Начало пути

Шеллина Олеся

— Офира.

— Мяу.

Я встал, а Хмырь протянул мне довольно увесистый сноп какой-то травы.

– На, держи, это задание твое. Как знал, что от тебя толку никакого, – я мог только кивнуть ему в знак признательности.

Офира проводила нас до границы болота, затем, махнув хвостом, убежала туда, откуда пришла.

Я же сбегаю сейчас на болото каждый день и, наверное, скормил мантикоре половину запасов колбасы школьной кухни. Вначале я ее побаивался, а затем ничего. Она мало отличалась от обычной кошки, также, как ее мурлыкающие сородичи, любила играть, ласкалась.

У меня даже как-то появилась безумная мысль забрать ее с собой, но я сам себя отговорил. Ей будет лучше здесь.

Через несколько дней усиленной кормежки, я заметил, как округлились бока моей киски, а шерстка залоснилась и приняла стальной оттенок. М-да, если бы она сейчас у меня на груди гарцевала, то наверняка пару ребер бы поломала. По-моему, пора киску на диету сажать.

В один из дней к нашей парочке подошел Хмырь.

— Красавица.

— Мур.

— А почему Офира?

— Серая потому что. Офира — серая, кажется на иврите, но я не уверен.

— Вон оно как.

— А почему она прилипла ко мне?

— Так хозяин ведь ты ее. Она же серая. А мантикоры, они — рыжие. Вот ее и выгнали, скорее всего, из стаи. А ты все-таки темный маг. Вот она и решила у тебя защиты попросить.

— Нашли защитника. И что с ней будет, когда я уеду?

— Не знаю. За лето ничего, наверное, да и я за ней присмотрю. А вот когда школу закончишь, она ведь и помереть может, тосковать начнет.

А ведь школу–то я через два года заканчиваю, придется что-то решать».

— Интересно, забрал он мантикору себе?

— Да.

— Анна?

— Что Анна? Да, забрал. Алекс, ты же ее видел!

— Вот эта забавная киска, что у вас в саду живет — мантикора?

— Алекс, тебе не рано в маразм впадать? Или ты хочешь сказать, что в мутировавших животных не разбираешься?

– Анна, нельзя знать все! Зато я разбираюсь в ботанике и знаю, как выглядит мутировавший подсолнух.

– Вуди, закрой рот, если хочешь, я тебя с Офирой познакомлю, потом. А сейчас не надо на меня смотреть. Просто читай дальше.

====== Глава 21. ======

«10 июня 982 года после падения Империи.

В первый день летних каникул я прямо с утра телепортировал в замок графа Ксавье, минуя свое родовое поместье. Об этом я договорился заранее, написав Филиппу письмо. Правда, у меня есть свое жилье во Франции, скорее всего и не одно, я так и не прочитал завещание до конца, но Филипп мне стал кем-то вроде родственника. Вроде бы и время было, но не было желания углубляться в хитросплетения своего наследства. Все-таки вспоминать про Ареса, тем более так подробно изучать его жизнь, его дела мне все еще больно. Так что я понятия не имею, где находятся мои дома во Франции и сколько их вообще. Хотя нет, об одном знаю: шато на Лазурном берегу. Правда, побережье Атлантического океана называть Лазурным мне кажется каким-то сюрреализмом. Там сейчас мама поселилась, надо бы ее проведать, если будет время.

Филипп не возражал против моего присутствия в своем замке, скорее наоборот. Только радости от того, что вместе со мной прибыл огромный раскормленный волк и не менее огромная и раскормленная мантикора

радости ему не прибавило. Да и всем присутствующим в доме.

Они меня ждали. Оба. Филипп и Эван находились в малой гостиной, несмотря на ранний час. Все-таки пять утра. И если Эвану было не привыкать вставать в такую рань, то за Фила можно было порадоваться.

После всех объятий и приветствий, мне сразу же предложили ознакомиться с программой минимум на эти два месяца, для разнообразия составленной на бумаге. Увидев этот минимум, я схватился за голову. Причем этот список включал в себя два дня на выполнение задания. Правда, этот пункт был обозначен как «Контрольная А. Милтона». Забавно.

Первый день прошел на Базе. Только в обед меня затребовал Филипп для того, чтобы обновить гардероб и немного поправить стрижку. Так что обеденный перерыв я провел в лапах Анри, но это еще куда ни шло, а затем Шарля, который не упустил возможность облапать меня с головы до пят, да еще и умудрился расцеловать. Но, в отличие от посягательств на мое тело Монро, в действиях Шарля не было агрессии. Мне даже начало казаться, что он притворяется. Правда, у него это получалось ну очень реалистично.

По-моему, даже Филипп вздохнул с облегчением, когда модельер, наконец, оставил нас и ушел в неизвестном направлении из дома Филиппа.

— Давай уже наконец-то пообедаем и вернем тебя этому солдафону Роше, а то он может и претензии предъявить, причем в нецензурной форме.

– А почему Шарль с Анри сейчас во Франции, а не в Шории?

– Потому что модельеры любят путешествовать, а ради таких денег они готовы путешествовать в любую точку земного шара.

– Каких денег?

– Больших, – усмехнулся Фил. Ну, больших так больших.

Уже сидя за столом, я задал не дававший мне спокойно есть вопрос.

— Фил, а это обязательно, одежду каждый год менять? У меня еще прошлогодняя почти новая.

Филипп расхохотался, затем затряс головой.

— А тебе что денег жалко? — сквозь смех проговорил он.

— Нет, ну, может немного. Тем более тут прозвучала фраза про большие деньги. Да и вообще я особого смысла во всем этом не вижу.

— А ты относись к этому, как к ритуалу. Смотри, солнце встает на востоке и так из года в год, осенью обязательно идет дождь, весной все цветет, а раз в год ты обновляешь гардероб. На твою одежду, одежду твоей будущей жены и детей заложена определенная сумма в твоем бюджете, отдельной строкой, понимаешь? Все равно эти деньги никуда больше не пойдут, — я кивнул, а затем замотал головой. — Так. — Филипп нахмурился. — Ты завещание читал?

— Нет. Филипп, пойми я ... я просто не могу.

— Есть такое слово — надо. В общем, срок тебе до августа. Или ты прочитаешь его сам, или мы устроим сеанс коллективного чтения. Вот на это я даже твоего согласия спрашивать не буду. Ты поел? Да? А теперь убирайся с моих глаз.

На Базе меня ждало потрясение. Нет, не так. ПОТРЯСЕНИЕ! И если день начался как обычно — разминка, разогрев мышц, затем короткий спарринг с Керри, то после обеда... Они что, с Филиппом сговорились и решили меня прикончить?