Надежда гардемарина

Файнток Дэвид

– Нет, сэр.

Наконец-то мы сдвинемся с места. Что ж, я согласен. Последовала тишина. Пилот, прерывисто дыша, произнес:

– Сэр, я ошибся в расчетах. Ваше решение оказалось единственно правильным. Приношу свои искренние извинения.

– Забудьте об этом, – ответил я не очень любезно. – Давайте стартовать. – Мало хорошего, когда уверяешь экипаж, что все в порядке, а потом часами не можешь начать синтез.

– Командир, прошу позволить мне покинуть мостик.

– Не позволю, пилот. – После его издевок я был

далек от великодушия. – Пока не начнем синтез. Ищите в журнале или в банках данных мой пароль, который даст возможность сделать рекалькуляцию.

Я повернулся к Ваксу:

– Пересчитайте свои координаты, начиная с базовой массы.

Возможно, он, Дарла и пилот ошиблись, но я хотел убедиться в правильности собственных координат.

– Есть, сэр! – Пальцы Вакса забегали по клавиатуре компьютера, и через несколько минут он выдал решение. Мое решение. Я ввел новые цифры:

– Дарла, мы меняем ваши координаты. Занесите в журнал.

– Занесенные вручную координаты получены, мистер Сифорт. – Это Дарла. – В журнале сделана соответствующая запись.

Я связался через микрофон с машинным отделением:

– Главный инженер?

– Да, сэр? – ответил он тотчас же. Должно быть, держал в руках микрофон.

– Что если, скажем, один из программных параметров Дарлы оказался неверным? – спросил я нарочито небрежным тоном. – Если мы дадим вам координаты синтеза, не сможет ли Дарла переписать их, введя свои неверные данные?

– Лишь в том случае, если вы прикажете мониторировать волну с мостика. Но я не слышал такого приказа, по крайней мере с того времени, как начал летать. Выход энергии, как правило, устанавливается и контролируется машинным отделением, – Последовала пауза. – У вас проблемы, сэр?

Еще какие! Мы были глубоко в космосе с командиром, который не знал, что делать, и упрямым компьютером. Но я ответил самым беспечным тоном:

– Машинное отделение, синтез, пожалуйста.

– Есть, сэр. Двигатели… включены. – Экраны неожиданно потемнели.

– Я сглотнул, не отрывая взгляда от приборов, уверенный в том, что Макэндрюс тоже следит за приборами, чтобы вовремя среагировать на малейшее отклонение от нормы. Показания приборов казались стабильными, и я вздохнул с облегчением.

– Разрешите войти, сэр. – Это явился на вахту Сэнди.

– Разрешаю. Вакс, вы свободны.

– Так точно, сэр. – Вакс отдал мне честь. Впервые в его глазах я заметил уважение, близкое к благоговению.

Мое суровое отношение к нему и проявленная при вычислениях бдительность возымели действие. Я перестал быть в его глазах глупым мальчишкой, который лишь по ошибке оказался старше его чином. Я стал командиром, а командир не ошибается. Это не соответствовало действительности, но тут уж я ничего не мог сделать.

Когда Сэнди занял свое место, я вдруг с ужасом подумал, что, если пилот, гардемарин и компьютер все вместе ошиблись, нельзя

доверять никому. Уходя с вахты, я всякий раз буду рисковать кораблем. Неудивительно, что командир Хаг практически жил на мостике. Я был не лучше и не умнее других, вся ответственность за «Гибернию» лежала только на мне.

Я понял также, почему побледнел пилот. Семипроцентная ошибка в наших координатах после долгого синтеза увеличилась бы до невероятных размеров. Мы могли врезаться прямо в середину солнца на Надежде. Мне просто повезло, что я вовремя обнаружил ошибку.

11

Прозвучал сигнал к обеду. На капитанском столике стояло лишь три прибора. Я подозвал интенданта и, кивнув на пустые стулья, вопросительно посмотрел на него. Мистер Браунинг почтительно склонился к моему учу:

– Некоторые пассажиры, сэр, попросили предоставить им другие места. При сложившихся обстоятельствах я счел…

– Вы поступили правильно. – Обедать с командиром – большая честь. Но никак не обязанность. И так будет всегда. По крайней мере до тех пор, пока я командир.

Я завел беседу с тремя оставшимися пассажирами, в том числе с миссис Донхаузер, особой весьма прямолинейной.

– Вы стали непопулярны, молодой человек. – Она смотрела на меня с нескрываемой неприязнью.

– Пожалуй, вы правы. – Я сделал вид, что это меня нисколько не трогает, и продолжал намазывать маслом булочку.

– Совет пассажиров считает, что вы слишком молоды для командира и должны уступить место кому-нибудь другому.

– Передайте им, что со временем это пройдет. – У меня и так было достаточно проблем с офицерами и экипажем. Видимо, мой ответ обидел миссис Донхаузер, и до конца обеда она не проронила больше ни слова.

Выходя из зала, я столкнулся с главным инженером и остановил его:

– Между прочим, в моей каюте есть сейф. Вы не знаете кода?

– Наверное, командир Хаг хранил код в сейфе на мостике, – ответил он спокойно. – Если нет, я пошлю слесаря рассверлить его.

– Посмотрю в сейфе на мостике. Спасибо. – Я пошел дальше, чувствуя, что он смотрит мне вслед.

На мостике я застал Вакса и Алекса. Судя по всему, они вполне контролировали ситуацию. Пилот Хейнц оставил записку, что пока не обнаружил пароль, позволявший сделать рекалькуляцию, но поищет еще во время очередной вахты.

Я пошел к Аманде. Она как раз выходила, и мы столкнулись в дверях. Я хотел поцеловать ее, но она уклонилась. Мы сели не на койку и не на пол, как это бывало прежде, а на стулья. В общем, обычной непринужденности не было. Я сказал Аманде, как мне ее не хватало.

Она оставила это без внимания и спросила:

– Что ты делаешь, Ники?

– Ты о чем?

– Зачем играть в командира? Ты же знаешь, что ты не командир.

Я попытался улыбнуться:

– Каждому надо попробовать. Следующий – Вакс.