Наследие

Пиляев Игорь

– Почти, - невозмутимо провозгласил Стас.
– Последний вопрос, если позволишь?

– Говори, - сквозь зубы прошипел черный старец.

– Что случится с твоим царством, если человечество на этой планете будет стремительно и поголовно уничтожено?

– Перенаселение и дальнейший коллапс. [186]

– Но ведь душа бессмертна?

– Душа - да. Навь - нет.

– Но что будет тогда с...

Договорить Стас не успел, серая вязкая мгла стремительно начала наливаться чернотой, а затем резко свернулась вокруг него и Деваны, втягивая их в черную воронку огромного смерча. Ощущение мощнейшего ментального удара расплавило мозг и ввергло сознание в беспамятство. В себя он пришел, лежа у жертвенника в черной пещере с ощущением дикой головной боли -

давно уже забытым ощущением, и, надо сказать, крайне неприятными. Рядом тихо стонала Девана.

186

Коллапс - разрушение какой-либо структуры под влиянием системного кризиса.

– Ты псих. Ты просто ненормальный. Самоубийца!
– Девана попыталась принять вертикальное положение, но после двух неудачных попыток откинулась на спину.
– Идиот.

– Полностью согласна со своей племянницей, - высокая черноволосая женщина, чем-то немного напоминавшая саму Девану, вдруг проявилась из воздуха и, присев на жертвенный камень, принялась внимательно рассматривать Стаса.

– Мара, - еле слышно прошептала Девана, - ты пришла за ним?

– Девана, как я могу забрать то, что еще не родилось в этом мире? Не глупи.
– В голове Стаса вдруг сразу и резко просветлело.
– Но познакомиться со столь редким экземпляром я давно мечтала.

– Невероятно рад знакомству, - пробормотал Стас, потирая все еще ноющий тупой болью затылок и поднимаясь на ноги.
– Я так понимаю, Смерть собственной персоной, и главное - в свободное от основной работы время?

– Потрясающе, - весело улыбнулась Мара.
– После столь хамского общения с Чернобогом и его ментальной пощечины у него еще осталось чувство юмора и силы на шутки!

– А вам очень идет улыбка, мадам. Девана, - Стас протянул девушке руку, помогая встать на ноги - Я смотрю, у вас с теткой много общего, и не только в чертах характера.

– Даже не думай об этом, - прошипела богиня.
– А вы, тетушка, по какому поводу пожаловали?

– Да вот спешила лицезреть ваше рандеву с Чернобогом, да чуток не успела. Один бушующий ураган да разъяренного Темновита там и застала. Ты же знаешь, в таком состоянии ему на глаза лучше не попадаться. Но посмотреть на человека, налившего скипидара под хвост Сварогу и доведшего до исступления Владыку Нави, я была просто обязана.
– Мара встала с камня и склонилась перед Стасом в изящном реверансе.

– Хватит кривляться, тетушка, не к лицу вам это.

– Откуда тебе знать, девочка, какое у Смерти может быть лицо?
– грустно и задумчиво произнесла Мара, пристально глядя Стасу прямо в глаза.

– А с тобой, камикадзе недобитый, у меня будет особый разговор, - девушка интенсивно растирала виски.
– И чтобы я еще хоть раз согласилась на твои авантюры! Тетушка, - Девана повернулась к Маре.
– Вы же не останетесь в обиде, ежели мы вас с собой приглашать не будем?

– Зачем же меня приглашать, девочка? Ни к чему это. Придет время, я и без приглашения, сама в гости приду, - тихо прошептала богиня Зимы и Смерти вслед закрывающемуся порталу.

Глава 9.Рюрик Людбрандсон Трувар

Начало осени на юго-восточном побережье Ладожского озера выдалось теплым и солнечным. Легкий бриз нежно шевелил волосы Стаса и наполнял воздух прибрежной тайги озерной влагой. Бескрайние просторы водяной глади, подернутой легкой рябью, терялись за горизонтом. Собственно, это еще было не Ладожское озеро. В 865 году от рождества Христова оно носило название "озеро великое Нево" и являлось неотъемлемой частью торгового пути "из варяг в греки". Яркие представители этих самых варяг, [187] расширив от удивления глаза до размеров чайного блюдца, замерли в немыслимых позах при виде появившегося из воздуха Стаса.

