Не судите леди по одежде
Шрифт:
Но Дункана Уэста нисколько не волновали зрители. Он схватил её за руку и потащил прочь, в тёмный и таинственный, скрытый за занавесями альков. Оказавшись внутри, Уэст развернул её лицом к свету единственной свечи, висевшей на стене, а затем отпустил. Тусклый свет создавал интимную обстановку, которая манила пару, оказавшуюся внутри, подойти ближе друг к другу.
Джорджиана возненавидела эту свечу. Её свет казался ярче солнца, угрожая разоблачить все секреты.
Что, если Уэст разглядит правду?
Она
Аристократы видели только то, что хотели видеть.
Любой человек видел только то, что хотел.
И даже самый умный газетчик в Британии, Дункан Уэст не был исключением.
Она одарила его своей самой порочной улыбкой.
– Вы затащили меня в укромный уголок. Что будете делать?
Он покачал головой, отказываясь вступать в игру.
– Вы не должны появляться в общем зале одна.
Она нахмурилась.
– Я каждую ночь выхожу в зал одна.
– Вам не следует, – повторил он. – И то, что Чейз это допускает, не говорит в его пользу.
Она не обратила внимания на гнев в его голосе. Порицание. Излишнюю эмоциональность. Что-то изменилось, и она не могла понять, что именно. Джорджиана посмотрела ему в глаза.
– Если бы ко мне не пришёл посетитель, сэр, на меня бы не напали посреди зала.
Теперь гнев сквозил не только в его словах, но и во взгляде.
– То есть это моя вина?
Она не ответила на вопрос, вместо этого спросила:
– Зачем вы меня вызывали?
Он сделал паузу, и ей показалось, что он может не ответить.
– У меня есть просьба к Чейзу, – наконец, сказал Уэст.
Джорджиану охватило ненавистное разочарование. Она не рассчитывала, что он пожелает увидеть Анну по какой-то другой причине, но после их вчерашнего общения ей бы очень этого хотелось.
Жаль, что он не пришёл повидаться именно с ней.
Что за нелепица... ведь она и есть Чейз, поэтому, по сути, Уэст пришёл просить об одолжении именно её. И с другой стороны, в образе Анны она не делала мужчинам никаких одолжений.
К несчастью.
Ей не понравилось, что он произнёс имя Чейза. Уэст и так уже много видел.
– Конечно, – сказала она, стараясь говорить приветливо. – Какая именно?
– Она касается Тремли, – ответил он.
– Что вам от него нужно?
– Его секреты.
Джорджиана нахмурилась, услышав эту странную просьбу.
– Тремли не член клуба. Вы же знаете.
Граф Тремли не дурак. Он не свяжется с "Падшим ангелом", каким бы соблазнительным ни казалось членство. Граф знал, что цена слишком высока.
Основатели "Ангела" много лет работали над тем, чтобы приглашение вступить в клуб считалось самым
Они не хотели, чтобы их секреты стали достоянием общественности.
В течение многих лет Борн, Кросс, Темпл и Джорджиана, под личной Анны и Чейза, собирали секреты о самых влиятельных жителях Лондона, каждая крупинка тайной информации доставалась им свободно в обмен на членство в самом закрытом, самом перспективном, самом порочном казино Лондона. Ведь "Ангел" удовлетворял любые желания и просьбы членов.
Такая роскошь стоила непостижимой информации, а информация - это валюта власти.
Но граф Тремли имел слишком тесные связи с королём, чтобы рискнуть стать членом "Падшего ангела".
– Попробуйте справиться в клубах напротив, – предложила она, поддразнивая его. – "Уайтс" больше по душе графу.
Он наклонил голову.
– Возможно, но с моей просьбой может помочь только Чейз
Джорджиану заинтриговал его ответ.
– Что у вас есть на Тремли?
Он выгнул бровь.
– А что есть у Чейза?
С тех пор как король Вильгельм взошёл на трон, сделав Тремли своей правой рукой, "Ангел" не раз пытался подцепить графа на крючок, но мало кто был готов говорить о человеке с такой огромной политической властью. Возможно, она и её партнёры что-то упустили?
Раз Уэст интересовался, значит, так оно и есть. Без сомнения.
– На Тремли нет досье, – сказала она. Что было чистой правдой.
Он ей не поверил. Даже в тусклом свете свечи Джорджиана прочла это в его взгляде.
– Будет, когда Чейз пригласит жену графа посетить дамскую часть клуба.
Она замерла.
– Не понимаю, о чём вы.
Столько же лет, сколько существовал "Падший ангел", престижный мужской клуб и казино, которым управляли четыре падших аристократа, один богаче другого, присутствовал и тайный, негласный второй клуб, действовавший под носом у ничего не подозревающих джентльменов. Дамский клуб, не имевший ни названия, ни публичного лица.
Его никогда не обсуждали.
И она не собиралась признавать его существование.
Уэсту, казалось, было всё равно, он сделал шаг вперёд, и маленькое тёмное пространство стало ещё меньше. Темнее. Опаснее.
– Чейз не единственный, кто обладает информацией, любовь моя.
Джорджиана замешкалась. Тихие слова, сказанные хриплым голосом, произвели на неё незнакомое приятное и тревожное впечатление. Наконец, она пришла в себя.
– Мы не принимаем дам.
Его губы изогнулись, и она вспомнила о льве, которого они обсуждали прошлым вечером.