Не время для драконов (Главы 2-6)
Шрифт:
– - Видно, не первый раз они шалили на Пределах, -- заметила Тэль.
Виктор с облегчением прекратил обыск тела, отошел от полуэльфа. Бледное лицо убитого казалось теперь умиротворенным и нежным.
– - Эльфийки, наверное, красивы?
– - Да. Особенно по человеческим меркам.
Тэль не обратила внимания на то, что он сдался и верит ее словам. Виктор был за это благодарен.
– - Наверное, такие... метисы... часто встречаются?
– - Да нет, тут ведь все-таки нужно обоюдное желание, -- подумав,
– - Этого тоже обыскивать?– - Виктор кивнул на оглушенного мужичка, до сих пор валяющегося без сознания. Тэль брезгливо глянула на разбойника.
– - Меч дрянной... денег такие с собой не носят. Добивай, и пошли.
Она встала, и не обращая больше внимания на врагов, двинулась вперед. Виктор постоял, потом наклонился над телом, достал нож.
Глаза разбойника открылись. Нет, наверное, он уже давно был в сознании, просто притворялся оглушенным.
– - Помилуй, владыка...– - прошептал он.– - Помилуй...
Виктор замер. Разбойник и не думал сопротивляться или убегать. Лежал, как баран на бойне, смотрел на него с обреченной покорностью.
– - Мы не знали, владыка...
Виктор покосился в темноту -- но Тэль уже успела уйти далеко.
Он прижал отточенное лезвие к горлу разбойника. Показалась кровь. Виктор должен, обязан был убить его... он это чувствовал. Или, все же, был иной выход?
– - Ты мой раб, -- сказал он.
– - Да, владыка...
– - Твоя жизнь не стоит ничего.
Человек явно считал так же.
– - Иди, -- пряча нож сказал Виктор.– - И передай всем то, что должен передать.
Он даже не побоялся повернуться к разбойнику спиной. В поведении того было что-то большее, чем страх перед сильным воином.
– - Я раб твой...– - донеслось сзади.
Тэль ушла недалеко. Она стояла метрах в двадцати, там, куда не доносилась вонь.
– - Может быть ты и прав, -- сказала девочка. Голос ее был странно смущенным и виноватым. Она взяла Виктора за руку, и минуту они молча шли вместе.– - Виктор... прости, что я стала давать тебе советы.
Глава пятая.
Овраг становился все мельче и мельче, а под конец вообще сошел на нет. Да и лес стал спокойнее, почти исчез бурелом. Под беззвездным, затянутым т 1000 учами небом, в кромешной темноте Виктор и Тэль выбрались наконец на какое-то подобие дороги. Земля здесь была так утоптана, что на ней ничего не росло, хоть и казалось, что заброшена дорога давным-давно. По контрасту с темной травой и кустарника дорога почти светилась в темноте, и идти было легко.
– - Старая торговая тропа, -- сообщила девочка.– - Раньше по ней шли караваны в южные порты. Потом Пределы разорвали дорогу, и тропа пошла в обход. А здесь... если кто и ходит, так через лес, по оврагу.
Виктор попытался мысленно представить карту. Лес.
– - А мы куда идем?
– - К Пути. Здесь маленький поселок, я же говорила. Почти все города в округе заброшены, никому не хочется жить у Пределов. Но Путь не перенести так просто, как караванную тропу.
Ничего себе, тропа. На ней спокойно разъехалась бы пара карьерных грузовиков...
После леса и оврага идти было легко. Да и та крошечная лепешка, что нашлась у полуэльфа, неожиданным образом сумела его насытить и придать бодрости, словно чашка крепкого кофе.
Дорога петляла среди холмов, лес редел и расступался. Наверное, это было лишь иллюзией, но казалось, что становится светлее. Виктор посмотрел на часы -- фосфорные искорки на концах стрелок уверяли, что нет еще и часу пополуночи.
– - Еще далеко?
– - Нет. С полчаса идти, -- беззаботно отозвалась Тэль. Судя по голосу, она не видела ничего особенного в таких ночных прогулках, и больше не ожидала никакой опасности.– - Потерпи.
Виктор крякнул от досады, но ничего не сказал.
– - Я, конечно, силы переоценила, -- самокритично сказала Тэль.– Не подумала, что в темноте тебе трудно идти.
– - А ты -- видишь в темноте.
– - Да, конечно.
– - Может быть ты тоже -- полуэльф?– - почти всерьез спросил Виктор.
– - Нет, что ты. Женщин-полуэльфов не бывает. Никогда.
Виктор хотел было заметить, что, очевидно, все фенотипические проявления "эльфоидности" жестко сцеплены с полом, с "мужской" хромосомой или, скажем, в силу того же все полуэльфийки несут проявляющуюся ещё в эмбриональном периоде летальную мутацию, но рассуждать о генетике применительно к эльфам как-то не получалось.
– - Тогда откуда такой талант? Вот с разбойниками, похоже, я был на равных -- им тоже темнота мешала.
– - Виктор, неужели у меня не может быть секретов?
Спорить с этим смысла не имело.
– - Тогда скажи, где ты живешь?
– - А зачем?
– - Как зачем? Я ведь обещал отвести тебя домой.
Кажется, ему удалось повергнуть Тэль в растерянность.
– - Хорошо, отведешь, а что станешь делать потом?
– - Вернусь к себе домой.
Тэль долго молчала, прежде чем спросить:
– - Вот так просто -- вернешься? Ты ведь уже поверил, так? Убедился? Ты понял, что мир можно видеть не только таким, как ты привык. И хочешь вернуться? Туда, в город, в свой дурацкий дом, дышать вонью и заниматься ерундой...
– - Тэль!– - он оборвал девочку.– - Я живу там. Понимаешь? Там мои родные и друзья. А моя работа, извини, куда приятнее, чем... резать людям глотки.
– - Но ведь ты...– - она осеклась.– - Виктор...
– - Ну?
– - Может быть я ошиблась?– - задумчиво спросила она.