Не та невеста
Шрифт:
Кэрри тихо опустилась на пол, сжимая голову руками. Она слышала, как ее железный и бесчувственный муж повторяет имя ее сестры. Он слышала, как он молится за ее душу... Ей казалось, что она подглядывает в замочную скважину, и ей было неудобно от того, что она увидела. А видела она совсем другого Эдвина, не холодную статую, а ранимого и очень несчастного человека, который умел по-настоящему любить... Кэрри хотелось помочь ему, но она знала, как он ее ненавидит. Вряд ли узнав, что она видела его в минуту слабости и отчаяния, лорд Эдвин когда-либо простит ей это... Список ее грехов перед ним увеличится стократно. Он и так непреодолимо велик. Кэрри закрыла лицо руками и обнаружила,
Она судорожно вздохнула. Надо как можно скорее найти лорда Оскара и попросить рассказать ей о неведомых странах! Только рассказ об индейцах сейчас сможет помочь ей восстановить душевное равновесие и не ударить лорда Эдвина чем-то тяжелым. Чтобы навсегда избавиться от него.
Глава 14. Рождество
— Вы все же попросите прощения у лорда Эдвина, — лорд Оскар стоял рядом с экипажем и крепко сжал руки Кэролайн в своих больших ладонях, — тогда, может быть, вам будет проще договориться.
Кэрри плакала. Она плакала потому, что лорд Оскар был единственным, кто полюбил ее. Единственным, кто не видел в ней чужачку или пыль под своими ногами. Он знал о ней все, но каждый день звал ее на прогулку, не упрекал ни в чем и никогда не сердился.
— Лорд Оскар, возьмите меня с собой! — Кэрри подняла на него глаза, в которых была такая мольба, что дрогнуло бы любое сердце.
— Леди Кэролайн, милая, — он провел рукой по ее щеке, вытирая слезы, - это невозможно. Уж простите меня. И помиритесь с супругом. Он на самом деле не тот, кого изображает. Он хороший мальчик, и добрый. Только очень обижен на вас. Прощайте!
Лорд Оскар сел в экипаж, лакей закрыл дверь, кучер махнул кнутом, и Кэрри осталась стоять посреди двора, как посреди пустыни. Она закрыла лицо руками, и разрыдалась, не сдерживая слез.
— Леди Кэролайн, — к ней подошла тетушка Фелисити, как всегда в ярком платье и в шляпке с перьями, — дорогая, не расстраивайтесь так. Скоро вернутся из путешествия милая Мэри с дорогим Роджером, и в доме снова станет весело.
Кэрри хотела сказать грубость, но сдержалась.
— Миссис и мистер Лейсон не приглашены в Остхилл, и лорд Эдвин никогда не согласится их принять, — проговорила она, радуясь, что на самом деле не увидит их в этом доме. Хоть за что-то можно благодарить лорда Эдвина.
Лорд Эдвин стоял поодаль, и, когда карета отъехала, пошел в дом. Кэрри обернулась на него. Прямая спина, уверенный шаг... Не он ли рыдал в гостиной, молясь о Рае для Эмили и аде для нее, Кэрри? Насчет Рая Кэролайн сказать не могла, но ад для нее самой он точно вымолил. Стоило только лорду Оскару покинуть Остхилл, и ад раскрыл для Кэрри свои гостеприимные ворота. Помириться с ним? Просить прощения? Кэрри с трудом представляла, как может произойти такой разговор. Просить прощения, чтобы наткнуться на холодный взгляд синих глаз? Умолять и получить в ответ только отповедь?
Нет, этому не бывать. Кэрри вытерла слезы и пошла следом за ним в дом. Лорд Эдвин поднялся на второй этаж, а Кэролайн свернула в гостиную.
Книги, вышивка... как пусто стало в гостиной, когда лорд Оскар забрал со стола свою любимую трубку. Даже запах крепкого табака уже выветрился, вытесняемый благовонными свечами тетушек, которые не любили этого запаха.
