Надежда смертника

Файнток Дэвид

– Это политика.

Арлина искривила губы:

– Знаю. Я жила в этом мире. – И махнула рукой в направлении угла, куда упала трубка. – Вот почему у Ники в мыслях не было снова выставить свою кандидатуру. Он и раньше не представлял, что на него нашло – добровольно плюхнуться в эту выгребную яму.

– Лучше бы вам не настраивать Кана против себя, – осторожно заметил я.

– Плевала я на него. Ты знал его, когда он был сенатором от Большой Австрии? Лебезил перед Ники Так же как генсек Анжур и Де Вала. Если у него

есть хоть какие-то принципы, он их очень тщательно скрывает. Власть – вот перед чем он преклоняется.

Я вздохнул. Возможно, она избрала наилучшую тактику в отношении Кана. В конце концов, гнев Кана не коснется ни отца, ни меня. Мы были его оппонентами, и он знал это. Я не сомневался, что отец согласится со мной.

У нее опустились плечи.

– Если б только Ник дал нам знать…

Я прищурился:

– Арлина, а не мог Ф.Т. захватить с собой мобильник?

Какое-то мгновение она молча смотрела на меня. Затем ее лицо посерело.

Я бросился к ней и довел до стула.

– Простите. Я всего лишь…

– Как я могла не подумать об этом? Боже! Где телефон? – Она начала лихорадочно оглядываться.

Я поднял трубку с пола в дальнем углу, куда она только что швырнула ее, и принес Арлине.

– Какой у него персональный…

Она набрала код.

– Мне и в голову не пришло позвонить ему. Робби, я идиотка.

– Спокойно, Арлина.

Я пригнулся поближе и слушал гудки.

Щелчок, индикатор включенной линии загорелся зеленым. У нее расширились глаза, она вцепилась в мое запястье.

– Филип, это мама. Где ты?

Послышался смешок, какой-то шум, словно кто-то набирал номер.

– Ф.Т., ответь мне.

– Привет, верхняя сука. Выбираешься из своей башни?

– О Господи!

Я извлек трубку из застывших пальцев:

– Кто вы? Где мальчик, у которого был этот…

Снова щелчок.

Тишина. Индикатор загорелся красным.

Следующие два часа прошли в мрачном молчании. Арлина рыскала по комнате, как много лет назад ее муж расхаживал по капитанскому мостику «Трафальгара» во время атаки рыбьей армады.

Мне казалось, что я хорошо знаю Арлину, но никогда не видел ее в таком взвинченном состоянии. Между приступами плача и молчания она ругала себя за то, что забыла о телефоне Ф.Т.

– Я могла его спасти. – Арлина сунула руки в карманы, дошагала до окна и развернулась снова. – Я уверена, он хотел, чтобы его спасли.

– Вы не можете точно знать…

– Зачем же тогда он взял с собой трубку? Он хотел, чтобы мы остановили его. Неужели ты соображаешь не лучше моего? Господи.

Она открыла дверь и зачем-то выглянула в коридор.

– Прости, Робби, я так не думаю. Ну как я могла оказаться такой дурой и забыть…

– Сядьте.

– Перестань. Я не могу…

– Ну же, – мой голос звучал так повелительно, что я сам удивился.

Пораженная, Арлина медленно опустилась на стул.

– Арлина, возьмите

себя в руки, или я вызову врача, чтобы вам дали успокоительное. У нее отвисла челюсть от удивления.

– Я не шучу. Оттого что вы так взвинтили себя, ни Филипу, ни вам лучше не будет. Я знал, что он взял с собой телефон. Капитан и Адам тоже знали об этом, но ни одному из нас не пришло в голову набрать его номер. Почему вы одна чувствуете себя ответственной?

– Я его мать!

– Но вы не Господь Бог. – Я встал. – Нам нужно поесть. Вы не дотронулись до завтрака и…

Зазвонил телефон.

Арлина кинулась к нему, выслушала и прикрыла рукой микрофон:

– Это Кан. Поговори с ним. Я не в состоянии вести дипломатические переговоры. Я взял трубку, послушал.

– Не раньше? Хорошо. Да, мы согласны. Даю слово, что супранационалисты не накинутся на вас за это. Да, и еще одно. – Я вошел к себе в комнату и закрыл смежную дверь, – Для всех заинтересованных лиц будет лучше, если к этому… делу не примешивать Сифортов. Объявите это началом принятия жестких мер.

Генсек молчал.

Я заговорил снова:

– Как вы слышали, Арлина Сифорт не отличается сдержанностью. Реакцию капитана тоже никто из нас не возьмется предсказать. Вы согласны?

Он был согласен. Я обсудил с ним еще несколько важных деталей и закончил разговор совершенно удовлетворенный. После этого вернулся к Арлине.

– Ну?

– Сегодня в семь вечера в город выступят все полицейские. До этого времени мы можем вести поиски.

– Только полицейские?

– Думаю, будет поддержка со стороны армейских подразделений, – спокойно ответил я, отдавая себе отчет в том, что ей ни к чему знать о сделке, которую я заключил с Каном.

Войска ООН прибудут днем и войдут в город на рассвете, уже после полиции. Я знал, что это необходимо для успешного претворения в жизнь проекта с башнями. Я гарантировал Кану, что супранационалисты не выступят с критикой его действий, и обещал помочь с законопроектом по поводу переселения с Веги.

Арлина направилась к шкафу.

– Ты меня подбросишь на вертолете?

Она накинула жакет.

– Куда?

– Вниз, разумеется. Искать сына.

– Вчера вечером вы пообещали…

– Подождать до утра. А Ник не позвонил. Если есть хоть малейший шанс отыскать Ф.Т. до начала военных действий…

Я не мог допустить, чтобы Арлина подвергалась опасности на улице. Она не представляла, какой механизм пришел в движение после нашего разговора. Скорее всего, сражение будет вестись за каждый дом, множество домов окажется разрушенными. Если она попадется или, хуже того, будет убита… политические последствия будут ужасными.

Я вдруг с ужасом сообразил, что думаю о смерти Арлины с точки зрения политической борьбы. Она мой друг. Ее смерть была бы личной трагедией. И капитан этого не вынесет. Я сглотнул.