Настоящие индейцы
Шрифт:
Старейшина Твин выступил перед молодыми гвардейцами с зажигательной речью, в которой сказал, что он одной крови с ними, отлично понимает их чаяния, разделяет их видение будущего. Скромно упомянул, что уже условился о строительстве моста через море, который позволит наконец не зависеть от зимы, о больнице для раненых и о школе для детей гвардейцев. После чего сказал, что сегодня женится, и по этому поводу устраивает пир для гвардии. Я была на его свадьбе. Играли тихо, по малому чину. Невеста, шестнадцатилетняя индианка светло-серой масти, глядела на жениха огромными фиолетовыми глазами, и на ее лбу ясно читалось «как же мне повезло». На свадьбу я подарила Твину мясорубку, вручную выточенную Федором Добровым по допотопным чертежам. Хорошо хоть металл нашелся. Наутро Твина попытались выгнать из совета старейшин, но за него вступилась гвардия, и Твина провозгласили первым советником царя. Патрик по этому поводу шепнул: «Наконец-то у меня в советниках будет мужчина, которому утром хочется почесать яйца точно так же, как и мне». На прощание Твин сказал мне: он все обдумал и решил – как только построят больницу, пойдет туда и вставит себе зубы из чистого золота, пусть
Август наконец закончил серию экспериментов на Базе. Там побывали не только все наши, но и половина влиятельных индейцев. Как ни странно, никто не счел себя обманутым. Кажется, у индейцев четко действовал принцип: место занял – исполняй обязанности. То есть теперь они уже от Августа ждали, что он поведет их подобно Учителям, покажет путь к лучшей жизни.
Кому в голову пришла идея свозить на базу Князева – уже и не вспомню. Но идея показалась разумной – он же математик, пусть глянет. Помню лишь, Князев упросил пустить его к стойкам. Оценить чуждый гений. С гостевым допуском. Он вытянулся в струнку между стойками, и его гениальную, но безмозглую голову зажало «ушами»… Я уже мысленно попрощалась с ним, тут Князев открыл глаза, зевнул и вышел из системы. На лице – ни следа усталости, как было с Павловым и Луром. «Ну что, я все понял! – объявил он. – Делла Берг, ты не трясись. Я боялся, что вот это – и есть Бог, понимаешь? Я не хотел, чтобы Бог, в которого я верую, оказался таким. Ну и что, я выяснил. Это не Бог. Это просто компьютер. Вроде нашего мозга. Логика, кстати, понятная, а вот интерфейс кошмарный. Я вообще не понял, чего у Чужих со зрением. Так-то ясно, что они антропоморфные, то есть базовая-то логика такая же, как у нас. Но зрение устроено иначе. Это фигня, я разберусь. Да тут настроить, кстати, можно. Мне бы побольше с этим поработать…» Август разрешил. И трое суток Князев с Федором, под присмотром ничего не понимающего, но уже ничему не удивляющегося Йена Йоханссона, обсуждали технологии Чужих.
А эксперименты… что – эксперименты? Удачно. Экспедиция Фомичева (то есть не его экспедиция, но мы привыкли так ее называть) вышивала в разных каналах туда-сюда безо всякого вреда. Даже на Дивайн слетала. Каналов оказалось не шесть, а больше тридцати. Август составил докладную записку и отправил ее военному министру.
Федор Добров оставался на Саттанге, и, видимо, навсегда.
Он нашел свой смысл жизни.
Мы прилетели на «Абигайль» ранним солнечным утром. Полковник Иноземцев встретил нас с оркестром. Рядом с полковником стоял Алистер Торн и загадочно улыбался. Мы прибыли на нескольких кораблях – отдельно Август со своей рабочей группой, отдельно Боевые Слоны на арендованном крейсере, едва доковылявшем, поскольку движок, перепрошитый Князевым, начал разваливаться, отдельно Дик Монро со своим воинством и отдельно Макс с Идой, пригнавшие старинный корабль с Саттанга.
