Настоящая крепость

Вебер Дэвид Марк

Кто-то очень осторожно постучал в дверь ее спальни, и она отвернулась от окна.

– Да?

– Марлис здесь, госпожа, - ответила Сандария Гэтфрид, личная горничная Анжилик, с другой стороны закрытой двери.

– Тогда входите - обе.

Дверь открылась, и в нее вошла Сандария, за которой последовала Марлис. Контраст между двумя женщинами был примечателен, и не только потому, что Сандария была одета так же аккуратно и сдержанно, как всегда, в то время как на Марлис был вышитый халат поверх ночной рубашки, а ее волосы свободно рассыпались по плечам. Сандария была на добрых двадцать пять лет старше Марлис, с

каштановыми волосами мышиного цвета, карими глазами и почти смуглым цветом лица, унаследованным от ее матери-харчонгки. Кроме того, она была по меньшей мере на четыре дюйма ниже золотоволосой силкийки. Тем не менее, за глазами обеих женщин скрывался богатый интеллект, и хотя Сандария никогда бы не соответствовала требованиям красоты для одной из юных леди Анжилик, она была на службе у своей госпожи почти двадцать лет. В действительности, хотя никому больше это не было известно, Сандария знала Анжилик гораздо дольше.

– Да, госпожа?
– спросила теперь Сандария. Хотя Анжилик наняла официального управляющего, который одновременно был ее дворецким и мажордомом, все в ее доме знали, что истинным управляющим этого дома была Сандария.

– У меня есть несколько дел, которые нам с тобой нужно обсудить, Сандария, - ответила Анжилик.
– Но сначала я хотела спросить вас, Марлис, какое у вас сложилось впечатление о мастере Живонсе?

Марлис задумчиво нахмурилась. Неудивительно, потому что мадам Анжилик очень заботилась о своих юных леди. Большинство ее клиентов были ей хорошо известны или за них поручился кто-то из знакомых. В тех случаях, когда появлялся кто-то, о ком она ничего не знала, она обычно расспрашивала ту из ее юных леди, которая проводила с ним время. Все они ожидали этого... точно так же, как они знали, что пара крепких молодых оруженосцев, нанятых мадам Анжилик в качестве "лакеев", всегда были под рукой, когда они находились в компании кого-то, с кем мадам Анжилик еще не была знакома.

– Он мне понравился, мадам, - просто сказала она через мгновение.
– Он был вежливым, остроумным, великодушным и джентльменом.
– Она очаровательно сморщила носик.
– У него не было никаких особых просьб, и на самом деле он был довольно нежен. Один из тех мужчин, которые, похоже, заботятся не только о том, чтобы получить удовольствие, но и доставить его. И, - она улыбнулась еще более очаровательно, - это тоже неплохо.

– Я так понимаю, вы двое даже потратили немного времени на разговоры?
– спросила Анжилик со своей собственной улыбкой, и Марлис усмехнулась.

– Немного, - призналась она.

– Должно быть, было приятно иметь возможность поговорить с кем-то из дома.

– На самом деле, мадам, я никогда так сильно не скучала по Силкии.
– Марлис поморщилась.
– Не думаю, что семья моей матери одобряла меня после смерти отца - даже до того, как они поняли, что если у меня и было "призвание", то уж точно не с Матерью-Церковью!
– Она снова улыбнулась, на этот раз значительно более едко.
– Тем не менее, должна признать, что мне очень понравилось быть в курсе событий в Силк-Тауне. И Абрейм знал обо всех нынешних скандалах!

Марлис закатила голубые глаза, и Анжилик усмехнулась.
– Что ж, я так понимаю, вы не были бы недовольны, если бы он снова навестил нас?

– О, думаю, вы могли бы принять это как данность, мадам!

– Хорошо.
– Анжилик кивнула.
–

Думаю, что это отвечает на все мои вопросы, Марлис. Почему бы тебе сейчас не пойти и не поискать себе завтрак?

– Конечно, мадам. Спасибо.

Марлис сделала краткий реверанс и удалилась, а Анжилик склонила голову набок, глядя на Сандарию, когда дверь за молодой женщиной закрылась.

– Да, госпожа?
– Сандария была единственным членом дома Анжилик, который обычно обращался к ней этим титулом, а не "мадам".

– Наш посетитель из Силкии прошлой ночью был гораздо интереснее, чем думает Марлис, - сказал ей Анжилик. Сандария приподняла одну бровь, и Анжилик фыркнула.
– На самом деле, если он говорит правду - а я думаю, что это скорее всего так, - он вообще не силкиец. Или, по крайней мере, он здесь не по делам Силкии.

– Нет, госпожа?
– спокойно спросила Сандария, когда Анжилик сделала паузу.

– Он говорит, и я склонна ему верить, что он здесь как представитель чарисийцев, - категорично сказала Анжилик.

– Могу я спросить, почему вы ему верите, госпожа?

– Потому что он много знает обо мне, - ответила Анжилик.
– Он знает о материалах, которые я отправила Эйдорей. Он знает о Ниниэн.
– Ее глаза встретились с глазами Сандарии.
– И, что самое тревожное, он знает по крайней мере о некоторых наших... гостях.

– Понимаю.
– Если Сандария и была встревожена, то никак этого не показала. Она просто задумчиво нахмурилась, на мгновение полуприкрыв глаза, затем снова посмотрела на свою госпожу.
– Уверена, что вы рассматривали возможность того, что он не совсем честен с вами.

– Конечно, рассматривала.
– Анжилик пожала плечами.
– На самом деле, я, так сказать, подняла с ним этот самый вопрос. И он указал в ответ, что если бы он был агентом Клинтана, они бы не тратили время, пытаясь заманить меня в ловушку.

– Если только они не хотят, чтобы вы привели их к этим "гостям", госпожа.

– Я знаю.
– Анжилик вздохнула, возвращая свой взгляд к пораженному светом инею на окне спальни.
– Хотя, думаю, он, вероятно, прав в том, что Клинтан просто приказал бы арестовать меня и допросить.

В ее голосе послышалась легкая дрожь. Никто, кто не знал ее очень хорошо, никогда бы этого не заметил, но Сандария действительно хорошо ее знала, и глаза горничной слегка сузились, когда она ругала себя за то, что не заметила медальон на шее Анжилик. Это не входило в обычную одежду ее хозяйки для сна.

– Но даже если допустить, что он прав насчет Клинтана, - продолжала Анжилик, не обращая внимания на реакцию Сандарии на медальон, - всегда возможно, что вместо этого он работает на Рейно. В прошлом мы видели, как Рейно скрывал что-то от Клинтана до тех пор, пока он не расследовал это к своему собственному удовлетворению.

– Верно, госпожа.
– Сандария кивнула.
– С другой стороны, действительно ли вероятно, что он сделал бы что-то подобное при нынешних обстоятельствах?

– Думаю.., что нет, - медленно произнесла Анжилик. Она покачала головой - сначала слегка, потом более решительно.
– Учитывая, с какой энергией Клинтан искал их, не думаю, что Рейно стал бы пропускать какие-либо подсказки относительно их местонахождения, которые могли бы ему попасться. Это одна из причин, по которой я склонна верить "мастеру Живонсу".