Наследники престола

Франц Джулия

Едва ли не все здешние дети и учителя меня ненавидят, обходят стороной и постоянно шепчутся за моей спиной…

Папа, что происходит на самом деле? Почему все называют тебя предателем и изменником? Ты ведь не убивал наследника, ведь так? Мудрецы поговаривают ты его просто спрятал… Но где? Папа, мне страшно, эльфы постоянно от меня чего-то ждут, наверное думают, что я подпалю школу…

Ия Лагранж отдала мне твой дневник, говорит, что я могу прочитать его, но я не знаю языка, которым он написан. Откуда тебе известен язык природы? Ты ведь не королевское дитя, но тогда кто ты и кто я? Что вообще здесь происходит? Куда пропал кронпринц? Как мне его

найти?

Прошу, ответь мне.

P.S. Я ужасно по вам соскучилась.

С любовью, в ожидании ответа, ваша любящая дочь, Джуди Эберт».

Как только с письмом было покончено бабушка выдала мне школьную форма — белое платье из шелка, после чего мы приступили к самому обучению. За шесть непрерывных часов бабушка объяснила мне иерархию эльфийского королевства, рассказала школьные правила установленные в старинном замке и объяснила почему феи не живут вместе с эльфийским народом. Как оказалось эти две магические расы частенько враждуют между собой и бывает даже похуже нежели эльфы с черноборцами. А все потому, что каждый видит себя главным в этом мире и не желает уступать королевское место. К слову об этом, раньше сотню лет до н. э. у эльфов и фей было две королевы — Флора и Фауна. Они были как две капли похожи друг на друга, но различались своими природными колдовскими способностями. В то время как Флора слышала голоса природы, Фауна понимала лишь животный мир. Все думали, что из-за этого они будут враждовать друг с другом, но они умело объединяли свои силы ради единого королевства — Эльфериума, которые после смерти своих правительниц был раздел на две части, одна из которых теперь принадлежит эльфам, а другая — феям. С недавних пор небольшую часть королевства заняли черноборцы славившиеся своей смертоносной силой.

— Некоторые эльфы, занимавшие важное место в нынешнем правлении королевством, отвергают существование Флоры и Фауны, считая, что основателем Эльфериума есть и будет только один король — Лютер Ленц, — продолжила рассказывать Эрма Фейербах. — Возможно тебе покажется странным, но всех последующих правителей называли этим же именем. Так эльфы выражают своё почтение к королю, они верят, что его имя приносит удачу.

— В самом-то деле? — удивилась я.

— Я не отношусь к числе этих верующих, — нахмурилась она, — и придерживаюсь мнения о том, что основательницами Эльфериума были Флора и Фауна. Хоть они и исчезли бесследно, я верю в их существование.

— Бесследно? — переспросила я. — Ты же говорила, что они умерли.

— Такой версии придерживают все учителя, но уверю тебя они были слишком сильны, их невозможно было убить ни одной эльфийской магией.

— Тогда что могло их погубить?

— Разве что только одно ужасное человеческое чувство.

— Какое?

— Любовь.

— Но что ужасного может быть в любви? — удивилась я не совсем понимая к чему она клонит.

— Никто из эльфов не способен на любовь, — призналась бабушка. — Мы можем испытывать только привязанность к кому-то, но не более. Поистине родственные души встречаются крайне редко. Мудрецы поговаривают, что их колдовские отметины на шее сияют стоит им только приблизиться друг к другу. По правде говорят мне ещё никогда не доводилось видеть это в живую, поэтому я не особо верю в эти сказки.

— Значит папа и мама на самом деле не…

— Думаю Уэсли просто позволяет ей любить себя, хотя кто его знает, — бабушка задумчиво почала плечами и продолжила. — Думаю, он отправился в человеческий мир только, чтобы ты была в безопасности.

— Разве мне что-то угрожает?

Не

успела бабушка ответить на мой вопрос, как в комнату ворвалась молодая девушка на высоких каблуках и в голубом, словно безоблачное небо, платье. Она извинилась за внезапное вторжение и попросила уделить ей пару минут, сама то она всем видом показывала, что случилось что-то ужасное и это что-то требует немедленного вмешательства.

— Появились срочные дела, — уклончиво начала бабушка хмуря брови, — отдохни пока или прогуляйся по саду пока я не вернусь.

— Хорошо, — ответила я, но меня уже никто не слышал.

Обе дамы поспешно удалились прочь, я же совершенно не понимая, что к чему, осталась сидеть на том же месте, на деревянном стуле, что порядком предательски скрипел и самую малость действовал мне на нервы. Неужели за столько лет в школе не могли подчинить мебель? Я шумно встала со стула, но наткнула на чуть-чуть приподнятую деревянную дощечку на полу. Оказалось это была не просто очередная поломанная вещь в замке, а потайной туннель, который вёл черти знает куда.

— Что если и там есть призраки?

Как и следовало ожидать, моё любопытство побороло все сомнения. Я, не зная, что меня ждёт в этом тёмном туннеле, спустилась по небольшой деревянной лестнице вниз и на ощупь попыталась найти выход. Я трижды ударилась лбом о стены, дважды влезла в паутина и полетела кубарем вниз не заметив спуска, но все же преодолела этот долгий путь и вышла на зеленную поляну, на которой росли цветы, чей запах дурманил и щекотал ноздри.

— Ухты, — восхищённо прошептала я, внимательно осматриваясь по сторонам.

В небе летали ласточки, периодически спускавшиеся вниз, вблизи меня парили бабочки, а вдали виднелся закат и громадного размера хвойный лес.

— Девчонка! — послышался мальчишеский голос неподалёку от меня.

Я нервно вздрогнула и оглянулась. У входа из которого я вышла, стояло длинное ограждение из колючей проволоки. Ей богу, как в тюрьме.

— Кто ты такой? — спросила я, нахмурив брови.

Эльф в точности повторил мои движения и придвинулся ближе к ограждению. Я рассмотрела его повнимательнее и заприметила, что он был лет так на два старше меня. Его одежда была того же цвета, что и моя — белая, как снег; на шеи красовалась эльфийская отметина — кленовый лист, а из-под коротких волос выглядывали небольшие заострённые уши.

— Элиот Грей, — преставился мальчишка и протянул руку через сломанную на краю решётку, — ученик школы Боевых искусств им. Лютера Ленца. А ты я полагаю…

— Джуди Эберт, — прервала я его и поспешно пожала руку.

— Твой отец, часом, не Уэсли Эберт? — я кивнула и он удивлённо приподнял свои светлые брови.

— Не смей говорить, что мой отец предатель, — заявила я прежде, что он успел что-то сказать, — тебе не известна вся правда.

— Я и не собирался, — спокойно ответил он, чем крайне меня поразил. — Просто мне казалось, что род Эбертов больше не имеет потомков. Однако я ошибался.

Бледнокожий эльф с платиновыми волосами смерил меня долгим взглядом, но вовсе не злобным или ненавистным, а скорее заинтересованным и любопытным.

— А вы и впрямь с ним очень похожи, — неожиданно выдал Элиот заглянув мне в глаза.

— Похожи с кем? — поинтересовалась я.

— Что ты здесь делаешь? — не ответил он на мой вопрос. — Разве ученицам школы Колдовских искусств разрешено выходить за приделы замка?

— Приделы замка? — удивилась я и оглянулась назад.

— Это граница двух школ, — добавил эльф.