Набат
Шрифт:
— По твоим глазам вижу, не поверил… А деревья не молчат, прислушайся.
Впервые в жизни Асланбек надел лыжи. Были минуты в пути, когда он в изнеможении валился коленями на лыжи, как его учил Семен, и отдыхал. Упади в сторону — утонул бы в снегу. Каждый раз, пока Асланбек отдыхал, Семен терпелива ждал, а если он долго не поднимался, то мальчишка не уговаривал, не старался помочь, а бубнил себе под нос: «Фашисты, сказывают, в соседней деревне трех красноармейцев замучили… И хозяйку расстреляли для
Сбросил с плеч котомку Семен, извлек из нее лопатку с коротким черенком, выбрал высокую сосну, в два обхвата, стал разгребать под ней снег, пока не выкопал глубокую, просторную нору, завесил домотканым рядном.
— Залазь, сейчас надышим. Будет жарко, как в бане.
Подумал Асланбек о том, что сталось бы с ним, не найди его этот шустрый мальчуган. Ну, очнулся бы, уполз с поля боя. А потом?
Освободив ноги от креплений, Семен приподнял полог и спустился в нору. За ним полез Асланбек и, усевшись рядом со своим спасителем, устало закрыл глаза.
Теперь, кажется, мучения остались позади, и до своих не более двух километров. Так уверял опять же Семен, мол, по орудийным вспышкам определил. «Откуда он все знает?», — удивлялся Асланбек, но тут же говорил самому себе: «Не маленький».
Остаток пути к линии фронта Семен наказывал проделать также на лыжах, потом ползти и все время держаться правее, не уходить далеко от опушки, а то можно угодить к немцам. А когда рядом лес, и на сердце спокойнее, чуть что — укрылся в нем. Немцы далеко в лес не пойдут, боятся партизан. Он прижался к Семену, обхватил его обеими руками и задремал.
Первым проснулся Семен. Трещали на морозе деревья. Выбираясь наружу, мальчик задел Асланбека, и тот вскочил, ухватился за автомат.
— Ты чего? — проговорил Семен, дрожа. — Погоди, я сейчас.
Присел Асланбек, скинул шерстяные варежки, подаренные дедом на прощанье, протер глаза, прислушался: со стороны фронта доносился орудийный гул. Выстрелы, то частые, будто кто-то спешил отстреляться, то редкие, с тяжелым уставшим выдохом: «Уфф!»
— Совсем рядом наши, — прошептал вернувшийся Семен. — До рассвета доберешься, а то и раньше…
Он зябко повел плечами, потер руки:
— Ну и лют мороз нынче!
Устроился на прежнее место рядом с Асланбеком и, уткнувшись головой в колени, предложил:
— Поедим, а то тебе скоро в дорогу.
— Пойдем со мной, — неожиданно предложил Асланбек.
Присвистнул Семен, расправил плечи, ничего не сказал, вытащил из котомки сало, предусмотрительно нарезанное дома, извлек полкаравая.
— На вот, ешь лучше.
Семен разостлал на коленях котомку, положил сало поверх
— Ну, с богом, — сказал, подражая деду.
Ел Асланбек не спеша, прежде чем откусить от краюхи, дышал на нее.
— Боишься, не найдешь дорогу? — спросил Семен. — Зачем меня-то зовешь?
Собрав крошки с котомки, мальчишка отправил их в рот и посмотрел на Асланбека.
— Ты теперь мой брат. Понимаешь?
— Где уж там…
— За тебя боюсь.
— А чего за нас бояться, — обиженным тоном пробасил Семен и втянул голову в плечи, откинулся назад.
— Немцы кругом.
— И своих не меньше, и земля не чужая нам, каждая тропка знакома.
— Слушай, ты партизан?
— Я же тебя не спрашивал, из какой ты части?
Асланбек понимающе кивнул.
Семен залез за пазуху и вытащил письмо-треугольник.
— Возьми, отправь по почте. Мать у меня в Сибири. До войны уехала к тетке, да заболела. Ты адрес запомни: Иркутск, Таежная, сорок. Агриппине Михайловне Ануфриевой. Запомнишь?
Асланбек притянул к себе мальчишку:
— Хочешь, я сам отвезу?
— А ты, видать, хитер! Тебе же воевать надо.
Настало время расставаться.
— Будешь в наших краях — не проходи мимо. Ладно? — Семен потянул носом, отвернулся.
Не нашелся Асланбек, что ответить, пожал Семену локоть.
11
Лейтенант сидел, обхватив правое колено. Он старался втолковать одесситу:
— Пойми, война кругом! Столько людей гибнет.
— Отпустите, товарищ лейтенант, — умолял Яша.
Он стоял перед взводным, заросший, худой.
— Нет, не проси. Если бы ты просился в разведку, а то искать погибшего! Ты, Нечитайло, не ерунди, — голос лейтенанта был вкрадчив. — Это никому не нужно. Ты уверен, что он не переметнулся?
Его раздражали усики одессита, которых он почему-то раньше не замечал.
Поднялись Яшкины плечи: это он вздохнул.
— Ну, вот что — взводный встал. — Я Бека любил не меньше твоего… Он меня, можно сказать, под Ракитино от смерти спас. Но его нет среди убитых, и не ранен он. Разреши спросить тебя: где он? Иди, ты уже сердишь меня.
Яша не собирался уходить, и лейтенант смерил бойца нетерпеливым взглядом.
— Надоел ты мне, — проговорил взводный и пошел к выходу из землянки.
— Одну минутку, товарищ лейтенант, — умоляюще произнес Яша.
— Только, пожалуйста, короче и не повторяйся! — поморщился взводный.
— Нет, зачем же… Если вы меня не отправите с разведчиками, то, чтобы вы знали, я уйду сам.
— Прекрати разговоры, рядовой Нечитайло. Марш на позицию!
Лейтенант отступил, и Яша прошел мимо него.