Натуральный обмен

Солодкова Татьяна

– Так зовут твоего двойника.

– И кто он?
– поинтересовался я, полагая, что в этом-то и сокрыт смысл.

И не ошибся.

– Эридан - принц Карадены. Король Лергиус - двойник твоего отца. Королева Ливия была двойником твоей матери.

– Была?
– испугался я.

– Она умерла при родах, - подтвердил он.

Я судорожно сглотнул. Моя мама чуть не умерла, когда я должен был появиться на свет. Если бы ей не сделали кесарево сечение, навряд ли, все закончилось бы так благополучно, как закончилось.

Я задумался о своем, не заметив, что Мельвидор продолжает рассказ. Сообразив это, я немедленно стал вслушиваться в его слова, теперь уже пытаясь ни одно не пропустить мимо ушей.

– Смерть королевы очень сильно подкосила короля Лергиуса, только Эридан был его утешением. Но, несмотря на горе, король правил достойно, Карадена процветала. Но потом погиб твой отец, - он встретился со мной взглядом, чтобы убедиться, что я внимательно слушаю.
– Если бы Лергиус был полностью здоров и счастлив, смерть двойника не была бы для него катастрофой. Но со дня смерти королевы он был сам не свой. И когда погиб твой отец, король Лергиус тяжело заболел и через несколько дней впал в кому. С тех пор он из нее не выходил.

Стоп-стоп, так не бывает...

– Десять лет?!
– ужаснулся я.

– Да. Его жизнь поддерживается магией. Он все еще считается законным королем Карадены, но фактически трон принадлежит Эридану. А так как бразды правления свалились на него слишком рано, все это время ему помогали править министры.

– Но чего же вы хотите от меня?
– все еще не понимал я. Да, спору нет, интересно поговорить с волшебником из другого мира и послушать печальную историю о своем двойнике. Но они же пришли ко мне не с просветительской миссией.

– Принц Эридан пропал, - вступил в разговор монах.
– И мы не можем его найти.

– Тогда откуда вы знаете, что он жив?
– подловил я.

– Магия, - коротко пояснил Мельвидор.

– В таком случае, почему вы не найдете его с помощью магии?

Волшебник только развел руками:

– Хороший вопрос, молодой человек, но ничего не получается. Кроме того, о пропаже принца не должны знать посторонние люди, а потому все содержится в строжайшем секрете. Эридана нет уже три дня, но уверен, что мы сумеем отыскать его еще через несколько дней.

– Вот только нет у нас этих нескольких дней, - жестко добавил Леонер.
– Завтра Большой Совет. Он собирается раз в год, на него прибывают наместники из всех провинций, входящих в состав Карадены. Принц не может пропустить Большой Совет. Если Эридана не будет, откроется его исчезновение. Тогда немедленно будет высказано предположение, что, возможно, принц уже не вернется, а король не очнется. А это повлечет за собой борьбу за трон. Если же Эридан будет на Совете, это даст нам время.

У меня ком встал в горле.

– И вы хотите, чтобы я...

– Да, - безжалостно ответил глава церкви.
– Иначе Карадене конец, устойчивое положение в королевстве

вернуть будет крайне сложно.

– Да вы с ума сошли!
– я даже соскочил со своего подоконника.

– Тебе трудно потерять три дня ради спасения целого королевства?
– изумился Мельвидор.

Но я не смутился.

– Не трудно, но как вы себе это представляете? У меня тут тоже есть жизнь. У меня завтра последний звонок, и я не могу его пропустить. И что я маме скажу? Куда это я могу уехать, да так, чтобы мне нельзя бы было позвонить?

– В этом вся проблема?
– уточнил волшебник.

Я пожал плечами:

– Ну да, - в принципе, разве трудно три дня поиграть принца? К тому же это может отказаться чертовски интересным. Эх, если бы не последний звонок...

– Я могу сделать так, чтобы в этом мире никто не заметил твоего исчезновения, и ты вернешься в этот же самый миг, - вдруг сказал Мельвидор.
– При таких условиях ты согласен помочь?

Вот это да, он и такое может? Я тут же просветлел. Мне на самом деле понравилась мысль побывать в другом мире, да так, что никто здесь не заметит моего отсутствия. Что держит меня сегодня дома? Какие у меня перспективы? Дождаться возвращения матери и продолжить ссору? Точно не лучший вариант.

Я снова пожал плечами, чувствуя себя идиотом.

– Согласен... наверное...

– Уверен?
– очень серьезно переспросил Мельвидор.
– Дело в том, что особенность перехода в том, что переходящий должен совершенно искренне хотеть оказаться на другой стороне. Иначе он пройти не сможет.

Признаюсь, этим он меня озадачил. Откуда я знаю, искренне я хочу или не искренне? Мне интересно - это факт.

– Уверен?
– повторил он.
– У нас мало времени.

– Уверен, - выдохнул я. Но все же снова подумал: "Наверное".

– Тогда дай мне руку, - Мельвидор протянул мне свою старческую ладонь.

Мне снова сделалось не по себе. В моем доме появляются два незнакомца и зовут меня неизвестно куда...

А, к черту, решил я, сейчас или никогда, я ведь ничего не теряю.

И я подал руку. Едва я коснулся его, перед нами появилась сияющая алым дверь.

Первым в дверной проем скользнул Леонер, затем старый маг втолкнул и меня. Перед глазами вспыхнул фейерверк, и все померкло.

Господи, если бы я тогда знал, во что влезаю...

2 глава

– Он жив?
– осведомился кто-то.

– Жив, конечно, - ответил другой.
– Это шок. Скоро придет в себя, - дверь хлопнула.
– Андрей, - а это уже ко мне.
– Андр-е-ей!

Мне захотелось сказать, что Андрея нет, что он вышел и вернется не скоро, но, прежде чем я успел это произнести, мысль проплыла мимо, и меня потянуло вслед за ней.

– Андрей!
– в голосе появилась властность, и меня хорошенько встряхнули за плечи.
– Немедленно прекрати! Андрей!