Не та профессия. Тетрология

Афанасьев Семён

Он никогда не достиг бы нынешних высот, если бы не умел признавать собственых ошибок, в том числе при подчинённых.

– Разрешите? – стражник ворот подошёл, вежливо отставив своё оружие к стене.

– Конечно, – любезно кивнул Юсуф, разворачиваясь к неаппетитному зрелищу спиной. – Пройдёмся. Так как э т о оказалось здесь?

Поведанная стражником история гласила следующее.

На

маршрут одного из постоянных патрулей городской стражи, на границе Старого Города и Площади Фонтанов, вышли пятеро стражников.

Эти пятеро работали исключительно с самим Наместником, он их и отправил с поручением.

Четверо стражников вяло переставляли ноги, баюкая культи правых рук, сами руки ехали рядом на арбе.

Кроме рук, на арбе ехала и нога полусотника, дальнего родственника Наместника, который путешествовал без сознания (всё на той же арбе, рядом с ногой).

Сопровождал повозку один-единственный человек, здоровенный лысый сотник «Барсов Султана».

– Стоп, откуда известно, что он сотник? – до этого момента Юсуф слушал, не перебивая. Сейчас же он решил быстро уточнить жизненно важную тонкость. – И почему именно «Барсов Султана»?

– Так он в форме был! Наши, которые эту повозку сюда пригнали, его прямо в форме встретили! – охотно пояснил рассказчик. – Ну и по гонору его… Наши, которые патруль, его сразу обступили и принялись выяснять: кто так стражу покалечил? Где искать? И что вообще происходит? Так он им и ответил: сам, вот этой вот рукой, по приговору Именем Султана…

Юсуф непроизвольно нахмурился. Эта девка что, была с сопровождением?! А как тогда «Барсы» её отпустили одну?! Они же не отходят в таких случаях от членов семьи?

Более того. Как сотня «красных» (минимум сотня!) могла попасть в город незаметно?

С другой стороны, и девка с тамгой, коих чуть более десятка на весь Султанат, тоже оказалась в городе неизвестно каким образом…

А у сотни «красных» могут быть вполне свои задачи. Поставленные Столицей. О которых на местах никому и знать нельзя.

Отрубленные руки и ноги личной стражи, разумеется, были досадной мелочью (во всяком случае, для Юсуфа); но вот нахождение на подведомственной территории таких воинских подразделений, да ещё с мандатами Столицы, уже грозило чем-то б ольшим, чем просто размолвка с роднёй очередной «игрушки»…

– Сам сотник – сын Халиды, что на улице Лудильщиков, – продолжил рассказ стражник. – Вроде как к матери в отпуск приехал, ну а наши пятеро что-то с ним не поделили. Вот он им и навалил… – рассказчик воровато стрельнул глазами

в сторону арбы.

У Юсуфа тут же отлегло от сердца: видимо, сотник был один, если об остальных «Барсах Султана» история умалчивает.

По-хорошему (и Наместник это понимал), почти любой, отслуживший хоть бы один срок в «красном» батальоне, мог вполне легко навалять и тройке, и пятёрке его «городских стражников». Это как волкодава, выросшего при овечьей отаре, стравить с уличными шавками… количество шавок не будет иметь значения для результата.

Тем более если там был целый сотник.

На должности от полусотника и выше, в «красных» полках назначали только выслуживших не менее десяти полноценных лет; и годы эти дослужившиеся до такого чина проводили отнюдь не в охране городских рынков (спокойных провинций типа этой).

Полусотник же Хамза, при всей теплоте родственных чувств, на серьёзного бойца не походил ни опытом, ни духом. Парень был исполнительным, внимательным к деталям, отучился с отличием в том же Университете, что и сам Юсуф…

Ещё он был родственником, незаменимым во многих негласных делах… в общем, Хамза был много кем. Не был только человеком, способным остановить хотя б одного «красного».

Да и никто в городе б не смог. И не стал бы. Поскольку это – преступление против Престола без срока давности.

Разница в опыте объясняла всё, кроме одного: как неплохой (для своего возраста) маг огня, в лице Хамзы, мог позволить сотворить с собой т а к о е какому-то мужику? Пусть и непростому.

С другой стороны, десять лет в «красном» полку – это то, за чем может скрываться какой угодно опыт… Признаться, военная стезя Юсуфа никогда не влекла, не занимала; и до сего момента ко всем воякам он испытывал тщательно скрываемое презрение: ВЛАСТЬ проистекает от денег.

Если хочешь власти – держись ближе к деньгам и их потокам.

А тупые вояки, ломающие доски головой, были лишь инструментом. Решавшим те задачи, на которые им указывали люди типа Юсуфа.

Не будь Юсуф сильным магом огня, возможно, у него и были бы в жизни моменты, когда он бы начал более уважать мужскую силу (как тела, так и духа).

Но «избранному», который может сжечь сразу полсотни таких солдат, игры «в силу» ни к чему. Юсуф с самого детства считал, что «путь для всех» – это путь для всех.

А у него своя, особенная, личная дорога.

– И эфенди, не сердитесь, но… – стражник оторвал Юсуфа от погружения внутрь себя.