Наследники престола

Франц Джулия

— Поторапливайтесь! — велела она ученицам.

После того как мы все были готовы и собраны должным образом, нас отвели в библиотеку, где не было видно не единого мудреца.

В плохо освящённой комнате со стороны в сторону расхаживала директриса и моя бабушка Эрма Фейербах. Обе вели себя довольно отстранённо и не обращали на нас особого внимания, что позволила нам время от времени тихонько перешёптываться между собой.

Тем временем дамы периодически бросали на друг друга косой взгляд, но и слова не произносили из того о чем на самом деле думали.

— Джуди Эберт, — позвала

меня Марлен Миллер, остановившись возле моего рабочего стола.

Я нервно взглянула на сидевшую передо мной Мэри, что испугалась не меньше моего из-за столь неожиданного появления директрисы.

«Неужели она обо всем узнала?» — читалось в глазах девчонки.

— Где твоя школьная форма? — спросила эльфийка после чего я облегчённо выдохнула.

— Мне её ещё не выдали, — тихо-тихо ответила я, понурив голову.

— Миссис Фейербах, — позвала она бабушку, которая не менее напряжённо наблюдала за происходящим.

— Что-то не так, мисс Миллер? — уточнила Эрма походя к нам ближе и говоря на два тона тише, чтобы не привлекать излишнее внимание.

— Прошу позаботьтесь о форме новой ученицы. В школе не положено расхаживать в людской одежде, — на последних словах она презрительно смерили меня холодным взглядом и продолжила. — Занимайтесь с Джуди Эберт индивидуально до тех пор пока она не догонит по программе остальных учениц.

— Слушаюсь, — с лёгким поклоном ответила она и взяв меня за руку, вывела из библиотеки.

Стоило нам покинуть приделы столь огромной комнаты, как бабушка облегчённо выдохнула и молвила:

— Я боялась что она исключит тебя из школы.

— Есть на то причины? — поинтересовалась я, забеспокоившись о том, что все узнали о нашем начнём похождении, а соответственно нарушении правил школы.

— Родители обеспокоены тем, что ты учишься вместе с их детьми, — призналась она, продолжив следовать в неизвестном для меня направлении. — Они бояться, что Уэсли вновь нарушит закон и навредит королевству. Думают он снова что-то замышляет. Эльфы беспокоятся о будущем наследнике, никому кроме короля неизвестно начал ли он вообще расти.

— Но ведь папа не убивал кронпринца, он его спас! — возмущённо воскликнула я.

— Ты все слышала? — не особо удивилась эльфийка. — Я даже рада этому. Ты заслуживаешь знать всю правду.

— Что на счёт дневника? — вспомнила я. — Кто-то кроме папы может его прочесть?

— Мы с Ией наведались ко всем мудрецам и создателям, которые могли знать музыкальный язык природы, но никто из них не смог прочитать написанное твоим отцом.

Я разочарованно вздохнула и опустила плечи. Мы должны были что-то предпринять, к отцу я не могу приехать, да и он сюда вернуться тоже…

— Арабелла Пелинбур! — воскликнула я радостно. — Она ведь его побратим. Что если ей что-то известно?

— Вполне возможно, — не отрицала эльфийка. — Они всегда проводили время вместе, уверена, Уэсли что-то да рассказал ей о замыслах короля. Должна была быть причина всему этому.

— С Арабеллой я смогу встретиться лишь в Святой день, — вспомнила я. — Когда он наступит? Долго ли ещё ждать?

— Святой день это своего рода людской выпускной, ученики заканчивают свой учебный год, а наследник, растущий в цветке, становится

на год старше.

— Как долго вы ждёте его появление на свет?

— Более трёхсот лет, — пояснила бабушка остановившись перед аркой на которой росли пионы. — Кронпринц рождается ровно в тот день, когда умирает его предшественник. Твоего отца обвиняют не просто в убийстве наследника, его обвиняют в убийстве короля. Поговаривают если за ближайшие пять лет королевское дитя не будет найдено, Уэсли Эберта убьют и замуруют в стенах королевского замка.

— Что их остановило сделать это пять лет назад?

— Во-первых, внезапное исчезновение твоего отца, а во-вторых, пророчество мудрецов о возвращении наследника.

— Что ещё сказано в пророчестве о продолжателе эльфийского рода? — поинтересовалась я в мыслях выискивания загвоздку во всем происходящем.

— Не могу сказать точно, пророчество меняется каждый день, никто не знает наверняка, что будет когда королевское дитя вернётся и займёт своё законное место. Мы знаем лишь одно — от наследника зависит существование всего Эльфериума.

Понимание того, что жизнь отца зависит от никому невиданного прежде мальчишки, повергла меня в шок. Мне хотелось покинуть школу, нарушить установленные здесь правила и отправиться на поиски наследника престола, но бабушка, понимая ход моих мыслей, всячески пыталась меня отговорить, ссылаясь на то, что если королевская гвардия не смогла найти эльфьское дитя, то мне и подавно с этим не справиться. В какой-то степени она была права, но я не хотела этого признавать и всяческим способом жаждала помочь отцу.

— Мне нужно встретиться с Арабеллой Пелинбур, — стояла я на своём. — Уверена, она сможет мне помочь. Нам известно столько информации о произошедшем в тот день, а ей известно все о моей отце.

— Если она, как ты утверждаешь, все знает о Уэсли, то и о его планах тоже. По крайней мере, так было раньше, до того, как он бесследно исчез, — подытожила Эрма. — А ведь она не меньше меня была огорчена тем, что он не посветил нас в свои планы. Мы ведь могли покинуть Эльфериум вместе с ним.

— Значит произошедшее касалось только королевских дел. Возможно король и в самом деле приказал ему спрятать наследника от остальных. Так как это королевская тайна, папа не имел права разглашать её остальным, даже своему побратиму, ведь так?

Бабушка кивнула в знак подтверждения и признала мою правоту.

— Ты права, Джуди. Арабелла заслуживает знать правду. Она и в самом деле может нам помочь, по крайней мере ей разрешено покидать Эльфериум. Как только Ия Лагранж вернётся в школу я расскажу ей о наших замыслах. Не беспокойся, мы обо всем позаботимся. Ты же можешь написать письмо своим родителям, а Арабелла доставит его им.

— Сейчас же этим и займусь, — улыбнулась я, взяв в руки перо и чистый листок бумаги.

«Дорогая мама и папа, в связи с недавними событиями я не могу не признать того, что я злюсь на вас из-за вашего умалчивании о моем происхождении. Как ни как, но вы должны были предупредить меня о том, что я наполовину эльф. Теперь, когда меня забрали в эту ужасную школу, в стенах которых замурованы призраки, я все больше начинаю сомневаться в том, что это все правда.