Не судите леди по одежде
Шрифт:
– Ну ладно вам, можете лгать всему Лондону, но не вздумайте лгать мне. Вы предложите леди членство в клубе. А взамен она предоставит доказательства деяний мужа. И эту информацию вы передадите мне.
Она взяла себя в руки.
– Чейз будет недоволен.
Уэст наклонился и прошептал ей на ухо, заставив вздрогнуть:
– Скажите Чейзу, что меня не волнует, где играют его женщины. – Он отстранился, встретившись с Джорджианой взглядом. – Мне нужна только информация.
Джорджиану разбирало
– Что вы знаете?
Он наклонился вперёд.
– Я знаю, что он обкрадывает казну.
Она посмотрела ему в глаза.
– Как и все советники всех монархов, начиная с Вильгельма Завоевателя.
– Но не ради помощи Османской империи в их войне.
Её глаза расширились.
– Измена? – понизив голос, спросила Джорджиана.
– Будет видно.
– Почему-то мне кажется, что вы уже в курсе.
Его взгляд метнулся к ней.
– Потому что я в курсе многих дел.
И вдруг Джорджиане показалось, что они обсуждают не графа.
– С чего вы решили, что леди предоставит доказательства?
– Она предоставит, – сказал он. – Граф - чудовищный муж. Она захочет поделиться тем, что знает.
– Без вашей помощи?
– Она ей не понадобится.
– Почему вы думаете, что она что-то знает?
Уэст склонил голову.
– Держу пари.
– Думаете, удача на вашей стороне?
Он улыбнулся по-волчьи.
– Удача была на моей стороне в течение одиннадцати лет, и у меня нет причин полагать, что она мне изменит сейчас.
– Впечатляющая цифра.
По его лицу пробежала тень.
– Я щедро заплачу за информацию.
У него тоже были свои секреты. Мысль успокаивала. Джорджиана, подавив желание о них расспросить, заставила себя улыбнуться.
– Насколько щедро? – И нагло добавила: – Око за око, мистер Уэст.
С минуту он смотрел на неё, и атмосфера в их маленьком закутке изменилась.
– Что бы вы хотели получить, Анна?
Может быть, ей почудилось ударение на её вымышленном имени?
Она отмахнулась от ощущения.
– Не мне вы должны платить, – кокетливо заявила Джорджиана, прислонившись спиной к стене алькова, приподняв грудь и глядя на него из-под тёмных ресниц. – Вы и так щедро одарили меня вниманием. Спасли от Поттла. – Она надула губки. – Какая же я счастливица!
Как и ожидалось, его взгляд устремился на её рот, а затем переместились на несколько дюймов ниже к линии декольте.
– Что на цепочке?
Джорджиана не потянулась за серебряным кулоном, который покоился под платьем между грудей и скрывал ключ от дверей в комнаты Чейза и коридор, ведущий на верхние этажи клуба, где спала Кэролайн. Вместо этого она улыбнулась.
– Мои тайны.
Один уголок его рта приподнялся.
–
Она провела пальцами по рукаву его пиджака.
– Как мне отблагодарить вас, мистер Уэст? За то, что вы проявили себя таким благородным рыцарем.
Он наклонился, и Джорджиана вспомнила о том пёрышке, которое Уэст вынул из её причёски. Оно всё ещё лежит во внутреннем кармане? Интересно, как бы он отреагировал, если бы она запустила руку ему под пиджак и провела ладонью по тёплой груди в поисках этого пёрышка?
– Вчера вечером я встретил женщину, – прервал её размышления Уэст.
У Джорджианы перехватило дыхание, и она вознесла короткую молитву, надеясь, что он этого не заметил.
– Мне следует ревновать? – поддразнила она.
– Возможно, – ответил он. – Джорджиана Пирсон кажется абсолютно невинной девушкой. В белых шелках и полная страхов.
– Джорджиана Пирсон? – с фальшивым удивлением переспросила она, отстраняясь от стены, когда он кивнул. – Уверяю вас, та девушка ничего не боится.
Уэст шагнул к ней, заставив Джорджиану отодвинуться назад. Загоняя в ловушку.
– Ошибаетесь. Она в ужасе.
Она выдавила из себя смешок.
– Девушка - сестра герцога, на её приданое можно купить небольшую страну. Чего ей бояться?
– Всего, – небрежно ответил Уэст. – Общества. Его суждения. Своего будущего.
– Возможно, эти вещи не сильно её радуют, но уж точно она их не боится. Вы её недооценили.
– Откуда вам знать?
Попалась. Он чересчур ловко жонглировал словами и вопросами. А его длинное, поджарое тело и красивые широкие плечи, которые заслоняли свет, нервировали и волновали одновременно.
– Я и не знаю, просто читаю газеты. – Она сделала паузу. – Где-то месяц назад в одной из них напечатали красноречивую карикатуру.
Слова попали в цель. Джорджиана поняла это по тому, как у Уэста перехватило дыхание, по тому, как он почти незаметно напрягся, прежде чем упереться ладонью в стену рядом с её головой и наклониться вперёд.
– Я действительно её недооценил. В этом нет никаких сомнений, – согласился Уэст. – Она совсем не та жеманная девчонка, какой я её себе представлял.
Он наклонился ещё ближе, едва не задев губами её ухо. Его близость выбивала Джорджиану из колеи. Ей хотелось оттолкнуть Уэста и одновременно в него вцепиться.
– Я предложил девушке свою помощь.
Её захлестнуло облегчение.
– Не знаю, почему вы думаете, что меня интересуют ваши отношения с той девушкой.
Когда слова сорвались с губ, Джорджиана тут же о них пожалела, потому что её мысли наводнили образы тех самых отношений.
Он мрачно рассмеялся.
– Уверяю вас, за нашими с ней отношениями стоит понаблюдать.