Кэрри села на стул, сложив руки на коленях. Как ей теперь жить без него? Без рассказов, без прибауток, без сказок? Без стрельбы по мишеням? Без прогулок в парке и безумных скачек в полях? Она вздохнула. Наверное и лорд Эдвин думает так же про Эмили, решила она. Ему трудно жить без ее улыбки, без ее нежных рук, без умения вызывать радость одним своим появлением в комнате. Кэрри вспомнила, как много улыбался лорд Эдвин, когда жива была Эмили. Да и видела ли она его
Возможно, она была не права. Нужно было с самого начала, когда еще можно было все исправить, быть нежнее с ним. Не прятаться по углам, а стать для него сестрой, раз уж он не хотел ее в жены. Он много сделал для ее семьи, он был достоин благодарности Кэролайн, а не того, что она натворила...
Лорд Оскар прав. Она должна просить прощения. Она... Кэрри встала и прошлась по комнате. Должна. Но не может...
С отъездом лорда Оскара Кэролайн оказалась в компании своих тетушек. Неожиданно оказалось, что они не раздражают ее, как прежде. Тетушка Фелисити, хоть и была вульгарна и многословна, заботилась о ней, как о собственной дочери, которой у нее не было. С тех пор, как Мэри вышла замуж, Кэролайн стала объектом ее заботы и внимания. Она постоянно тараторила, но не забывала, что Кэрри любит чай с молоком, что ее любимые ленты розового цвета, что утром она любит пройтись по парку и нарвать свежих цветов. Она уговорила лорда Эдвина вывезти их в Лондон к Рождественским праздникам, и они все слушали мессу в соборе святого Георгия. Это было так волшебно, что получилось как-то само собой, что Кэролайн сжала руку сидевшего рядом лорда Эдвина в своей ладони. Осознав, что делает, она подняла на него испуганный взгляд, но он сосредоточенно смотрел на алтарь, и в глазах его стояли слезы.
Эмили, вспомнила Кэрри. Он не замечает ничего, он думает об Эмили. Представляет, как бы сидел тут рука об руку с ней, и, возможно, принял ее руку за руку ушедшей возлюбленной. Он тоже сжал ее руку, будто ища поддержки, крепко и нежно одновременно. Тут взгляды их встретились, а руки разжались, и оба положили их на колени, будто нашкодившие школьники. Лорд Эдвин отвернулся и будто бы отодвинулся подальше от жены, а Кэролайн подавила всхлип. Он никогда не просит ее, он никогда не забудет Эмили. Он... он никогда не станет принадлежать ей!
От этой мысли Кэрри стало холодно. Неужели он ей нужен? Этот истукан, чье лицо из одухотворенного молитвой минуту назад вдруг превратилось в каменную маску? Истукан, не желающий замечать ее? Нужен ли он ей? Кэрри закрыла глаза. Играл орган, и мысли ее уносились вдаль следом за голосами хора. Да, решила она, нужен. Нужен, но не такой, каким он стал. Он нужен таким, каким был с Эмили... Только она сама не Эмили, и прежний лорд Эдвин умер вместе с ее сестрой. Душа его умерла. Осталось только тело. Кэрри он не нужен без души, которая давно живет в ином мире, там, где обитают ангелы, среди которых парит и Эмили, светлый ангел, несущий счастье...
Несмотря на то, что лорд Эдвин сторонился Кэрри, это было хорошее Рождество. Выпал снег, и все вокруг покрылось белым искрящимся покрывалом. В окнах горели свечи, люди бегали по улицам, поздравляя друг друга, пили пиво, смеялись и танцевали. Кэролайн шла рядом с лордом Эдвином, опираясь на его руку, и смотрела, как он улыбается. Тетушки семенили следом, разряженные в пух и прах, и тоже чему-то смеялись. Через неделю должна была приехать Мэри, и радостное настроение не покидало их ни на минуту. Договорились, что они до конца зимы останутся в Лондоне, чтобы насладиться обществом любимой дочери и племянницы, а Кэролайн и лорд Эдвин вернутся в Остхилл. Кэрри содрогалась от перспективы остаться наедине с лордом Эдвином в их доме-склепе, но сейчас она радовалась Рождеству, и думать не хотела ни о чем плохом.