Не пара для Его Светлейшества
Шрифт:
А пока мешает только.
Иные не ожидали, что так быстро отпрыгну от лент. И еще быстрее достану нож из сапожка.
Несколько движений, чтобы освободить девицу и вытолкнуть ее с поляны в лес — да с таким ведьминым заклинанием-напутствием, что побежала, сверкая голыми грязными пятками, быстрее ветра.
Одно единственное движение, чтобы кинуть этот же нож в бросившегося за своей жертвой мага. Лезвие беззвучно входит в в его ногу, и тот падает, завывая.
Одно мгновение… одного мгновения мне не хватает, чтобы тоже рвануть в лес. Вместо
Поймали.
Сделалось страшно — а кому бы не сделалось? — но я подавила ненужный сейчас испуг. Не поможет. Подергалась — как бабочка в паутине, в самом деле. Прошлась растворяющей темнотой по удерживающим меня путам — бесполезно. А ленты тем временем меня в кокон спеленали. Я только и смогла, что обернуться к мужчинам, которые уже окружили. И спросить насмешливо:
— Ну и чего делать со мной собираетесь, ненормальные? Ведьмы ядовитые, вы разве не знаете?
— А то мы есть тебя будем, — фыркнул Страшный.
— Да даже если только трогать — руки гнилой коростой покроются и отвалятся.
Противный, который тянул ко мне свои лапы, отдернул их.
— Не слушай ее, ведьмы врут как дышат, — прохрипел Лохматый, которому и достался нож. Он уже вытащил его из ноги, отбросил в сторону — невежливый какой. Мне этот нож, между прочим, Старшая подарила! И даже успел перевезать себя и помагичить чего-то, чтобы кровь остановить.
— Слушайте меня, — произнесла нараспев, заглядывая в глаза Грязному, который ближе всех стоял, — Вед гираса атмия… будь моим другом — их врагом. Помоги мне…
Иной застыл, завороженно мне в глаза глядя и потянулся к лентам…
Лохматый и здесь прыток оказался. Отбросил того прочь, и, не глядя на меня, буркнул зло:
— Отойти всем!
Не в ногу, не в ногу надо было мне нож метать!
— Если все отойдут, как пользовать будете? — спросила насмешливо, пытаясь придумать, что делать дальше.
— Для ритуала нам и не обязательно приближаться, — процедил Лохматый, — Ты нам помешала, девицу спровадила — вот и будешь за нее.
— Это для какого такого ритуала пригодится ведьма? — невольно заинтересовалась я.
— Да любая девка… хоть все вы ведьмы и есть, — сплюнул Страшный. — Невинная жертва — даже если она не невинная — даст нам достаточно сил, чтобы…
— Хватит, — оборвал его Лохматый и, похоже, самый главный, — Еще бы мы ведьме объясняли, что собрались делать. Полночь близко, надо подготовить все.
— Только темная кровь не вытечет на камень, как нам надо, — с внезапным огорчением заявил Страшный и посмотрел в сторону.
Я тоже туда посмотрела. И поморщилась. Плоский камень с грубо нанесенными насечками выглядел довольно… ритуальным. Прям алтарем.
— Пошлость какая, — передернулась, — Этим же баловались до Смутных времен еще. Вы в каких могилах откопали такие древние глупости? Неужели ничего приличнее не смогли придумать?
— Да заткнись ты! —
— А ведь и правда не вытечет. Сильна, зараза… — протянул задумчиво Лохматый и добавил, пока я не успела возразить, что вовсе не зараза, — Впрочем, ведьмину силу издавна другим способом получали. Ведите ее к дереву!
Я приготовилась сопротивляться, но оказалось некому. “Повели” меня все те же противные, жирные ленты. Они будто желаниям диких магов подчинялись и толкали, заставляя делать шаги. Хорошо бы кусочек от них отщипнуть или откусить. И сохранить. А потом — изучить. Вдруг ведьмам тоже надо?
Мыслей о том, что откусывать мне будет нечем и вообще сейчас произойдет что-то страшное, я не допускала. Ведьмы гибли из-за инквизиторов, а не помогая им. Не собираюсь нарушать традицию.
Меня привязали все теми же лентами к дереву — руки назад, чтобы ствол неудобно обхватила — и для надежности еще и веревок добавили. А потом… начали подкладывать под ноги дрова. Чтобы сжечь на костре.
Как ведьму!
— Страшно тебе? Сейчас еще и больно будет, — усмехнулся нехорошо Лохматый. И с особенным удовольствием уронил тяжелое полено на мою хрупкую ножку, — А потом и жарко…
Я только хмыкнула.
Во-первых, ботиночки ведьмам не абы кто делал. Такими можно и челюсть сломать, если понадобится. И защищали они от невзначай уроненных на нас предметов замечательно.
Во-вторых, страшно мне не было. Страшно — это когда инквизитор тебя огнем окружает. Пресветлые с ним умеют обращаться. А вот устроенный здесь спектакль не слишком пугал. Ведьмочки в эту игру часто играли в детстве — привязывали друг друга к столбу и смотрели, кто быстрее высвободится. В страх надо идти, тогда в случае реальной опасности останешься спокойным.
В-третьих, не было у меня времени болтать с иным или поддерживать его комплексы. Я присматривалась к ночи и обдумывала, как бы сбежать так, чтобы еще и не повредиться. И платьюшко не запачкать…
Лес поможет.
Иные тем временем закончили, похоже, приготовления и снова встали в круг — вчетвером. Отпили из бурдюка и принялись за свой танец… А я снова невольно засмотрелась на него. Было что-то в этих движениях привлекательное…
— Не двигайся, не разговаривай и не привлекай внимание, — прорычало вдруг сзади тихим инквизиторским голосом так неожиданно и зло, что сердце пропустило удар. — Сейчас я тебя развяжу.
Я, конечно, обрадовалась его появлению. Все проще, чем самой выбираться. Но с какой стати Его Светлейшество мне тыкает?!
Похоже, ректор уже не просто в ведьмином списке. Внутри того списка для него еще один нужен. За один только сегодняшний день столько огорчений! В столицу возил, на мои действия не бесился, по дворцу таскал, с мамой познакомил, о помощи просил… А теперь еще и это!
Между инквизиторами и ведьмами отношения, конечно, непростые, но в этой ситуации наглеть должен кто-то одна.