На землях рассвета
Шрифт:
Охэйо подогнал лодку к борту бассейна, чтобы они смогли взобраться на него. Здесь был круглый зал, не очень просторный. По его плоскому своду разбегались длинные радиальные полосы ярко-белого сияния. В нем было жарко, и они не стали одеваться. Лэйми дышал с трудом, но не задыхался. Напротив, он чувствовал неестественную легкость и веселость, какая бывает при большом избытке кислорода.
Гладкая цилиндрическая стена зала была из какого-то твердого, темно-серого материала, - похожего на ощупь на пластмассу, но холодного, как сталь. Единственный проем в нем был перекрыт монолитной плитой, на ней светился знак в форме снежинки.
– Я слышал, что эту дверь никак не могли открыть, - его голос звучал странно низко и громко в плотном воздухе.
– Автогеном она тоже не режется.
– А взрывчатка?
– хмыкнул Лэйми.
– Пара динамитных шашек откроет что угодно.
– Они пробовали. Давно, лет тридцать назад. Заряды взорвались, но все люди в этом подземелье умерли. Просто умерли. А на двери не осталось и следа.
– Вранье.
– Сам я тут не был. Что слышал, то и говорю.
Лэйми подумал, что запор двери отозвался на его Внутреннюю Энергию. Вообще, это место не соответствовало внешнему подземелью. Оно было совершенно чужим, и при этом казалось ему странно знакомым. Почему - он не мог понять, да и не старался. Он старался понять то, что видел.
За дверью начинался широкий неосвещенный туннель. Он уходил куда-то в темноту, и оттуда плыло низкое, на пределе слышимости, гудение, казалось, пропитывая воздух.
– Ничего не забыли?
– спросил Охэйо, когда они собрали своё барахлишко.
– Тогда пошли.
Гладкие стены туннеля уходили далеко вперед, растворяясь во тьме. Возле двери лежала бесформенная темная масса. Лэйми не сразу понял, что это двуног, - он был мертвый, и весь словно обуглился. А вон ещё одна туша, поменьше... и ещё... и ещё...
– Твари Мроо, - сказал Охэйо, - не выносят повышенного содержания кислорода. Строители этого места знали, как сделать его совершенно недоступным для них...
– Это убежище?
– спросил Лэйми.
– Нет. Вряд ли. Если мы пробудем здесь долго, то тоже сгорим, словно свечки. Здесь должен быть... другой выход. Пошли?
3.
Охэйо первым нырнул в полумрак, - он ступал осторожно и медленно, давая привыкнуть глазам. Алина и Лэйми шли за ним, невольно взявшись за руки. Им нравилось касаться друг друга.
Шагов через сто впереди слабо блеснула стена. В ней была вторая запертая дверь. Лэйми открыл её так же, как и первую. Коридор впадал здесь в поперечный, более широкий и тоже почти темный. Далеко справа и слева в стене слабо светились проемы, - именно из них доносился этот непрерывный гул. Осторожно ступая босиком по холодному полу, Лэйми повернул туда. Охэйо теперь шел за ним. Алина невинно касалась ладонью его поясницы.
У проема Лэйми удивленно замер. За низкой, по пояс ему, стенкой, коридор обрывался в пустоту громадного круглого зала диаметром метров в полтораста. Его плоский свод и гладкая стена были словно отлиты из полированного темного стекла. До пола здесь было метров тридцать, до основания свода - не меньше десяти. Середину зала занимала многогранная конструкция из белой стали. До неё было метров двадцать, её верх был чуть выше его глаз. Она медленно вращалась, издавая низкий, почти
Юноша ошалело осматривался. Громадное помещение было погружено в полумрак. Из стен под его сводом выступали длинные изогнутые рога, над ними горели яркие сизые огни без четких границ, - казалось, они висят прямо в воздухе. Пол метра на четыре был залит прозрачной водой. Она стремительно неслась вдоль стен, увлеченная вращением грандиозной центральной конструкции. Её назначение было совершенно непонятно. Сбоку она походила на исполинскую шестерню. Над её центром на свод падал яркий свет, и Лэйми показалось, что воздух там мерцает с неприятной для глаз быстротой.
Здесь было жарко и сыро, гул и неустанное вращение громадной машины буквально гипнотизировали. Юноша зажмурился и помотал головой. Стена под проемом оказалась совершенно гладкой. Сюда нельзя было войти, - разве что прыгнуть в воду, - но ничем хорошим это наверняка не кончилось бы.
Они вернулись в широкий поперечный коридор, почти совсем темный. Лэйми повернул направо, и почти сразу наткнулся на новую дверь. Едва он её отпер, вспыхнул яркий свет.
Тут был, наверное, отсек управления, - в двух боковых стенах темнели большие экраны, окруженные россыпью других, всё уменьшавшихся, и странной формы сидения - на них надо было садиться на пятки, и тогда многочисленные мягкие выступы охватывали его бедра и зад. Может, это было и удобно, но слишком непривычно. К тому же, здесь не нашлось ни пультов, ни приборов, ничего - лишь какие-то фасеточные выступы под экранами. Они могли быть камерами, украшениями или ещё чем-нибудь. Чтобы разобраться во всем этом, нужно время, - он даже не представлял, сколько, ведь знаний у него немного...
– Пойдем, посмотрим, что в другой стороне, - Алина потянула его за руку.
– Послушайте, - внезапно сказал Охэйо, - мы не сможем оставаться тут долго. Я не знаю, сколько времени пройдет до того, как наши легкие обуглятся, но жить здесь нельзя. Это место не для того, чтобы в нем прятались. Оно строилось в расчете на то, что случилось, на появление этих... тварей. Возможно, эта машина может как-то исправить ситуацию. Но мы не знаем, как именно, а если постараемся выяснить, то наверняка прежде умрем.
– И что же ты предлагаешь?
– спросил Лэйми.
– Вернуться назад?
– Да. Видишь ли... я знаю человека, который может вытащить нас отсюда. Очень быстро. Только для этого нам нужно выбраться за город, в дюны Иккемия.
– В первый раз слышу. Где это?
– Возле Верхнего Озера. Тридцать миль от города.
– Далеко... Пешком мы туда не дойдем - это ясно. Нам нужна машина. И оружие.
– Оружие есть во дворце, - внезапно сказала Алина.
– Сколько угодно. Но мы же не можем туда вернуться!
– Почему же?
– теперь Охэйо смотрел на неё с уважением.
– Мы можем выйти на подводной лодке в реку, пристать к берегу и подняться по нему. Тогда до дворца останется всего несколько минут пути. Это не самый удобный путь, конечно, но лучшего у нас нет.
– Без оружия мы вряд ли дойдем до дворца, - Лэйми, однако, понимал, что им придется попробовать.
– Но по мне лучше рискнуть, чем ждать неизвестно чего, пока другие перебьют этих тварей... или не перебьют. Где там оружие, Алина?