уже подбитый кем-то самолет. Оставшаяся пятерка «фоккеров» попыталась выйти из боя. Ее с ходу атаковали подоспевшие летчики звена во главе с Василием Барсуковым. В короткой схватке на вертикальном маневре Барсуков догнал и с близкой дистанции расстрелял вражеский самолет, и тот развалился [226] в воздухе. А на выходе из пикирования Евгений Борисов сбил еще один «фоккер». Оставшиеся три ФВ-190 обратились в бегство. Так наши воздушные бойцы расправились с асами из эскадры «Мельдерс».
С рассветом 9 апреля при поддержке авиации штурм вражеских укреплений возобновился по всему фронту. Гитлеровцы оборонялись с фанатическим упорством, но под непрерывными ударами авиации, артиллерии, танков и пехоты их сопротивление с каждым часом угасало. Один за другим капитулировали узлы обороны. Наконец комендант крепости генерал О. Лаш принял единственно разумное решение - прекратить сопротивление и выслал своих парламентеров.
В течение четырех дней наши войска покончили со 130-тысячным гарнизоном, засевшим в укреплениях «лучшей военной крепости Европы», и овладели стратегически важным пунктом в Прибалтике.
Огромную роль в достижении этой победы сыграла советская авиация. Боевые действия ее в период штурма Кенигсберга, по существу, переросли в крупную воздушную операцию. Она проводилась силами нескольких воздушных армий под руководством представителя Ставки Верховного Главнокомандования Главного маршала авиации А. А, Новикова и командующего 1-й воздушной армией генерал-полковника авиации Т. Т. Хрюкина со своим штабом.
10 апреля мне вместе с заместителем командира полка по политчасти майором К. Ф. Федоровым удалось побывать в Кенигсберге и увидеть результаты действий нашей авиации. Город-крепость больше не существовал. Осматривая старинный замок прусских королей, мы увидели на его красной кирпичной стене написанный крупными готическими буквами лозунг: «Слабая русская крепость Севастополь держалась 250 дней против непобедимой германской армии. Кенигсберг - лучшая крепость Европы - не будет взят никогда!» Ниже более крупными русскими буквами было написано: «Красная Армия взяла Кенигсберг за четыре дня!»