На юг. Часть 1
Шрифт:
– А сам как думаешь? Посадили в камеру и чередовали вопросы с раскалённой кочергой, пока не получили ответы. Хорошо, что Алисия не плюнула на нас и вытащила. Дженарро вот повезло. Его схватили, когда все ответы уже были даны. Тебе, разумеется, повезло вдвойне. Вернулся к раздаче призов, счастливый сукин сын.
– Элвиса тоже пытали. – Проговорил Нейтан.
– К чёрту эти разговоры о пытках! – Воскликнул Луис, стараясь не дать Нейтану продолжить говорить. – Меня от них тянет к непроизвольному насилию над людьми. Давай лучше пить. В конце концов, мы в выигрыше.
– Поддерживаю. –
“Стоит ли рассказывать Луису и Дженарро об истории с демонами? Достаточно ли Нейтан убедителен или его просто засмеют? Может, они и так всё знают”. – Не то чтобы Нейтана сильно тревожил факт работы на демонов. Его скорее злило то, что работодатель, по всей видимости, считает его, Нейтана, идиотом. А такое отношение по-хорошему должно наказываться кинжалом в горле. Хорошо бы, если б это было смертельно для демонов.
– Пьём за то, чтобы Разящий направлял наше оружие, не оставляя врагам ни шанса. – Провозгласил Дженарро. Все выпили. Горьковато-сладкая жидкость прокатилась по горлу. Ещё несколько тостов помогли Нейтану выкинуть из головы слишком сложные вопросы. Если грузить каждого встречного историями о демонах, грозящих человечеству и притворяющихся людьми, новых друзей не заведёшь.
***
В пригороде Фронтеризы между небольшими яблоневыми садами и пышными виноградниками текла река Алая. У одного из изгибов красовался дом, построенный из белого камня и наполовину увитый плющом. У дома стояли конюшни, а рядом располагалось поле, где кони могли спокойно гулять и радовать своими красотой и грацией хозяев дома — представителей небольшого, но старинного рода, носящего имя Сартори.
Здесь в полях было достаточно места, чтобы молодая девушка могла на время укрыться от родительского взора и похвастаться великолепным жеребцом своему не очень уверенному в себе, но вполне симпатичному ухажёру. Джо с замирающим сердцем любовался великолепным животным. Конь был бел и горд. Он осматривал Джо, словно тот был необычной зверушкой, которую показывает Агата своему верному скакуну. Наверное, таким и должен быть конь аристократки.
– Он очень красивый. Под стать хозяйке. – Улыбнулся юноша, и его улыбка отразилась на лице девушки в её неподражаемой, игривой манере. – Как его зовут?
– Лиард. В честь пророка Укрощающего.
– Бога животноводства, коневодства и всех всадников. О нём довольно мало в книге двадцати семи. Ты читала книги пророков? – Джо был очень рад возможности блеснуть знаниями, почёрпнутыми из книг Элвиса.
– Конечно. Можно было бы сказать, что мне положено, но некоторые из книг пророков не так скучны, как книга двадцати семи. В ней одни сплошные описания и правила. Впрочем, хватит умничать. Дай угадаю, ты никогда не ездил верхом. – Заявила Агата.
Игривый огонёк в её глазах подобно путеводной звезде указал, куда движется этот диалог. Предположение же было сделано из-за того, что Джо смотрел на Лиарда с некоторой опаской. До встречи с Элвисом Джо работал в цирке. Чтобы кони слушались команд, их нещадно били. Иногда кони отвечали. Причём не обязательно тем, кто их бил. В голове Джо ярко всплыл тот момент, когда один из коней снёс задними копытами
– На самом деле бывало.
– Вот как! Но готова поспорить, что не на таком красавце.
Агата улыбнулась с прищуром и медленно прошлась вдоль жеребца, проводя по белоснежной шкуре рукой.
– Что правда, то правда.
– Раз ты ездил верхом, то подходи. Не стесняйся.
Джо не без опаски подошёл к гордому животному, но скрыл свой страх за непритворным восхищением. “У меня и так недостатков выше крыши, не хватало ещё, чтобы она подумала, что я трус”. Оказавшись у самой морды скакуна, юноша аккуратно коснулся конской щеки. Она оказалось мягкой и тёплой. Снова посмотрев на Агату, Джо всё же уточнил:
– Ты предлагаешь прокатиться?
Агата улыбнулась ещё шире:
– Ты же на службе у самого лорда-протектора. Скоро у самого будет конь, а потом, может, и особняк. Надо сразу привыкать ездить на красивых конях. Давай, залезай в седло, не бойся, он не укусит, пока я того не захочу.
“В седло, так в седло. Куда я только не лазал”. Джо легко вскочил на коня. Со времён цирка он только сидел на козлах, но тело помнило старые ощущения. Хотя тут же в силу вступили и новые. Агата запрыгнула на коня прямо перед Джо. Кажется, никогда она не оказывалась так близко к нему. В нос ударил пряно-медовый аромат, исходивших от золотисто-каштановых волос девушки.
– Скачи! – Звонко скомандовала Агата. – Покажи, на что ты годишься.
Джо неуверенно взялся за поводья, и девушка оказалась между его рук. “Я почти уверен, она слышит, как бьётся моё сердце. Не может, не слышать”. Ещё раз вдохнув пьянящий аромат, Джо подстегнул Лиарда, и тот, послушный воле ездока, поскакал.
Глава 16. Добро пожаловать в Дрейдол.
Лесной пожар остался далеко позади, и на третий день пути пятеро магов выехали из леса. На пути их ждала вооружённая застава. Можно было попробовать обогнуть её по перелеску, но тогда пришлось бы бросить коней. Если же идти через неё, пришлось бы иметь дело с дрейдольскими стражами границ. Четверо магов переглянулись, размышляя над этой задачей. Дзиль же просто рассеянно буравил череду укреплений взглядом. Небольшие деревянные домики тянулись вдоль границы, чередуясь с земляными валами и бревенчатыми частоколами. Среди прочих построек выделялась единственная каменная башня. Оценить размер гарнизона было непросто. "Несколько десятков человек, наверное. Вряд ли больше сотни".
– А ты что думаешь, Дзиль? – Вопрос Тильды как всегда выбил молодого мага из глубокой колеи размышлений. Ему было несколько неловко, что он прослушал начало спора, но и толика облегчения от того, что ему не придётся слушать весь.
– Если мы не хотим привлекать внимания, лучше бросить коней.
– И навсегда замедлить наше продвижение? – Всплеснул руками Кандерей. – Ну уж нет. Мы можем просто пройти через заставу. Мы пока ещё не воюем. Почему мы вообще это обсуждаем?
– Потому что не хотим привлекать внимание. – Ответил Лоур.