Макс со мной не прощался, но я получила трогательное письмо. «Делла, жизнь развела нас. Это бывает. Прошу, отнесись с пониманием к моей маленькой слабости. Я всю жизнь мечтал о коллекции старинных кораблей – только полноразмерных и на ходу. Я знаю, что два «Дельфина» с Таниры вошли в твой парк – в парк князей Сонно, – и очень этому рад. Когда я нашел на Саттанге «Кондор», то первым делом внес в бортжурнал соответствующую запись от имени сотрудника княгини Сонно. Этот корабль твоя собственность по праву обнаружившего. Конечно, за него придется заплатить налоги. Но, Делла: прошу, не отказывайся. Мне негде его держать. Возможно, в будущем я выкуплю у тебя старое барахло. Пусть он постоит пока на Сонно. Если захочешь использовать – твое право, он исправен, с хорошим ресурсом. Макс». Это послание я получила одновременно с уведомлением о неоплаченной аренде ангара. Вздохнула, подписала счет. Черт бы побрал этих коллекционеров…
Дик Монро не собирался задерживаться на базе дольше часа.
– Делла, я устал. У меня болит желудок от индейской еды, меня тошнит от вида этих обезьян. Я уже радуюсь, когда вижу орка, не говоря об эльфах. Я всегда был ксенофобом. А еще я полтора месяца не был в офисе. У меня кружится голова от бешенства, когда я думаю, что в мое отсутствие натворил в саду тот дебил-садовник, которого я взял на работу.
– А зачем ты его взял, если он дебил?
– Они все дебилы. Я уволю его. И возьму у Рассела орка. Орки хотя бы людьми не притворяются. К тому же они едят гусениц, это хорошо, можно не травить бедные цветы химикатами.
Я покачала головой.
– Дик, ты ж не по своей воле понесся на Саттанг?
Он желчно рассмеялся. Потом скривился:
– А вот такое у нас сволочное государство! У них два года назад была информация, что на Саттанге ключ к аномалии, а спохватились только сейчас! Как обычно. База, без которой мы голые, у индейцев, а финансирования под операцию нет. Не знаю, что они сказали Маккинби. Меня-то вызвали, как мальчишку какого, и говорят: Монро, ты добьешься, чтобы Саттанг ратифицировал договор о продаже земли иностранцам. А мы, мол, придержим твоих конкурентов, чтоб ты успел взять самое лакомое. Понятно, мне не только пряник показали. Тебе о том знать ни к чему. Полетел, куда деваться. Можно подумать, мне больше некуда деньги вложить. Да нет, конечно, место хлебное, кто бы спорил. И влез я вовремя. Я уже дал распоряжение тварскому филиалу выделить это направление как приоритетное… И купить кое-что я купил. Так и Маккинби без выгоды не остался, поверь мне на слово. Если он продаст свой участок государству, я перестану его уважать. Но он не продаст. Даже если захочет – никто ему шесть миллиардов не заплатит. Ему предложат когда-нибудь в будущем какие-нибудь преференции для Клариона. На его месте я вообще открыл бы Кларион для свободного заселения, и пусть государство расхлебывает. Не хватит денег штрафы
– Спасибо, Дик.
Он похлопал меня по плечу.
– Ты умная женщина. Слишком умная, чтобы я женился на тебе. Хотя идея заманчивая. Я терпеть не могу детей, но все женщины почему-то хотят родить. Отлично, что ты беременна не от меня. Я женюсь на княгине Сонно, а ты не будешь просить меня завести ребеночка – у тебя уже будет. Отправим его к бабушке, тем более ему надо получше знать, чем дышит княжество…
– Дик, его бабушка пьет запоем.
– Так мы ее сначала вылечим. Естественно. Именно потому, что я не люблю детей, я умею заботиться об их будущем. Контроль за его воспитанием поручим Вероне… – Дик осекся. – Н-да, Вероне не повезло. Не выношу инвалидов. У меня пищеварение портится, если я знаю, что рядом инвалид. Понятия не имею, помогут ли ему врачи. Но он отец моей правнучки. Слушай, пенсию ему я назначу. Это наше, семейное дело. Но устрой как-нибудь, чтоб я его не видел? Он превосходный юрист. Если я говорю, что превосходный, значит, так оно и есть. Тебе понадобится свой княжеский офис. Возьми его туда. Он тебя не предаст – даже если захочет, будет помнить про меня, не посмеет. Серьезно, считай это рекомендацией.
– Дик, я уже решила, без твоей просьбы. Мне действительно понадобится и прислуга, и офис. Так что я возьму всех, с кем делила плен. Кроме Макса с Идой. В конце концов, все наши пострадали по вине Макса или Иды. Я считаю, что княжество Сонно обязано возместить им ущерб. В какой-то приемлемой для их гордости форме.
