Навстречу Империи: Начало

Малеев Алексий

— Так, Ас, подожди немного, я проверю всё до конца и мы пойдём, ладно? — обратился я к дракончику, уже просматривая Книгу Знаний.

— «Куда пойдём?» — тут же отреагировал он. — Искать магический источник, — ответил я ему. — Не отвлекай меня, пожалуйста. Я закончу и тогда наговоришься.

Проверка много времени не заняла. Все знания встали так, как надо, без критических ошибок и каких бы то ни было недочетов. Поэтому я сразу заглянул в Книгу Магии узнать, какое заклинание выпало в школу Материи. Им оказался «Каменный шип», одиночное заклинание стихии, соответственно, земли. С хорошей для первого уровня пробивной силой, но очень медленное. Любой юнит с достаточной ловкостью легко его обойдёт

или перепрыгнет. Но на медленных или бронированных целей — самое оно.

Дальше я перешёл к таблице характеристик. Выглядела она так:

Ярогрейв. 1 уровень (0/1000)

Раса: гном

Специализация: Зодчий

Сила 13

Ловкость 4

Выносливость 13

Магическая сила 13

Устойчивость к откату 12

Объем маны 5

Здоровье 210

Мана 5

Вот и специализацию узнал. Это единственное, чего игрок не может себе выбрать и узнает он её лишь после захода в игру. Чистый рандом. И изменить никак нельзя. Не понравилась спеца? Всегда можно создать нового персонажа, господин игрок. Что? Куда можно заплатить? Забудьте. Это не сработает. Примерно так выглядели все разговоры с администрацией по этому поводу. Богатенькие мальчики и девочки, привыкшие всё покупать в этой жизни, были дико возмущены по этому поводу. Целые страницы форумов исписали своими гневными опусами. И всё без толку. Обычные игроки, обделённые деньгами мамочек и папочек, были рады хоть чему-то, неподверженному донату.

Вообще, специализаций в игре было бесчисленное множество. От повышенной урожайности полей до конкретного усиления боевых юнитов и групп заклинаний. Но есть у них и обратная сторона: если где-то прибыло, значит где-то убудет. Баланс, будь он неладен. Мне досталась средней полезности спеца: Зодчий являлся усилением навыков книг «Архитектор», «Строитель» и «Фортификатор» и мог более-менее заменить их в случае отсутствия. В описании к нему было сказано, что он базово ускоряет внеинтерфейсное строительство, то есть собственными силами мирного населения. У гномов и так к этому бонус идёт, да плюс какие-никакие проценты от «Архитектора». Теперь ещё и Зодчий… Что ж, буду всех опережать в расстройке города, и то плюшка. А ещё спецу, как я прочитал в «Гайде», можно развивать и для этого есть специальные квесты. Надо будет ознакомиться с этим поближе, а то пока что было без надобности.

Закончив с изучением и проверками, я вернулся к дракончику. И обнаружил его гоняющимся за бабочками. Прямо как ребёнок. Хотя, почему «как»? Он и есть ребёнок. Очень болтливый и ужасно непослушный ребёнок. И так будет ещё целых семь дней. Надеюсь, ангел был серьёзен, говоря о стабильности психики после «срыва».

— Ас, ты долго ещё? — окликнул я его. — Нам уже надо уходить с этой поляны.

— «Хорошо, мой лорд», — тут же примчался ко мне дракончик. — «Куда пойдём?»

— На север. К горам. Очень надеюсь, что источник именно там.

И едва я только сделал десяток шагов, как у Аса включился тумблер болтливости. Всё время, что шли по лесу, часа полтора примерно, он рассказывал, как гонялся за желто-чёрным насекомым с жалом и почти поймал его. Пчелу спасли вовремя появившиеся бабочки, бабочек — я, обломав этому недоохотнику «всю малину», как он выразился. Потому восторженные возгласы то и дело сменялись недовольным причитаниями, а обсуждения собственной крутости — вопросами, типа,

«Ну неужели нельзя было подождать ещё пару минут?». Впрочем, ответы дракончику не требовались. Он прекрасно справлялся и сам. Более того, за всю свою речь Ас не произнёс ни одного слова методом «через рот». Разговаривать в привычном понимании он сможет только после взросления.

Едва выйдя из леса, мы нос к носу столкнулись с гномом в полном боевом облачении с мечом на поясе и щитом за спиной. Первая мысли была «вот и первая игровая смерть пожаловала». Но не успел я что-либо предпринять, как он заговорил:

— Мой лорд, слава Аркату, вы сами вышли из этого леса. Прямо гора с плеч, — гном явно был доволен, что ему не придётся идти в это «зеленое месиво».

— Эм-м-м… Простите… — Я Ордрин. Аркату угодно, чтобы я сопровождал вас на вашем пути, — внёс пояснения гном.

Теперь всё встало на свои места. Этот гном — подарок разрабов игрокам, выбравших сложный уровень игры. Он и до магического источника поможет добраться, и с местными, некоторыми из них, поспособствует договориться, и останется верным до самой своей смерти. То есть, при грамотной игре — на долгие годы. И то, что он мечник, лично для меня очень хорошо. Ещё лучше, что принадлежит к классу тех самых Гвардейцев Подгорного Трона. Эти воины для любого гнома — непререкаемый авторитет. В гвардию абы кого не берут, только лучших из лучших, тех, кто и сам сражаться умеет, и других научить может и за собой в бой повести. Вот только не нравится мне такое везение: не успел ещё толком ничего начать — и сразу дают топ-бойца. Помня о балансе, это может быть как компенсация за чужую местность, так и за что-то совсем другое, не менее подлянистое. Ладно, поживём — увидим.

Из себя Ордрин представлял классического гнома: невысокого роста, с густой чёрной длинной бородой и средней длины волосами, в полном доспехе, даже на вид очень прочными и тяжелыми, и круглым щитом, обитым металлическими полосами крест-накрест. Вот только вместо топора — меч, правда, оценить его не получится до ближайшей битвы — он в ножнах. Но помимо меча есть ещё кинжал, который можно использовать как в качестве испытательного оружия, так и заменой даги для фехтования. Гномье фехтование с мечом — это нечто. Даже по роликам в интернете это понятно.

— И ты готов служить мне, Ордрин из кланаа… — начал было я.

— У меня нет клана. Меня нашли младенцем на пороге одного из трактиров Клэмпстоуна. Я башан-дэн. Меня воспитали воином, и до вчерашнего дня я верой и правдой служил королю Тассиру, — гном сделал паузу и взглянул, улыбаясь, на мою правую руку, на указательном пальце которой находился перстень с моим гербом, — пока мне не явился Аркат.

А это, кажись, заработала моя история, которая поможет мне прописаться в этом мире без вреда для него. Да и про самого гнома стало многое понятно. Башан-дэн — это воин без рода, которому запрещено иметь детей, дабы не плодить способных объединиться в новый род и кардинально изменить весь уклад жизни подгорного народа. Указ, согласно которому это документально закрепилось, был принят очень-очень давно, ещё до появления первого государства людей, что произошло более двух тысяч лет назад, как написано в лоре мира. Вообще, к истории разработчики игры подошли со всей основательностью. И настрочили текста аж на полторы тысячи страниц, которые даже издавались в книжном формате трёхтомником. Там было много войн, борьбы, нашествий нежити, набегов демонов, построенных и разрушенных государств, общественных знамений и сбывшихся пророчеств. Всё это было описано вплоть до момента прихода бессмертных, то есть нас, игроков. Полностью осилить всю историю за четыре дня, что у меня были на подготовку, нереально физически, но по основным моментам, особенно гномьим, я пробежался.