Нам бы день простоять, да ночь продержаться!
Шрифт:
Небо посветлело, но горизонт по-прежнему закрывал дождь, не позволяя оглядеться кругом. Стоя на мели, пытались при помощи своих и пришлых шлюпок завести пластырь. Однако пробоина оскалилась расщепленными брусьями деревянной обшивки и искореженными листами медной обшивки, так что ничего не получалось. Накренившись на 6° вправо и плотно обосновавшись на грунте носовой частью, крейсер прекратил погружаться, хотя вода все еще прибывала. Пришлось даже погасить котлы в первой кочегарке, так как ее уровень поднялся там почти до топок.
К работам по расчистке места для пластыря скоро привлекли все шлюпки, решив, что остановить воду важнее. В то, что какой-то шальной японец найдет
В этот момент была обнаружена сигнальная ракета, взлетевшая, казалось, прямо из-под борта слева от кормы. Только тогда в разрываемой ветром сырости, лившейся с неба, разглядели небольшую посудину совсем рядом, быстро нырнувшую обратно в дождь.
По тому месту, куда она ушла, сразу открыли огонь трехдюймовки, а катера ринулись в атаку. Возмутителя спокойствия с них видели, о чем и отмигали фонарем. Выяснилось, что к «Нахимову» смогло незаметно подобраться мелкое японское паровое судно, пытавшееся потом скрыться под берегом, но, уклоняясь от погони, в конце концов ушедшее на запад.
На нем самом из оружия, похоже, был только пулемет, но своим фейерверком оно выдало место стоянки. И сейчас неподвижный и полузатопленный крейсер, четко обозначенный японским сигналом и своей стрельбой, угодил под прицельный огонь с насыпного форта с левого борта и с батареи на мысе Фуцу с правого. Учитывая, что стояли без хода, а дальность не превышала 18 кабельтовых, это было очень опасно даже при такой видимости.
Ответная стрельба не могла быть точной из-за неразличимости целей. По сути, видели только отблески выбросов пламени сгоравшего в стволах пороха. Тем не менее энергично отвечали на оба борта, продолжая откачивать воду. От сотрясений корпуса все время вылетали подпоры текущих переборок и подкрепления пластыря. Только начавшая убывать вода снова пошла вверх. Еще не до конца осушенную первую кочегарку начало заливать быстрее, чем прежде.
Судя по тому, что бомбардировка только усиливалась, все наши снаряды явно уходили в молоко. Но заставить молчать японские пушки было необходимо. Причем срочно. Пока на шум не сбежались миноносцы. Оставалось только всемерно ускорить уже запланированную вылазку на чужой берег.
Десантную роту начали собирать еще когда только доползли до мелководья. Сейчас, наспех рассадив только два десятка из набранных 163 человек, на двух шлюпках двинули к мысу. Как будут высаживаться в такую погоду, старались пока не думать. На мелководье волна становилась выше, и прибой у пляжа обещал быть смертельно опасным.
Когда преодолели еще только половину пути до берега, услышали яростную ружейную перестрелку в стороне батареи. А спустя несколько минут увидели ракетный опознавательный сигнал вспомогательного крейсера «Амур». Это вызвало некоторое замешательство. Затем стрельба из винтовок разгорелась с новой силой, а сигнал повторился.
Командовавший десантом мичман Майков, бывший вахтенный офицер с «Осляби» только-только оправившийся от полученного в Цусиме ранения, решил, что на японцев напали с тыла остатки экипажа какого-то другого подорванного в проливе Урага нашего корабля. Ведь взрывов после торпедирования «Нахимова» было еще немало. И теперь они нуждаются в помощи.
Обернувшись к гребцам, налегавшим на весла, он крикнул: «Братцы, поможем нашим!» Матросы, и без того гонявшие весла так, что хруст стоял, еще поддали, и совсем скоро шлюпки вышвырнуло волной на серый песчаный пляж, заваленный выброшенными
Один из баркасов угодил скулой в торец здоровенной коряги, после чего, хрустнув досками обшивки и брызнув белой щепой, вытряхнул своих пассажиров через борт прямо в этот завал, дышавший в такт волнам. Другой, зацепившись за что-то килем, просто перевернулся, чудом не нахлобучив половину сидевших в нем, вывалив всех прямо на сырой песок.
Прежде чем успели повскакивать на ноги и выпутаться из переплетения палок, морской травы и прочего скользкого хлама, навалилась следующая волна, жадно захапавшая все, что осталось от шлюпок, и поволокшая это прочь от берега, рассыпая по песку желтые палочки патронов, припасы и прочий скарб. Более десятка высадившихся она тоже потащила, но их удержали товарищи, плюнув на пропадающее на глазах казенное имущество. Потом пришла следующая, за ней еще и еще.
Оружие, что смогли удержать в руках, зашвырнули вперед, чтобы не мешалось, и карабкались, помогая друг другу. Постепенно десантникам все же удалось перебраться через бурелом, а за ним прибой был уже не так страшен. Тяжело покалечившихся, к счастью, не было, но и уцелевших, в полном смысле этого слова тоже.
Кряхтя, матерясь, и отряхиваясь, встали на ноги, выковыривая из песка и куч водорослей, разбросанных по пляжу свое оружие, наспех проверяя и чистя его. Но нашли не все. Часть все же море забрало себе. Выбрались повыше, чтоб брызги не долетали, хотя смысла в этом не было, все равно давно промокли насквозь. Огляделись.
Вернуться на крейсер теперь можно было и не мечтать. Оставалось исполнить то, для чего пришли. Впереди, кабельтовых в полутора, над жиденьким кустарником высились черные брустверы японской крепости [9] . За ними угадывалось шевеление и стучали винтовочные выстрелы, так же, как и в кустах впереди. Должно быть, шел бой.
Прокашлявшись и отплевавшись от воды и прочей дряни, набившейся в рот, коротко буркнув: «За мной!», Майков рванул вперед, на ходу вытаскивая из кобуры свой револьвер и выискивая прогалы меж растительности. Он бежал, не обращая внимания на брызги, летевшие из-под башмаков на когда-то белые брюки и тужурку. За спиной слышал тяжелое сопение и чавканье обуви в лужах.
9
Береговая батарея на мысе Фуцу является довольно приметным сооружением. Построенная на невысоком плоском песчаном языке мыса, заросшем мелколесьем и кустарником, она возвышается над ним своими мрачными бастионами. Использованный для насыпей грунт имеет вулканическое происхождение и потому почти черный. А примененный в облицовке орудийных двориков андезит также имеет черный цвет. В результате с воды в то время она выглядела угрожающе, доминируя над узкой полосой светло-серого пляжа, сбегавшего к воде из-под тонкой зеленой шапки довольно густой растительности, кое-где разбитой полями.
Совсем скоро стало жарко. Липкая почти черная глина не стряхивалась с сапог, делая их неимоверно тяжелыми. Или это просто от усталости так казалось. Откуда взялся японец, с воплем бросившийся на него, мичман так и не понял. Он даже не успел поднять пистолет, чтобы выстрелить, только случайно отбил плечом штык, летевший в грудь. Впрочем, и рука, направлявшая его, тоже была не тверда. А потом этого тощего нескладного япончика сбил прикладом бежавший следом матрос. Точнее столкнул, поскольку сам запыхался изрядно. Да и слава богу, а то зашиб бы.