– Ты молодец. Я уже говорил, что ты умна? Жаль, что слишком умна. Была бы самую малость глупей, я бы решил, что ты идеальная жена для меня. И вот что: рожай спокойно, оформляй на себя княжество, а потом мы кое-что обсудим. В деловом смысле. У Сонно есть свой постоянный перевозчик, но я могу предложить условия поинтересней. Мне, по-хорошему, есть только два конкурента в галактике по этой части – транспортные группы Гамильтонов и Маккинби. Из независимых я первый. А тебе надо думать о выгоде. Каждый лишний грошик ляжет на счет твоего ребенка.
– Дик, давай я все-таки сначала рожу? А то, знаешь, хорошо мечтать – а случайности бывают всякие.
– У тебя есть хороший врач?
– Есть.
– Вот и чудесно. Делла, мне пора. Увидимся на Танире.
Он улетел.
Мы воспользовались приглашением Иноземцева и поселились в гостевом комплексе на базе. Тем же вечером ко мне в коттедж зашла Дженни и пригласила на скромную церемонию.
– Делла, конечно, мы все очень признательны тебе, что ты дала нам работу. Это самое лучшее, что можно придумать. Мы возвращаемся домой, нас уже ждут дела, у нас есть будущее. Мне, конечно, лестно, что ты берешь меня секретаршей. Сказать по правде, я на таком уровне никогда не работала, но ты не беспокойся, я справлюсь. Только я должна предупредить… – Дженни опустила голову. – Ты сама видела, что с нами делали в плену. Вот… Я сначала хотела избавиться, потом пожалела, словом, будь что будет. Гай меня поддержал, когда было тяжело. На работе это никак не скажется. Мне потребуется всего шесть недель отпуска. На самый тяжелый период. И… знаешь, мы с Гаем завтра венчаемся. В гарнизонной православной церкви. Мы уже сходили окрестились. Делла, он самый лучший. Я знаю, что ему тяжело, и возможно, у нас никогда не будет общих детей. Но когда он сказал, что я самая красивая женщина из всех, кого он знает… А ведь я выгляжу сейчас отвратительно. Но я поверила, что он говорит правду. Он… он вообще чудесный. Я никогда не встречалась с такими мужчинами. Когда я сказала, что ношу полукровку, он ответил – мне нужно выйти замуж, иначе все будут думать, что я путалась с инородцами. А если я выйду замуж, все решат, что мы с мужем взяли на воспитание сиротку. А ему тоже нужна семья. Нужен кто-то, кто будет его любить… всяким. Ему не надо думать, как тактично объяснить мне, что с ним произошло, и что, возможно, лечение окажется неэффективным, я и так знаю. В общем, мы завтра поженимся.
– Поздравляю, – искренне сказала я. – Джен, для меня ваш брак – это преимущество. Гай поможет тебе освоиться с новой работой, а вдвоем вы сможете контролировать мой офис. Отпуск ты получишь безусловно. Почему-то я не сомневаюсь, что в те недели Гай будет работать за вас двоих.
– Да, он так и сказал. Ты придешь завтра?
– Конечно.
У Кера и Санты закончились армейские контракты. Моника получила вид на жительство, у нее же не было гражданства. Август посоветовал мне оформить с ними рабочие контракты еще на борту, как только мы пересекли границу. Теперь у меня была своя прислуга – водитель, экономка и горничная. Санта подошла к делу весьма ответственно, она даже обиделась, когда я по привычке вздумала решать свои бытовые задачи самостоятельно. Я изо всех сил привыкала. В конце концов, даже в самом худшем случае мне еще пять лет предстоит играть роль княгини Сонно. Меня просто не поймут, если я буду жить как раньше. Мне нужен свой офис, хотя бы минимальный, и свой штат обслуги. Надо сказать, что плен подарил мне нескольких специалистов, которых я вряд ли бы нашла на бирже труда. Юрист уровня Вероны – находка и везение. Да и домашняя обслуга уровня Кера и Санты это вам не кот чихнул. Майкл, повар Августа, мигом поладил с индианкой и сказал мне: «В нашем доме этой белой бестии явно не хватало. Она же не женщина, а натуральный сержант!» Так что у меня завелись экономка Санта Антигона и водитель Кер Фенрир. Ну и фантазия, однако, у их бывшего помещика – это же он придумывал индейцам фамилии. Фамилию Монике придумал Август, в том же стиле – Персефона. Да уж. Подходящий персонал для Офелии Гвиневеры ван ден Берг.