Натуральный обмен

Солодкова Татьяна

Что я должен был прекратить, я так и не понял, но и эта мысль у меня в голове не задержалась. "Неужели я сменил звук у своего будильника?" - сонно подумалось мне, но потом я вспомнил, что звук у моих часов не меняется, и звенят они монотонным противным писком.

Осознав эту простую истину в полной мере, я открыл глаза и обнаружил, что лежу на кровати в комнате с каменными стенами.

Так, это не моя комната - факт первый, алкоголь я вчера не употреблял - факт второй. А раз так, то совершенно не ясно, почему

у меня самочувствие асфальта, по которому только что проехали катком.

– Ты как?
– надо мной склонился длиннобородый старик с тревогой на лице.

Мерлин? Господи! Только сейчас до меня дошло, почему я чувствую себя так паршиво. И мне сделалось еще и жутко.

– Ты как?
– повторил Мельвидор.

– Как раздавленный помидор, - пробормотал я, неловко приподнимаясь с подушки.

– Голова не кружится?

– Вибрирует.

У волшебника на лице появилось такое недоумение, что мне стало его жаль.

– Да живой я, живой, - заверил я.
– Просто состояние дурацкое. Нормально, бывало и похуже.

– Встать можешь?

– Куда ж я денусь, - вздохнул я, заставляя себя подняться.
– Переход всегда такой ужасный?
– поинтересовался я.

– Первые несколько раз, - ответил Мельвидор.
– Не переживай, в другой раз будет легче.

– Надеюсь, - буркнул я, осматриваясь. Комната, в которой мы оказались, была небольшой. Стены, пол и потолок - выложенные из серого камня. Окон нет. Свет же явно сверхъестественной природы, слишком уж ровный и идеальный.
– А где Братец Тук, ну то есть Леонер?
– вовремя исправился я.

– За одеждой тебе пошел.

– Ясно, - я прошелся по комнате взад-вперед.
– Вы не говорили, что ваше королевство находится на уровне средневековья. Наверно, и рыцари, и драконы имеются?

Мельвидор помрачнел.

– Драконов уже полвека как истребили. А рыцарей как было пруд пруди, так и есть, только чаще в рыцари посвящают по происхождению, а не по способностям и умению.

Я не успел ничего сказать в ответ, как дверь распахнулась, и в комнату вошел Леонер с какими-то вещами в руках.

– Волосы удлинять не имеет смысла, пусть все думают, что Эридан подстригся, - сказал он.
– А это, на, надень, - Леонер бросил принесенное на кровать, с которой я недавно встал.
– Посмотрим, как ты в этом выглядишь.

Что ж, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. Одежда эпохи средневековья доверия у меня не вызывала, но я уже согласился сыграть принца Эридана, отступать было поздно.

***

На процесс одевания у меня ушло не меньше пятнадцати минут. Я так долго никогда даже на свидание не собирался. Нарядившись, я предстал перед зеркалом и оглядел себя придирчивым взглядом. Да уж, ну и красавец.

На мне была надета белая рубашка с широкими рукавами и узкими манжетами, на ней

черная безрукавка, а сверху еще и бархатный камзол, доходящий до середины бедра, тоже черный, но украшенный по вороту и рукавам серебряными нитями. Но сильнее всего меня добили узкие штаны, плотно обхватывающие ноги, как лосины у солиста балета, и высоченные кожаные ботфорты.

– Пугало, - решительно окрестил я себя. В таком костюме только на Хэллоуин идти.

– Это самая дорогая и роскошная одежда, которую только можно найти в Карадене, - снисходительно пояснил Мельвидор.
– Поэтому не привередничай.

– Я похож на графа Дракулу, - не унимался я, мне бы еще клыки и собственный гроб, тогда сходство было бы абсолютное

– На кого?
– нахмурился Леорнер, чувствуя подвох в моих словах.

– Не важно, - отмахнулся я, понимая, что привередничать в самом деле бессмысленно, - это фольклор моего мира, забудьте.

В ответ монах только хмыкнул.

– Ладно, довольно препираться, - привлек мое внимание маг.
– У нас не так много времени. Ты лучше подвигайся в новой одежде. Удобно?

Я послушно поднял, опустил руки, потом присел. Конечно, я понимал, что все вещи пошиты специально на моего двойника, и мне они тоже были в пору, но, по сравнению с привычной мне одеждой, значительно сковывали движения.

– Пойдет, - ответил я.
– В конце концов, мне в ней не так долго ходить, - тут я вспомнил последние слова Мельвдора.
– А куда мы опаздываем? Совет же, вроде, только завтра?

– Вы опаздываете на ужин с господами министрами, ваше высочество, - вместо мага ответил Леонер, как мне показалось, с садизмом в голосе.

Тааак, по-моему, мы на это не договаривались. Какой еще ужин, да еще так сразу? Меня же разоблачат в первые пять минут!

Наверное, на моем лице отразилась вся гамма чувств, потому что Мельвидор успокоительно похлопал меня по плечу:

– Не паникуй, у нас есть целые два часа, чтобы тебя проинструктировать.

– Да вы с ума сошли!
– вспыхнул я.
– Что я могу усвоить за два часа? Ваши министры мигом вычислят во мне самозванца.

– Самозванца четвертуют, - как бы невзначай бросил Леонер и уставился в каменный потолок с таким видом, будто видел его впервые.

Я в панике переводил взгляд с одного на другого. Что-то мне никто не говорил, что меня тут могут прикончить, если в чем-то заподозрят. Мы так не договаривались!

– Я так не играю, - выпалил я.
– Вы попросили меня побыть вывеской, и я согласился. Но что-то мне подсказывает, что о четвертовании мне никто не говорил.

– Андрей, успокойся, - в голосе мага не было и доли сочувствия.
– Никто не о чем не догадается. Эридан - человек молчаливый, поэтому, если ты всего лишь появишься и будешь молчать во время ужина, никто не удивится.