Не надо обещаний
Шрифт:
Вполне предсказуемое бурное оживление последовало за этими словами, и журналисты начали закидывать невесту вопросами.
– Давно ли вы знакомы с мисс Стоун?
– Правда, что вы были знакомы до вашего отъезда за границу?
– Почему вы так долго ждали, прежде чем вернуться и добиваться её руки?
Руна отвечала на вопросы сразу, сделав небольшую паузу только перед ответом на последний и задержав взгляд на невесте.
– Лучшего в жизни всегда приходится ждать. Я должна была основать корпорацию и не забывала исполнительскую деятельность. Паола занималась литературной карьерой. Лишь когда я вернулась, мы поняли, что не хотим больше ждать, ведь так, милая?
Её взгляд, полный любви, заставил Паолу густо покраснеть. В зале засверкали вспышки фотокамер, запечатлев румянец невесты.
– Да, мы не хотели больше ждать, – добавила Паола, тщательно подбирая слова. –
<<А антипатия осталась не менее сильной, чем до расставания>>, – про себя добавила девушка, сделав таким образом своё заявление достаточно правдивым.
– Что заставило вас возобновить знакомство?
– Видите ли, мы…
– Это было письмо от одного молодого парня, который вскоре станет моим племянником, – мягко вмешалась Руна, ощутив овладевающее Паолой замешательство. – Элиот Дорсо – талантливый юный исполнитель, попросил меня стать его наставницей, не имея понятия, что меня связывают с этой семьёй самые тесные узы, узы любви.
Воспоминания о поцелуях, таких сладостно-прекрасных, переполняли Паолу, пока она не напомнила себе, что эти слова были предназначены прессе и телевидению. Девушке потребовалась вся сила воли, чтобы ласково улыбаться ей и одобрительно кивать.
– Как насчёт поцелуя, Руна? – закинул удочку один из телеоператоров, переводя камеру на крупный план.
Лицо артистки расплылось в улыбке, от которой у Паолы похолодело внутри.
– Ты не в моём вкусе, Джимми, – пошутила она. – Если же хочешь запечатлеть меня целующей невесту, то с удовольствием.
Паола напряглась от неизбежности публичного посягательства на права своей личности, но Руна, казалось, не испытывала неудобств.
Она обняла девушку за шею и привлекла к себе. Она специально затянула поцелуй для съёмки, успокаивала себя Паола, но не могла не ощутить, как напряжение проходит и пламя, будто лесной пожар, разливается у неё внутри. В объятиях сильных рук ей казалось, что она слабеет. Сердце бешено колотилось. Паолу прямо-таки бил озноб, хотя это противоречило тому, что она должна чувствовать.
Вокруг замелькали ослепляющие вспышки фотокамер. Паола зажмурилась от яркого света и услышала, как вошедшая в роль невеста благодарит журналистов за внимание. Она даже не замечала негодования, которое испытывала девушка по отношению к ней из-за того, что Руна публично заявила о правах на неё. Да и себя безжалостно корила за то, что разрешает играть своими чувствами. Хотя они обо всём договорились, это нисколько не умаляло унижения Паолы. Почему она не могла вести себя так же, как Руна: просто играть на публику без каких-либо внутренних переживаний? Ведь всё это лишь начало. А сколько ещё предстоит!
***
Уловка сработала, заметила с удовольствием Руна, читая заголовки газет и журналов, подобранных секретаршей к концу недели. Как и ожидалось, её фото вместе с Элиотом было напечатано. Журнал попытался сфабриковать сенсацию, связав частную музыкальную школу с якобы дурной репутацией артистки. Только это сообщение прошло почти незамеченным в потоке публикаций по поводу её помолвки с Паолой. Правда, некоторые издания попытались ухватиться за первый намёк на скандал, но перепечатанное фото смотрелось под новым зрительным углом. Элиоту отдавалось должное – мальчика подхлестнул лесбийский любовный роман, привёдший к счастливому окончанию. Последствия оказались самыми неожиданными. В школе царило недоумённое возбуждение. Фото отводилась основная роль в сватовстве знаменитой певицы. Руна хорошо представляла себе, что без помолвки всё было бы по-другому. Тем не менее, ей трудно было считать себя помолвленной. Паола не выглядела любящей невестой, исключая те случаи, когда они были на людях. В этом случае её поведение было безупречным, хотя у любого, кто заглянул бы ей в глаза, могли возникнуть подозрения. В них всё ещё сквозило презрение к невесте, которое никак не соответствовало трепетному чувству, вызываемому нежным прикосновением либо поцелуем. Уже не в первый раз Руна задумывалась, какую загадку представляет собой девушка. Паола буквально таяла в её объятиях, а её сердце начинало отчаянно стучать. Да и сама Руна могла бы признать, что далеко не свободна от своих эмоций. Несмотря на все её предубеждения в отношении Паолы, связанные с прошлым, ни одна другая девушка не будоражила её чувства так, как она. Может, Руне следует сделать решительный шаг и обручиться с ней, а остальное придёт само собой. Её пальцы застыли на гитаре, звуки струн затихли в безмолвии утра. Как и большинство одержимых исполнительниц, она упражнялась ежедневно, независимо от
Неужели теперь поздно всё начать сначала? Они физически стремились друг к другу. Когда Руна целовала её, в ней оживали приятные воспоминания. Руне в последнее время всё чаще приходилось прибегать к помощи ледяного душа. Это было единственное средство хоть как-то заглушить пробуждающуюся опять страсть. Хватит ли её, чтобы построить совместное будущее?
