Наследник рода. Том второй
Шрифт:
– Опасно здесь сидеть, нужно уходить дальше на запад, – сказал Аргир после долгого общего молчания. – Рано или поздно конники наткнутся на нас. Глупо надеяться, что вы сможете присоединиться к войску. Вы слышали трубы…
– Это ничего не значит! – резко ответила Искра. – Трубы могли означать что угодно. Они собираются под знамёнами или переходят в наступление. Мы должны идти к своим. Это ясно.
– Я знаю, как звучит сигнал к бою, – покачал головой Сухан. – Нет, это был сигнал к отступлению. Ратислав, должно быть, пересёк реку, чтобы отделить себя водой от врага. Я сделал
– Возможно, что ты прав, – согласился волк, – но точно мы не знаем. Пока не вернётся наш разведчик, я не приму решения. Конь Люта быстр, он должен умчать его от опасности.
– Может и не умчать, – вздохнул Кубрат.
– Мы будем ждать, пока не утвердится ночь, или же нас не потревожит противник. Как бы там ни было, но я верю в нашего брата. Его вести очень важны для нас.
– Даже если Лют сообщит, что войско ушло, это не должно остановить нас, – вновь сказала девушка, вскочив на ноги. – Будем пробираться к своим. Как-нибудь выйдем.
– Ускользнёте от тысяч степных хищников? Переплывёте великую реку? – усомнился Аргир. – Это будет путь прямо в лапы смерти. Нет, сейчас вся степь поднялась, придётся ждать долгие недели, пока они успокоятся и разойдутся по становищам. Так или иначе, но мы на север не пойдём. Для нас уготована другая дорога.
– И как же вернуться домой? – сам у себя спросил Остромир. – Суда Ратислав уведёт с собой. Нам придётся верхом путешествовать? Одним в степи придётся туго.
– Не пройдём мы, – отозвался хвалисс. – Я эти места знаю, напрямую хода нет. Нужно идти на запад и лишь потом завернуть в степь, там можно встретить людей моего народа.
– Что-то хвалиссы быстро бежали от врага, – сказала Искра. – Они теперь не будут останавливаться, пока не достигнут своих земель. Переплывём Итиль и будем пробираться по дальнему берегу.
– Там не так безопасно, как тебе кажется, – покачал головой Сухан. – Да, куны за реку не сунутся, но там живут иные народы, не менее дикие. Мало кто из склавов осмеливался там ходить.
– Есть другой выход, – вновь подал голос левк. – Тирас, что стоит, как вы знаете, в устье могучего Таниса, владеет многими кораблями. Городу не составит труда снарядить судно, которое доставит вас прямо в Белоград. Это будет безопаснее всего.
– Так вот просто? – усомнился велиградец.
– Не совсем. Было бы просто, если бы в городе властвовал законный правитель, но сейчас это не так, смута охватила нашу твердыню. Помогите мне утвердить справедливость в Тирасе, и в награду вы будете сопровождены в родные земли. Я уже говорил об этом деле с вашим предводителем.
– Да, говорил, но большинство людей здесь не слышали твоих слов, – ответил Всеслав.
– Не глупо ли идти в такую даль, когда нужно всего лишь перевалить Итиль? – продолжала упорствовать девушка.
– Да пойми же ты, что прямой путь ныне – это путь к гибели, – вздохнул Сухан. – Идти на север нам будет ещё дальше, чем даже до Тираса.
– Если рутены не хотят помогать нам и верно спастись, то путь уходят, – сказал один из левков, назвав склавов старинным именем. – Нам нужно собираться на юг.
– Подожди, Диоген, – не согласился с ним Аргир. – Я всё
– Я не могу ответить тебе, пока наш воин не вернулся с вестями, – ответил волк, – но ты можешь поведать остальным о том, какая помощь тебе требуется.
– Хорошо, я скажу, – кивнул левк. – Знайте же, что вы видите перед собой сына наместника Тираса, которого сам правитель Рума поставил на эту должность. Отец мой, благочестивый Ктен, управлял справедливо, но злая судьба настигла его. Севастос отправил в наш город воинский отряд под началом военачальника Спатиона, однако тот поднял мятеж во имя самозванца, что укрывается в Ядере. Возможно, склавам известно, что в Руме против законного правителя ведёт войну мятежник, выдающий себя за наследника божественного семейства, он многих склонил в свою сторону и ныне удерживает крепости за морем. Так и Спатион принял его сторону и захватил Тирас, низвергнув моего отца. Мне чудом удалось бежать с несколькими друзьями, с тех пор я скитаюсь в поисках людей, что помогут выбить предателей из города. Коли поможете мне, то будете вознаграждены по справедливости.
– Нас всего три десятка, – усмехнулся Кубрат. – Как такая горстка сможет овладеть целой крепостью? Это поход за верной смертью.
– Нас уже почти сорок, – сказал Аргир, – но может быть и больше. Прежде чем идти на Тирас, мы отправимся на юг, в Таматарху, где присоединим ещё людей. Сотни будет достаточно. Я не прошу у вас захватывать город, ведь этого и не требуется. Достаточно лишь разжечь огонь в сердцах наших сторонников, тысячи коих возьмутся за оружие. Дело в том, что Спатион уже выслал большую часть своего войска на помощь мятежному правителю, и гарнизон крепости ныне невелик. Мы ночью проберёмся за стены и начнём сражение, горожане же, увидев это, сбросят с себя цепи рабства и присоединятся к нам. Это не путь к смерти, но путь к победе.
– Твой замысел смел, – похвалил Всеслав. – Я бы действовал схоже. Однако я не могу пока дать тебе ответа, прошу лишь остаться с нами хотя бы до ночи.
– Сначала придётся излазить все Сиверские горы? – вновь ворчала Искра. – Где эта Таматарха стоит? Что за город такой?
– На берегу Левкейского моря, – ответил старый бродник. – Известный город, что собирает людей многих народов. Есть там земля Касак, приморская долина, населённая племенами ясов, и в ней стоит эта крепость. Дивное место, ведь нет над ней единого правителя, но властвует совет из общин левков, склавов и ясов.
– Верно, и там мы найдём поддержку, – добавил Аргир. – Город часто посещают знакомые мне люди, имеющие вес среди наёмников.
– Я бы пошёл с тобой, – сказал Остромир. Ему хотелось увидеть левкейские города и горы, о которых сложили столько легенд, это было даже важнее, чем вера в успех опасного замысла молодого южанина.
– Лучше искать спасения в степи, – не согласился с ним Кубрат. – У нас есть быстрые кони. Я мог бы провести отряд тайными тропами.
– Кони не у всех хорошие. Там мало воды и ещё меньше пищи, – возразил Грам. – Не все дойдут…