Настоящие индейцы
Шрифт:
Внезапно позвонила Валери ван ден Берг и попросила о встрече. Я пришла. Она извинилась за последнюю нашу ссору, выспросила все-все подробности о моих отношениях с Максом, и только потом пожаловалась. Оказалось, Макс привез Иду на Сонно. По туристической путевке. Валери чуть инсульт не хватил, когда она увидела это убожество, да еще с животом и обручальным кольцом. Тут же помчалась ко мне. На мой рассказ Валери покивала и сказала:
– Ну вот и чудненько. Лучше ничего и придумать нельзя. Родишь, будет нам нормальный князь. Пожалуй, я брошу пить.
Подумала и добавила:
– Делай
О мужиках мне думать совершенно не хотелось.
Позвонила Серена Говард, в слезах поблагодарила за то, что я нашла могилу Фирса Ситона. Останки уже перевезли в фамильное поместье, захоронили по-человечески. Рассказала, что я теперь кумир у детей, и старший сын мечтал стать разведчиком, но ему объяснили, что поздно спохватился. Он подумал и решил стать инквизитором.
Мы прожили уже две недели в Пиблс, когда приехал Кид Тернер. Август как-то зримо ощетинился, и Василиса вся взъерошилась, глядя на него. Кид напомнил, что мне обещали контракты в хорошие места, и есть приличный выбор, так что если я еще не передумала…
– Передумала, – откровенно сказала я. – Кид, я действительно потеряла квалификацию. Я была лучшей, а стала плохим разведчиком. Похоже, мне проще стать хорошим следователем, чем вернуться в профессию.
– Ну-ну. Не настолько ты плохой разведчик. Хотя, конечно, будь моя воля – я бы посоветовал тебе сменить работу. Ты хороша, это знаешь и замахиваешься на все более и более масштабные задачи. Ты доросла до уровня, когда разведчик становится самостоятельной фигурой. Вот пока ты не замахнулась на задачу, которая тебя убьет, и надо сменить профессию. Самое время. Об этом я и хотел с тобой поговорить. Ты ведь беременна? Работать в полную силу Маккинби не даст, и тебе станет скучно.
Август даже зубами не скрипнул.
– Тебе когда-то уже обещали стипендию, верно? В нынешних условиях совершенно не имеет смысла учиться в магистратуре по Куашнаре. В Эльдорадо разведчику твоего уровня, даже плохому, тоже делать нечего, там уже все посыпалось. В армейских штабах с работой справятся молодые. С другой стороны, диплом по криминалистике тебе нужен только для престижа, не вижу, зачем тратить время на его получение. Но у нас есть узкий курс. Магистратура. Шанхай. Подумай.
Я поглядела на Августа. Август потирал подбородок.
– А смысл? – спросил он у Кида.
– Там скоро будет интересно.
– Старый император вроде в порядке. Судя по всему, собирается прожить лет двести. Пока он жив, ни-че-го интересного в Шанхае не случится.
– Есть секретные данные. Сверхсекретные. Не буду даже говорить, каких денег они стоили. Об этом даже в Шанхае знает всего восемь человек. Два месяца назад у него был инфаркт. Император оправился. Но месяц назад анализы показали опухоль в мозгу. В общем, ждем.
Август откинулся на спинку кресла.
– Ну ясно. Опухоль начнут лечить, сдаст сердце.
– Именно.
– А мне такую магистратуру?
Кид на миг опешил, потом рассмеялся.
– У
– Понял. Делла, отличный шанс. Причем насколько я понимаю…
– Да. Никаких физических нагрузок. Никаких противопоказаний при беременности. Можно разбить курс на части и растянуть не на полгода, а на полтора. Правда, обучение только очное.
– Ага, а потом кто-нибудь из журналистов напишет, что Август Маккинби учится в магистратуре разведки по линии Шанхая, и о твоих секретных планах тут же догадается половина мира, – возразила я.
– Дел, это мои проблемы, тебе не кажется? – сказал Кид. – Ты-то в любом случае получишь интересную специальность. Август в любом случае получит достаточно знаний, чтобы уверенно работать, скажем, в зоне совместных интересов Куашнары и Шанхая. Лицензию на Куашнару я ему сделаю хоть завтра. В конце концов, император в любом случае умрет.
Я посмотрела на Августа. Он смотрел мне в глаза.
– Тебе хочется за парту, а одному скучно?
– Примерно так.
– Ладно, уболтал. Понятия не имею, на кой мне Шанхай, но хоть будет, о чем поговорить с мастером Вэнем. Кид, как он?
– Да лучше нас с тобой. Превратился в какого-то то ли киборга, то ли андроида, и всем доволен. Они с Павловым два сапога пара. Меряются, у кого железа в теле больше. Павлов, едва его починили, успел смотаться в Эльдорадо – тебе Мелви уже сказала, наверное? – потом собрать команду отморозков и свозить их на Дивайн, где устроил мастер-класс по работе с центром управления… Последнее, что я слышал, – он ударился в религию. В секту ушел.
– Павлов?! – не поверила я.
– Ну вот и я думаю – зачем ему это. Русские говорят, что урезонивать его – это не к ним, им не нужно, он один раз уже устроил политический кризис, а всего-то жениться надумал, в общем, они больше не хотят. Пусть развлекается в другом месте. Пройдоха неисправимый и гиперактивный.
– Политический кризис? Он был скромнее в оценках, – пробормотал Август.
– Да он вообще скромный парень. Не особо любит хвастаться своими то ли подвигами, то ли задвигами. Кстати, подвиги… – Кид вынул из кармана два приглашения. – Держите. Церемония в нашем факультетском зале, построение, награждение, потом, соответственно, небольшой бал, совмещенный с банкетом. Ваше присутствие обязательно.
– Тогда на банкете обязательно присутствие лимонов и острого перца, в идеале хабанеры, – меланхолично ответил Август. – Делла поедает их в промышленных масштабах. И что нас ждет?
– Без понятия. Вас награждает Саттанг, будет царевна Атани Шумова – последний ее выход в качестве официального посла, она сдает дела, Патрик назначил какого-то молодого парня. Возможно, Атани будет с дочерью. Кстати, не знаю, на что рассчитывал Хесс, собираясь посадить ее на трон, Натали – та еще оторва. Вы не слышали, за кого она замуж собралась? За старшего рублевского. У парня в двадцать девять – две Больших и две Малых звезды. Можете себе представить, каков авантюрист. Это Патрик – мямля, а рублевский парень заставил бы Хесса самому себе голову отпилить и еще спасибо сказать. Главное, он уже лыжи навострил в сторону Саттанга. Подальше от папаши. На церемонии тоже будет.