Не судите леди по одежде
Шрифт:
– Обычно я контролирую ситуацию, – сказала Джорджиана. И это было правдой.
Он посмотрел поверх её плеча, убедившись, что остальные стояли достаточно далеко и не могли расслышать их разговор.
– И вам нравится? Контролировать ситуацию?
Она построила на этом целую жизнь.
– Нравится.
– Вам это доставляет удовольствие?
– последовал тихий и мрачный вопрос.
– Да.
Его губы дёрнулись, но подобие улыбки быстро исчезло.
– Мне так не кажется.
Джорджиане
Он почти незаметно взял ситуацию в свои руки, Джорджиана поняла это только, когда попала под очарование его глубокого голоса, широких плеч и соблазнительного взгляда. Она хотела Дункана, и знала только один способ, как получить желаемое здесь и сейчас.
– Потанцуйте со мной, – прошептала Джорджиана.
Он даже не пошевелился.
– Я же сказал, что танец в паре со мной навредит вашей репутации.
Она посмотрела ему в глаза.
– Мне всё равно. У меня нет партнёра на следующий танец.
Он покачал головой.
– Я не танцую.
– Никогда?
– Никогда.
– Почему?
– Я не умею.
Признание открыло ей глаза на многие вещи. Он не умел танцевать. Потому что не родился джентльменом. Дункан появился на свет в простой семье. И был сделан из более прочного материала. Неблагородное происхождение требовало от него тяжело трудиться. Чтобы оставить что-то стоящее после себя.
И это всё делало его невероятно интересным человеком.
– Я могу вас научить, – предложила Джорджиана.
Он выгнул бровь.
– Я бы предпочёл, чтобы вы научили меня другим вещам.
– Каким?
– Например, как лучше вас целовать.
Джорджиана улыбнулась.
– Осторожно, а то я подумаю, что вы пытаетесь вскружить мне голову.
– Я уже вскружил вам голову.
Что правда, то правда. Джорджиана посерьёзнела, почувствовав некую печаль от его слов. От ощущения, что он был прав, и в те далёкие времена пострадала не только её репутация, хотя она и не хотела этого признавать. Джорджиана решила скрыть свои невесёлые размышления за флиртом.
– Вы очень самоуверенны.
Он долго молчал, и ей стало любопытно, о чём он думает, но тут Дункан спросил:
– Что с Лэнгли?
Она поняла, о чём он хочет узнать. Дункан спрашивал, как идут дела с виконтом.
– Я ему нравлюсь, – ответила Джорджиана, жалея, что пришлось вернуться в настоящее. В реальность.
– Это облегчит мне задачу. Статьи ускорят процесс ухаживания.
Вот бы ей этого ещё самой хотелось. Джорджиана погрузилась в молчание.
– У него знатный титул. Незапятнанный. И он хороший человек, – продолжил Дункан.
– Да. Умный и обаятельный. Бедный, но в этом нет ничего постыдного.
–
– Исправлю. – Её губы изогнулись в кривой усмешке. – Он во много раз лучше меня.
– Почему вы так говорите? – Вопрос прозвучал жёстко. Беспощадно.
Она вдохнула. И выдохнула.
– Могу я рассказать вам правду? – спросила Джорджиана, понимая, что, должно быть, действительно сильно пьяна, раз собирается раскрыть некоторые тайны. Ведь обычно она прибегала только ко лжи.
– Мне бы очень хотелось, – ответил Дункан, и ей показалось, что он имеет в виду не только здесь и сейчас.
В Джорджиане вспыхнуло уже ставшее ей привычным этим вечером чувство вины.
– Я всего лишь хочу, чтобы она была счастлива.
Он понял, что она говорила о Кэролайн.
– Что гораздо сложнее достичь, чем просто удачно выйти замуж.
– Честно говоря, я не уверена, получится ли это в принципе, но уважение в обществе даст ей намного больше возможностей обрести счастье.
Он внимательно на неё смотрел. Джорджиана чувствовала на себе его мрачный взгляд. Она знала, что он собирается спросить о чём-то таком, чем она вряд ли была готова поделиться. И всё же вопрос её потряс.
– Как это случилось? Как у вас появилась Кэролайн?
"Как у вас появилась Кэролайн".
Как красиво он выразился. За все эти годы она слышала, как существование Кэролайн описывалось сотнями разных способов, от образных до непристойных. Но так правильно и просто, никогда. И так метко. Кэролайн появилась идеальной и невинной. Не подозревая о том хаосе, который посеяла в мире своей матери и семье.
Не мудрено, что человек, известный своим умением владеть словом, так хорошо выразился.
И естественно, в этой полутьме, ей захотелось рассказать ему правду. Как на неё пал позор. И даже, кто был в этом виновен. Хотя это и не имело значения.
– История стара как мир, – просто ответила Джорджиана. – Мерзавец соблазнил непокорную девицу.
– Вы его любили?
Джорджиана потрясённо молчала. Он мог спросить тысячу разных вещей. Она слышала их все, или, по крайней мере, ей так казалось. Но такой простой, такой честный вопрос никто и никогда ей не задавал.
И тогда она дала ему самый простой, самый честный ответ.
– Я хотела. Я отчаянно хотела его любить.
Глава 11
Вне зависимости от наличия прелестной дочери сейчас уже нет никаких сомнений в том, что леди Д обладает безупречной репутацией. Разве мы вправе винить её за грехи далёкого прошлого? Такую живую и очаровательную особу? На страницах нашей газеты всегда найдётся место для этой леди. Но найдётся ли ей местечко в сердцах лондонцев?