Упрямство Паолы в объяснении аварии оставалось камнем преткновения между ними. Убеждённость девушки, что за дорожным происшествием скрывается что-то большее, чем она способна вспомнить, заставила Руну вновь просмотреть все бумаги, которые связаны со страховкой автомобиля, чтобы убедиться, нет ли там фактов, хоть чем-то подкрепляющих уверенность водителя в своей невиновности. Как она и ожидала, ничего нового отыскать не удалось. Только благодаря её настойчивости в протоколе не указали, что Паола употребляла алкоголь. Та должна быть благодарна за это, а смотрит так, будто Руна её враг. Чёрт побери, не стоит об этом думать. Паола не собиралась менять отношения к ней, с какой же стати терять время на пустые размышления?
Похоже, всему виной собственное разочарование, уверяла себя Руна. Может, нетрадиционная помолвка благотворно отразится на её имидже, однако личная жизнь полетела к дьяволу. Артистка провела пальцами по струнам и заиграла аккапеллу “Бекстрид Бойс”. Сложность этой песни требовала полной концентрации сил.
И это намного приятнее, нежели ледяной душ.
6
Паола одевалась для предстоящего ланча с невестой и размышляла о том, что их помолвка почти полностью опустошила её банковский счёт. Когда расписание рабочего дня Руны позволяло, ей нравилось встречаться с невестой в своей фирме и приглашать в какой-либо престижный ресторан. Паола понимала, что известной артистке это необходимо для поддержания реноме, но для неё это означало покупку новых нарядов. Одежда, в которой можно было работать дома, вряд ли подходила для обедов в модных ресторанах. Трикотажная кофточка и джинсы кофейного оттенка, которые она сегодня надела, были совершенно новыми, как и пара других нарядов в её быстро увеличивающемся гардеробе. Паола посмотрела на себя в зеркало и неохотно признала, что выглядит намного лучше, чем в прежних нарядах.
После того, как девушка подстригла немного волосы и сделала завивку, причёска стала изящнее и моднее. Грудь украшал яванский медальон. Лилия, изображённая на нём – традиционный символ гармонии и покоя – никак не соответствовала беспорядку, в котором находились мысли Паолы. Девушка не была в восторге от такой помолвки. Газеты выставляли её типа собственности, которую невеста-лесбиянка приобрела хитростью. Ну что же, предстояло пройти испытание на прочность, а ей не привыкать.
Элиот уверял, что тётя “классно выглядит” – высшая похвала из его уст, – хотя способность племянника давать оценки была немного ослаблена. Всё внимание школьник уделял предстоящим экзаменам. Сегодня он занимался вместе с другом и собирался остаться ночевать у него.
Паола запомнила последнее замечание мальчика перед уходом:
– Вся эта суета с однополым замужеством идёт тебе на пользу.
Паола сразу одёрнула его:
– Не фантазируй ерунды!
Однако сейчас, смотря на отражение в зеркале, девушка была вынуждена согласиться. Да, выглядит моложе, похорошела, будто спящая красавица, проснувшаяся после поцелуя не прекрасного принца, а прекрасной принцессы. Возможно, ежедневная потребность не ударить в грязь лицом перед Руной и её поклонниками заставила Паолу выглядеть по-новому. Но это случилось не из-за её присутствия в одном доме с ней. Хотя, когда невеста бывала в поместье, в воздухе витало что-то не ощущаемое в другое время. Паола понимала, что находится в опасной близости к тому, чтобы снова поддаться её чарам. Руна жила тут, Паола видела её каждое утро и каждый вечер, а это больше, нежели можно вынести. Паола знала, что стычки с ней по поводу реконструкции дома были просто формой защиты. Интересно, догадывалась ли она об этом? Её шутливые ответы на упрёки Руны говорили о многом. Однажды Руна взяла из её рук банку, крышка которой никак не открывалась и, без видимых усилий открыв её, с кривой усмешкой вернула.