Не ходи к гадалке, Лиззи!
Шрифт:
Предложение миссис Хамель пришлось кстати. Да и задачка выглядела простой: проверить артефакты к аукциону. тайлер и раньше помогал ей с оценкой и ни разу не подвел, тем более платила госпожа Хамель щедро.
Но когда рядом появлялась Лиззи Уоллис, простая задача превращалась в катастрофу. Конечно, он сам виноват: расслабился рядом с ней и посчитал реакцию артефакта на Лиззи — остаточным отголоском защитной магии. На него-то ожерелье никак не отреагировало!
— ты видишь то же, что и я? Огромного паука, смотрящего на нас голодным взглядом? — дрогнувшим голосом спросила девушка и вцепилась в гадальца мёртвой хваткой.
Взбесившийся
— Это черная вдова, магия та же, что от артефакта. Не будем уточнять, какой именно у нее взгляд. Может, ей просто любопытно, — предположил мужчина, медленно отступая. По комнате плыл гнилостный запах мертвечины: то ли фантомный, то ли настоящий, не разберешься в такой ситуации! — Чёрт, я и не думал, что взбесившийся артефакт выглядит так мерзко. Сколько женщин умерло, прежде чем появилось это?
тайлер крепко сжал ладонь Лиззи и метнулся за ближайший постамент. Хилая преграда, что уж говорить. Один удар мощной лапы мог разнести постамент в щепки.
— Пригнись!
тайлер заставил девушку наклонить голову, и липкая паутина пролетела над ними, размазав по стене белую кляксу, а заодно сбив старинную вазу. Древность с грохотом разлетелась по полу.
Кажется, громкий звук не понравился черной вдове, по крайней мере, она перестала беспрерывно нападать. тварь притихла в углу, лишь изредка издавая неприятный стрекочущий звук. Она умудрилась сорвать одну из гардин и теперь свисала с потолка, наполовину накрытая шторой. До двери от нее было ярдов десять. Если сразу не бросится, есть шанс проскочить.
— Убираемся, пока нами не решили перекусить. На счет «три» бежим к двери! — предупредил гадалец. — раз. Два…
— А как же тварь? Если она вырвется, домочадцам конец!
Журналистка, охочая до сенсаций, сейчас дрожала как осиновый лист и была не рада оказаться в центре событий. Но всё равно думала о других. Сумасшедшая, но ее подход вызывал уважение!
— Захлопнем дверь, а затем вызовем магов. три! — резко закончил тайлер и увлёк Лиззи к выходу из зала.
Дверь распахнулась перед ними — миссис Хамель поспешила на шум. Но стоило хозяйке дома увидеть летящую в ее сторону тварь и бедлам в комнате, как она с визгом захлопнула дверь у них перед носом. В тот же миг клейкая масса ударила по замку, запечатывая его. тайлер едва успел отдернуть руку, а то приклеился бы вместе с ним.
— Вы там живы? Что происходит? — голос миссис Хамель с другой стороны двери и громкий стук только усугубили ситуацию.
Черная вдова побежала к ним. тайлер схватил ближайший подсвечник и обернулся к твари. Драться подсвечником несподручно, но ничего другого рядом не оказалось.
— Пошла прочь! — От легкого прикосновения магии фитиль вспыхнул, и тварь отпрянула от огня. Ее голова странно задергалась, будто из неё кто-то пытался вылезти, а затем раздался скрежет:
— Женщина должна умереть.
— Эта женщина? — тайлер нервно хохотнул, ненавязчиво заслоняя Лиззи собой. — Да она даже не замужем! А её жених здоров как бык. С чего ей умирать?
— Женщина умрёт! Смерть! — закричала тварь, а передние лапы вонзились в дверь в опасной близости от тайлера. По щеке что-то потекло, и на пол упали капли крови. Надо же, задело, он и не заметил.
Лиззи охнула и
Стоило, наверное, сказать что-то пафосное, как бывает в книжках, вот только ничего приличного в голову не лезло. тайлер замахнулся подсвечником. Острый коготь полетел к нему, грозясь пробить насквозь, лапа со скрежетом ударила о металл, сминая и превращая подсвечник в кочергу. тварь нависла над гадальцем, пытаясь дотянуться лапами и жвалами. разорвала рубашку, вырисовывая на груди кровавый узор. Ну и тяжёлая, зараза! В спине что-то хрустнуло, и мужчина заподозрил, что еще немного, и он переломится пополам.
— Смерть! Смерть! — голос звенел будто отовсюду.
бум! Что-то ударило в паука и проскакало по полу. бум! тайлер пригляделся — Лиззи устроила обстрел туфлями.
Черная вдова медленно повернулась к не вовремя высунувшейся девушке, лапа устремилась к ней, но в этот момент гадалец извернулся и ударил подсвечником прямо в живот твари, откидывая ту назад. Обломок с хрустом пробил тело.
теперь паук валялся на спине, подтянув к себе все восемь лап, и из проткнутого брюха фонтаном била прозрачная жидкость. Агония длилась и длилась, тварь пыталась перевернуться, подняться, но сил уже не было. Наконец она дернулась в последний раз и затихла, расползаясь на глазах черным туманом. На пол, на то место, где лежала черная вдова, упало ожерелье.
тайлер не спешил опускать подсвечник, но больше чудище не появилось.
— Проклятие снято? — с подозрением спросила Лиззи, высовываясь из-за его спины.
— Похоже на то. — тайлер отпустил ее ладонь, сдернул шейный платок и поднял ожерелье с пола, не рискуя прикасаться к нему голой рукой. Магией от него больше не разило. Это была красивая и совершенно безопасная драгоценность с жутковатой историей. — Чтоб я еще раз согласился проверять артефакты!.. Как думаешь, потусторонняя тварь могла меня чем-то заразить? — Он не по — джентльменски плюнул на носовой платок и, глядя на зеркальную шкатулку, протер ранку на щеке.
— Запросто. трупным ядом, например. — Его рука дрогнула в ответ на беззаботные слова девушки, и Лиззи закончилa: — Протирай дальше, не стесняйся. ты же решил разнести заразу, чтоб наверняка.
Он сам не заметил, как девушка оказалась рядом. В пику своим словам она отвела его руку и прижала белоснежный платок к его щеке, затем быстро расстегнула рубашку — несколько верхних пуговиц, — разглядывая длинные, но неглубокие царапины от паучьих когтей.
— Надо обработать рану. Ничего страшного, поверхностные ссадины, но их полно. Если попадет инфекция, мало не покажется. И это уже не шутка. — Лиззи оправила на нем рубашку и отступила. — ты действительно был готов за меня умереть? — спросила она неожиданно тихо.
тайлер хотел съязвить, но поймал виноватый и внимательный взгляд девушки и промолчал. только этого не хватало — он стал героем девичьих грез! Нет, в другой раз было бы грех не воспользоваться ситуацией, но не сейчас, когда ссадины горят, а в позвоночник будто спицу вогнали!
— Если хочешь поблагодарить меня, то давай позже. Уверен, лечение я заслужил не меньше поцелуя прекрасной дамы, — криво ухмыльнулся тайлер, силясь не обращать внимания на ободранные ладони и боль в ребрах.
— Паяц! Держи платок, я позову кого-нибудь.