«Нас не догонишь…»
Шрифт:
Дикая, продуманная многоходовка, и в случае передачи власти признанному сыну императора, стоила бы ему, Императору и его официальному сыну головы и трона. Но претензии предъявлять некому. Герцог не дурак, найдёт, что ответить на задаваемые вопросы, а вот как раз их ему и побоятся задать.
…Между тем, в поединке всё подходит к развязке. Верховный отчего-то не применяет магию. И это всех удивляет, а на мечах в чистую победить не может. Ну, вот и конец дурашке, Верховный всё-таки прибегнул к магии и по глазам ударила яркая вспышка.
Ох,
Маркиз протёр глаза. Сказал «ого»! И снова протёр глаза, не веря в то, что он увидел.
Наёмник живёхонек и прижал ногой лежащего на земле герцога, уперев тому свой меч в горло. Ещё мгновение и можно будет поздравить Императора, но что это, наёмник медлит и, вроде как, даже разговаривает с побеждённым.
Император, от удивления, даже с трона приподнялся. Императрица тоже вся напряжена. В зале мёртвая тишина, но слов, о чём говорят дуэлянты, не слышно. Ещё несколько томительных мгновений и маркиз не поверил своим глазам во второй раз. Наёмник убрал свой меч и подал герцогу руку.
– Что это с ними? Они в своём уме?! Ведь наёмник обречён! – не выдержал маркиз.
– Не спеши, Чарли! – разочарованно ответил ему Император – Что-то происходит непонятное! Смотри, они вместе вышли за периметр! – воскликнул повелитель. – Маркиз, я хочу знать всё об этом человеке, всё, ты меня слышишь?! Я хочу видеть его у себя сегодня на ужине. Работай! И это, Дану выпусти, хватит ей мемуары писать.
* * *
Вечер. В гостиной летного дворца милое семейное вечернее чаепитие. Собравшихся за небольшим столом всего трое. Семейная Императорская чета, маркиз и ещё четыре приготовленных места, но они почему-то пусты.
– … Не объясните ли мне, уважаемый маркиз, что происходит? С каких это пор, игнорируется приглашение посетить Императорскую семью?
Маркиз сидел красный, как рак. И что отвечать господам не ведал.
– Тави, успокойся! – прекрасная Императрица спокойно перевела взгляд на маркиза – Мы ведь знаем, что это не оскорбление, а просто приглашения не нашли своих адресатов! Я правильно говорю, Чарли?
Ох уж эти женщины, всегда они больше всех знают и тем спасают нас практически всегда, впрочем, как и губят тоже!
– Вы совершенно правы, Ваше Императорское Величество. Увы, но посыльные никого не смогли найти, а герцог Ивалье…
– С ним-то что? – не понял Император.
– У него очередной поединок!
– Как? Опять! Не успел приехать и тут же за старое! И кто на этот раз жертва?
Маркиз усмехнулся
– Боюсь, Ваше Величество, на этот раз жертвой он выступает сам. Как только закончился поединок, и вы с госпожой покинули зал, так и началось!
– Что на этот раз? – строго спросил Император.
– Во-первых, Верховный маг принародно признал своё поражение, чем вызвал бурю негодования
– С этим понятно, и что ещё сказал Зерс?
– Ровным счётом ничего, если бы при всех не попросил прощения за действия своего непутёвого сына перед графиней и заодно и её сюзереном.
– Кто? Зерс просил прощение за сына? Небеса перевернулись! Вот уж чего точно не ожидал! И что они?
Маркиз пожал плечами, тихонько размешивая ложечкой сахар в чашке с чаем.
– Приняли извинения, тем более, что герцог поклялся, что о бесчинствах сына не знал ничего. И пообещал содействовать всеми силами в расследовании этого дела и привлечения виновных к ответственности. К слову сказать, сегодня, уже вечером, арестованы ещё трое по этому делу. Их имена я вам докладывал.
– Отличная работа, молодец!
– Увы, не я, Ваше Величество! Их задержали при попытке телепортироваться за границу Империи, люди герцога Зерса!
– Однако! Ладно, с этим всё ясно, разберётесь – доложите. Но что там с моими приглашёнными? Где наёмник, как там его?
– Мартин. Господин Мартин. То ли барон, то ли граф, а может и герцог, но точно, что ваш непосредственный родственник и как такое может быть, я пока не разобрался.
– Ну так, где же он? – спросила его Императрица и добавила – а Лаура где?
Маркиз тяжело вздохнул.
– Так вот, я не договорил, Ваши Величества! Когда вы изволили удалиться, после вышесказанного, госпожа Лаура набросилась с выяснениями отношений на герцога Ивалье. А когда гневается герцог, а герцогиня быстро довела его до белого каления, зал моментально опустел и приблизиться к ругающимся, ни я, ни мои посыльные так и не смогли.
– И где они сейчас? – поинтересовалась Императрица.
Маркиз вновь пожал плечами
– Думаю, дома у герцогини и там герцог замаливает грехи.
– Ну, с этими разобрались! – усмехнулся Император, подтягивая к себе поднос с тортом огромного размера. Отпилил себе и жене кусочки и продолжил. – Весьма деликатная причина, но остальные двое, они-то где?
– Вот тут каюсь, не успел.
– Что значит, не успел? – спросила Луиза.
– Они исчезли, все, кроме господина Маринэ. Тот убыл со своим отцом домой.
– Как так, исчезли? Маркиз, говорите без этих ваших тайн. Куда могли из дворца подеваться люди?
– Сразу после поединка, Мартин, со своими людьми, силой прихватив с собой графиню Вар Мэлор, убыл в герцогство Вилье. Посланный мной вслед за ними посыльный вернулся ни с чем. По приказу герцога Вилье, перенос производится в Варлей только по его личному разрешению. Договориться с ним не получилось. Мальчик очень на нас с вами обижен. Похоже, в совете у нас на одного врага будет больше!