187

Варяги - по одной из версий - воины-дружинники из скандинавских стран, которых нередко именовали норманами. Согласно другой версии - выходцы с побережья Балтийского моря, родственные славянским племенам.

Торговое судно, представлявшее собой удивительную смесь кнорра и

боевого дракара [188] викингов, [189] успешно переплавлялось через шумные пороги реки Волхов артелью местных бурлаков. Дюжина купцов и их помощников расторопно руководила погрузкой многочисленных тюков на телеги и дальнейшей их транспортировкой вверх по течению реки. С десяток белокурых воинов, вальяжно развалившись на прибрежной гальке, не слишком внимательно слушали пузатого монаха, одетого в серую рясу с капюшоном и вдохновенно о чем-то проповедовавшего. Портал открылся непосредственно перед святым отцом и, похоже, в самой торжественный части его проповеди, потому как Стас успел уловить слово "изыди" и узреть воздетые к небу руки.

188

Кнорр - основное грузовое судно викингов с парусом площадью 90 кв. м., осадкой 1,5 м и грузоподъемностью 40 тонн.

Дракар (буквально -- "корабль-дракон") - так сегодня принято называть боевой деревянный корабль викингов, длинный и узкий, с высоко поднятыми носом и кормой.

189

Викинги - раннесредневековые скандинавские мореходы, в VIII-XI веках совершавшие морские походы от Винланда до Биармии и от Каспия до Северной Африки.

Необходимо признать, что служитель культа, в отличие от воинов-охранников, значительно быстрее пришел в себя и вполне адекватно отреагировал на сложившуюся ситуацию.

– Демон, - зычный трубный рев чем-то напоминал призывный зов лося в брачный период, - враг рода людского. Губитель душ наших праведных.

– Ну и почему сразу демон? Почему, например, не Святой Георгий?
– Стас попытался разрядить обстановку шуткой, но то ли он слишком мало внешне походил на Святого Георгия, то ли ему попался очень воинствующий монах, только его шутка ни малейшего успеха не имела.

– Изыди, Сатана!
– Воинствующий анахорет, [190] осеняя себя и Стаса крестными знамениями, медленно двинулся в его сторону.
– Воины, не дайте погубить души свои незрелые. Вступите в бой с посланником Дьявола, изгоните с земли праведной исчадье ада!
– продолжал вещать громогласным и хорошо поставленным голосом монах.

Незрелые души воинов уговаривать долго не пришлось, ибо, в отличие от трудно впитываемых догм христианства, призыв "бей вражину" был прошит у них в подсознании с малолетства и выполнялся на уровне рефлексов. Девять рослых бородатых бойцов, под громогласные вопли монаха, стали довольно быстро приходить в себя, доставая мечи и боевые топоры. Буквально через пару секунд Стас был окружен весьма агрессивно настроенными и отлично подготовленными викингами, справедливо исповедовавшими принцип: "сначала бей, а потом знакомься". Колдовать под аккомпанемент лосиного рева святого отца явно не хотелось, и Стас, накинув на себя защитный кокон, со вздохом вытащил из заплечных ножен меч, вводя организм в темп.

190

Анахорет - так называется человек, который ради христианского подвижничества живет в уединенной и пустынной местности, по возможности чуждаясь всякого общения с другими.

Уровень подготовки морских бродяг и искателей приключений был выше всяких похвал, и даже обладая многократным превосходством в скорости и искусстве фехтования, Стасу пришлось изрядно повозиться. Стараясь не наносить ранений, он поочередно выключал бойцов точечными ударами в болевые точки. Прорвавшись к вопящему монаху, не удержался и врезал ему плашмя по темечку, что заставило последнего прервать неудержимый рев и временно погрузиться в нирвану. [191] Через пару минут перед ним остались два бойца, но по субъективным ощущениям они стоили всех остальных вместе взятых.

191

Нирвана - в буддизме - понятие, обозначающее состояние освобождения от страданий.