Не буди лихо
Шрифт:
— Я вот приглашаю Ивана Димитриевича провести с нами вечер, а он все отнекивается, — гнул свое Миша.
— Ну, это даже невежливо. Право, оставайтесь. Скоро придут еще гости. Двоих из них мы так же, как и вы, увидим впервые, а с генеральшей Коноплевой вы, кажется, уже имели удовольствие познакомиться.
Выражение комического ужаса на его красивом смуглом лице изумило Чемесова даже больше, чем любезность по отношению к собственной персоне. Пусть она была густо замешана на иронии, но все же…
Вмешательство Игоря Викентьевича сломило неуверенное сопротивление Чемесова. Он позволил лакею
Они едва успели присесть, как дворецкий с поклоном доложил о приходе ожидаемых гостей. Вслед за генеральшей в комнату вступили высокий мужчина, судя по всему, ровесник Орлова, и под руку с ним очень похожая на него девушка лет двадцати или меньше. Иван, Миша и Игорь Викентьевич поднялись гостям навстречу.
— Парилин Илья Аркадьевич, — представился гость, пожимая руки мужчинам, а затем склоняясь над пальчиками Александры. — А это моя сестра, Татьяна Аркадьевна.
Девушка была очень мила в своем смущении. Впрочем, Илья Аркадьевич тоже был весьма недурен собой, отличаясь, правда, какой-то пряничной, не по-мужски слащавой красотой — яркие полные губы, румяные щеки, глаза с поволокой, блестящие, подстриженные в скобку темные волосы. Пожимая ему руку, Чемесов вдруг поймал себя на том, что невольно примеряет к новому знакомому описание убийцы Наташи Петренко. Оно подходило идеально. Впрочем, уже в следующее мгновение он подумал, что под него с одинаковым успехом подошли бы и Игорь Викентьевич, и только что проскользнувший в комнату лакей…
Но если одна часть его мозга потешалась над подобной параноидальной подозрительностью, то другая четко думала о том, что Парилина следует проверить на предмет его присутствия в Москве во время убийства Василия Орлова, и в Воронеже, когда погибла Наташа. Ту же проверку давно следовало провести по отношению к Игорю Викентьевичу… «А ведь ты ревнуешь», — глумливо пропел кто-то в голове, но он прогнал проклятого беса прочь, отводя взгляд от Александры, возле которой, соревнуясь в красноречии и при этом вызывающе поглядывая друг на друга, стояли оба предмета мысленно составленных им ориентировок. Гораздо приятнее было смотреть на Мишу Румянцева, который, улыбаясь, расспрашивал о чем-то Таню Парилину. «Зря я остался, — подумал Иван, чувствуя себя совершенно лишним. — Все-таки первый интуитивный порыв всегда бывает правильным».
Александра, словно почувствовав его настроение, обернулась и с улыбкой склонила голову. Иван невольно улыбнулся ей в ответ. Тогда она вопросительно приподняла бровь, а Чемесов едва заметно пожал плечами и вздохнул, искорки лукавства вспыхнули в глубокой зелени его единственного глаза. Он быстро выстрелил взглядом в сторону все еще вежливо пикировавшихся (насколько понял Иван, речь шла о судьбе русской национальной культуры в свете нашествия западнических настроений) мужчин, не замечая, что дама, ради которой они и скрестили копья, уже не с ними, и вновь повернулся к молодой женщине. Лицо Ивана приобрело задиристо-высокомерное
Справившись со смехом, графиня вновь взглянула на внешне совершенно невозмутимого Чемесова и в свою очередь указала ему глазами на генеральшу Коноплеву. Утопая в подушках, которыми ее обложил заботливый Илья Аркадьевич, пожилая дама зорко следила за тем, как ее племянница принимала ухаживания Миши Румянцева. Выражение лица у нее при этом было совершенно бульдожье. Вновь взглянув на графиню, Иван быстро передразнил Марью Ивановну. Шарж на его обычно строгом лице получился настолько смешным, что Александра, уткнувшись лицом в ладошку, даже всхлипнула от сдерживаемого хохота.
— О да, Александра Павловна. Только вы здесь и понимаете меня! — с патетикой в голосе возвестил Парилин. — Нынешнее состояние нашей словесности действительно заслуживает того, чтобы его оплакали!
Плечи Александры затряслись еще сильнее. Ей даже не пришлось притворяться, потому что на глаза ее действительно наворачивались слезы, особенно после того как, скосив глаза на Ивана Димитриевича, она увидела, что тот вынужден был сымитировать приступ кашля и теперь прятал смеющееся лицо за большим клетчатым носовым платком, изредка бросая поверх него на Александру чуть виноватые взгляды полные мальчишеского озорства.
— Иван Димитриевич, — Миша участливо наклонился к Чемесову. — Может вам чаю сладкого принести, чтобы кашель прошел?
— Спасибо, уже все в порядке, — все еще дрожащим голосом проговорил Иван.
Миша вновь обернулся к своей молоденькой собеседнице и пояснил так, что услышали и другие гости.
— Иван Димитриевич был сильно простужен. Почти месяц в больнице пролежал. А все после того, как в деревне, где мы с Сашей гостили, местные детишки на салазках катались и под лед провалились, а он в воду прыгнул, чтобы их вытащить.
— Да, Иван Димитриевич у нас герой! — Игорь Викентьевич усмехнулся. — Защитник слабых, хранитель чужих интересов, неподкупный страж закона. Кстати, как продвигается дело с расследованием? С вас уже сняли подозрение в изнасиловании и убийстве той девушки?
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Иван вскинул голову, словно получил пощечину. Орлов же по-прежнему улыбался, но в глазах его застыло мстительное удовлетворение. Чемесов пожал плечами — время и место для этого выпада были выбраны идеально.
— Нет, — оказалось, что говорить ему трудно. — Это произойдет только после того, как будет найден истинный преступник.
— И вы всерьез на это рассчитываете?
— Dum spiro spero*, — пробормотал Иван сквозь стиснутые зубы.
— Вы говорите по-французски? — вдруг изумленно поинтересовалась генеральша Коноплева.
Казалось, сама мысль об этом поразила ее гораздо больше, чем тот факт, что она сидит в одной гостиной с возможным убийцей. Чемесов дико глянул на нее. В повисшей тишине внезапно рассмеялся Миша Румянцев, все остальные конфузливо потупились. Юноша иронично обозрел их, а потом, обернувшись к Тане Парилиной, заговорил: