Наследие Маозари 3

Панежин Евгений

— Но… Но… Но как же?! — безжизненным голосом произнёс он.

А я ощущая всю гамму болезненных чувств старика, чтобы не пережать, поспешил дать ему подсказку:

— М-да… Совсем вы тут без цивилизации одичали, и забыли, что такое коррупция, — покачал я головой, и подхватив старика за локоть, отвел его в сторону от остальных. — Послушай, дедуля, — заговорщически прошептал я. — Ты и вправду намёков не понимаешь… Я же тебе говорю, моему роду тут не нужны нелегалы, а верные подданные очень даже нужны… Ты же главный в вашем Лорне?

— Ну да, — покивал старик.

— М-да, конечно же странная у вас политика… Отправлять

на переговоры с возможным противником главу поселения… Хотя, это скорее всего из-за того, что к вам редко заходят гости… Ну да я не об этом… В общем, я в своём роду не последний человек, и могу за вас похлопотать. Чтобы вы остались жить на прежнем месте, и если захотите, даже на тех же деревьях, но только уже в качестве подданных рода Сидэро. А вы мне за это поможете, — сделал я интригующею паузу.

— Чем? — заинтересованно спросил старик.

— Людьми, продовольствием… Позволите использовать ваше поселение как базу для наших войск, а для начала… В знак нашей большой дружбы, и для благотворного сотрудничества в будущем, ты пригласишь нас в гости, к вам в Лорн, где за вкусным обедом поведаешь нам… Как вы дошли до жизни такой? Как вы сумели выжить, и откуда у вас такие интересные деревья?.. Которые, по моему скромному мнению, созданы специально для выживания в подобной среде.

Пока я говорил, мы тихим шагом двигались к верёвочной лестнице, а подойдя к ней, старик задрал голову вверх, и кому-то помахал рукой… После он изобразил несколько жестов, как на языке глухонемых.

— И зачем это? — недоуменно уставился я на старика.

— Чтобы, когда мы с вами будем практически на самом верху, Карук не перерезал верёвки лестницы, как мы с ним до этого договаривались, — с улыбкой ответил старик.

Посмотрев вверх, и представив себя летящим с высоты девятиэтажного дома, я сглотнул неприятный комок в горле… Вот жешь… Старый жук-самоубийца, подумал я, с уважением рассматривая старика.

Глава 48

Все наши тройками поднялись на верх, а я, Оркус и старик были замыкающими. Когда мы втроём оказались на верёвочной лестнице, она поехала вверх. Я с интересом наблюдал, как перекладины лестницы исчезают в потолке из густой зелёной листвы. А когда я сам приблизился к этому потолку, то, не удержавшись, зажмурил глаза.

Открыл я их уже будучи в каком-то сказочном месте… Спрыгнув с лестницы на широкую площадку из толстых жердей, я, открыв рот, с детским восторгом разглядывал окружавший меня мир… Это был не домик на дереве, и даже не деревушка… Это был целый город на деревьях с множеством различных строений, которые крепились к толстым вьющимся веткам.

Рядом с площадкой толстая ветка закручивалась спиралью, с большими витками. Сверху по ней шла лестница, чьи деревянные ступени были приклеены к ветке, каким-то коричневым веществом похожим на пластилин. Снизу же на ветке, притянутые к ней толстыми верёвками, вплотную висели небольшие домики. Их стены состояли из плотно подогнанных друг к другу нетолстых жердей, а крыша была выложена снопами каких-то растений. У каждого домика было маленькое окошко с одной стороны, а с другой был вход, который вместо двери завешивался куском ткани. Все домики соединялись узкой площадкой с перилами, которая вела на ту же ветку. И сейчас с этой площадки нашу компанию с любопытством рассматривали

десятки жителей Лорна разных рас и различного возраста.

Кроме десятков толстых веток с жилыми домами, повсюду были ветки потоньше, к которым крепились с помощью того же коричневого пластилина и верёвок небольшие площадки с различными грядками, а также деревянные клетки разных размеров. В одних клетках были какие-то упитанные птицы, в других грызуны похожие на тех, что мы видели возле форта, только эти были в пять раз крупнее. Ещё я заметил конструкцию для сбора дождевой воды. Она представляла собой огромную воронку из кусков материала, которые на разной высоте были растянуты на ветках, и собирали всю попавшую на них воду в одну большую деревянную бочку прочно установленную в развилке веток.

Кроме всего этого, вьющееся ветки этих деревьев не были лысые, а были полностью покрыты маленькими веточками с несколькими зелёными листьями. А сами верхушки деревьев были раскидистыми, отчего создавалось обманчивое ощущение, что мы сейчас находимся не в кронах деревьев, на большой высоте, а где-нибудь на земле, в джунглях с необычной травой.

Верёвочная лестница наматывалась на большую деревянную катушку похожую на кабельный барабан. Она была установлена на деревянные козлы, и её крутили, держась за отполированные ладонями ручки, двое амбалов. Разматываться катушки не давал специальный механизм типа трещотки, который тоже был деревянный, чем-то смазан, и работал очень тихо.

Сама площадка была установлена на горизонтально раздвоенной ветки, и крепилась к ней коричневой субстанцией.

— М-да, как говорится, из говна и палок, — задумчиво проговорил я.

— Что вы сказали, ваша милость? — шёпотом спросил старик.

— Спрашиваю, как тебя зовут то? — сказал я.

— Тарим, господин, — улыбнулся старик.

Вот уже и господином начал звать, подумал я. Быстро приспосабливается. А то внизу строил из себя наивного чукотского юношу.

— А меня зовут Леонид Сидэро… Наедине можешь звать просто Лео, а при остальных господин, — улыбнулся я в ответ. — Скажи-ка мне, Тарим, а чем это таким коричневым у вас практически всё крепится к веткам дерева?

— Это хима, господин. Она варится из измельчённого ствола одного растения, с добавлением сока другого, а при застывании становиться прочной, и не разрушается, когда ветка растёт, — ответил Тарим.

— Хм, интересно, — сказал я, и подойдя к краю площадки, потрогал эту субстанцию пальцем.

На ощупь она была, как не очень твёрдая резина, и, к моему облегчению, ничем не пахла.

— Герметик на растительной основе… Надо бы взять рецептик по случаю, — тихо пробормотал я, пытаясь оторвать кусочек.

— Тарим, зачем привёл в наш дом чужаков?! Они могут быть заражены червями… Им здесь не место! — громким шёпотом произнёс жилистый юноша лет двадцати.

На площадке, напротив наших бойцов, выстроились несколько десятков различных разумных, которые смотрели на нас исподлобья, периодически неуверенно трогая рукояти своего оружия. Они были вооружены в основном различным остро заточенным инструментом и всякой кустарщиной… У одного парня я приметил серп, у другого плотницкий топор, у третьего была деревянная рукоять, к которой химой крепился заточенный кусок металла. Но были среди них и те, кто имел при себе меч, кинжал, короткое копьё или боевой топор.