Небеса рассудили иначе
Шрифт:
– Ты хочешь сказать… – начала я, а Берсеньев с усмешкой кивнул.
– Под большим секретом он рассказал, что два года назад Венера принесла брошь работы Фаберже, но без клейма. Я показал фотографию, и он уверенно заявил: брошь та самая. Мало того, золотишко она распродает в течение уже десяти лет. Наследство, как объяснила Хохлову. В деньгах Венера нуждалась постоянно, и впервые появилась у него с кольцом, детально описанным в протоколе. Поставила условие, что он не станет его выставлять в магазин. Найти покупателя ему предстояло за очень приличные
– А как она объяснила свое условие? – нахмурилась я.
– Очень просто. В городе она человек известный и не хочет, чтобы о ее трудностях узнали.
– Но ведь покупатель мог в свою очередь продать украшения…
– Было и второе условие: покупатель должен быть из другого города. Уверен, за эти десять лет она потихоньку распродала почти все, что якобы похитили в ее квартире.
– А Хохлов, что же, об ограблении не знал?
– Он приехал сюда пятнадцать лет назад из Казахстана. Думаю, она поэтому его и выбрала. Сомневаюсь, что слухи до него совсем не доходили, но приличные комиссионные сделали свое дело. Как известно, наибольшим спросом из всей печатной продукции до сих пор пользуются деньги. Хохлов взял с меня слово обо всем молчать, но было заметно, что сам страдает от любопытства. Кстати, у него я застал Смолина-младшего, он, оказывается, коллекционирует старые рождественские открытки.
– Что-то у меня в голове полная каша, – пожаловалась я. – Каким образом Венера смогла вернуть драгоценности? Черт… труп на чадовской даче. Заподозрив Акрадия в ограблении, она приехала к нему, они поссорились, в результате появился труп, а она забрала похищенное? И все эти годы молчала, боясь оказаться в тюрьме за убийство?
– Интересная версия, – кивнул Берсеньев.
– Постой, а убийство жены и сына Чадова? Мы же решили, убийца искал то самое золото.
– Это ты решила, я помалкивал.
– Прекрати, – разозлилась я. – Но не могла же Венера, разгадав хитрый замысел Чадова, через несколько лет явиться на дачу и убить обоих?
– По моему скромному мнению, цацки все время были у Венеры. Десять лет назад, нуждаясь в деньгах, она решилась их продать, уверенная, что о той истории успели забыть. Однако осторожность все же соблюдала.
– В таком случае зачем ей понадобилось придумывать эту историю с ограблением? – растерялась я.
– Об этом лучше спросить у самой Венеры. Дадим ей понять, что нам кое-что известно. Не подводя при этом антиквара, я же все-таки слово дал. В общем, ты рта не открываешь, беседовать с ней буду я.
– Сейчас поедем?
– Конечно. Надеюсь застать нашу богиню дома.
Я кивнула, и Берсеньев завел машину. Тут я вспомнила о недавних планах и позвонила Стасу.
– Встретиться в обед вряд ли получится, – сообщила слегка заискивающе. – Загрузили работой…
– Ничего страшного. Встретимся вечером и все купим.
Тут весьма некстати вмешался Берсеньев.
– К Венере я могу и один съездить…
– Кто там рядом с тобой? – тут же задал
– Да. Он…
– Большой ему привет.
Стас отключился, а я сказала:
– Чего ты сунулся?
– Твоя личная жизнь для меня куда важнее нашего расследования. Расследований еще много будет, а Стас один.
– Это глупо, но он, кажется, ревнует, – вздохнула я.
– Скажи ему, что я на днях женюсь на почтальонше.
– Очень смешно.
– Хочешь, я сам с ним поговорю?
– Только этого не хватало.
– Сегодня все утро по радио болтают о нашей находке, – решил он сменить тему. – О том, что Софью убил Туров, говорят открытым текстом, не дожидаясь суда.
– Положение у него незавидное. Агатка считает, что мы время на ерунду тратим. Углубились в историю, а дело просто до безобразия.
– Ну, не останавливаться же на полдороге…
Мы как раз подъехали к дому, где жила Венера, и разговор пришлось прекратить.
На наш звонок никакой реакции не последовало. Я вздохнула с сожалением, а Берсеньев, перейдя на шепот, сказал:
– Дверь не заперта, – и легонько потянул ее на себя. Дверь открылась, и он позвал громко, заглядывая в квартиру: – Венера Давыдовна, вы дома?
В квартире стояла тишина, которую я поспешила назвать зловещей. Мгновенно возникло предчувствие, меня вдруг обдало холодом, так что я невольно поежилась и вопросительно взглянула на Сергея Львовича. Конечно, Венера могла отлучиться к соседке, забыв запереть дверь, но подобная забывчивость с ее образом как-то не вязалась. Берсеньев в ответ на мой взгляд пожал плечами и решительно вошел в квартиру. Двигаясь вслед за ним, я заглянула в ближайшую комнату. Здесь царил жуткий беспорядок: все шкафы открыты, вещи разбросаны.
– Похоже, нашу богиню опять ограбили, – присвистнув, сказал Берсеньев.
Хозяйку мы обнаружили в гостиной и в первое мгновение решили, что она просто спит. Венера лежала на тахте, под головой подушка, руки вытянуты вдоль тела. Я в замешательстве остановилась, не зная, как поступить. Наше вторжение могло нарушить ее сон, но как-то сомнительно, что она надумала вздремнуть среди всего этого беспорядка. Берсеньев подошел к тахте, наклонился к женщине и присвистнул.
– Что? – тревожно спросила я.
– Отбыла на Олимп.
Я приблизилась и теперь хорошо видела лицо Венеры, вдруг разом изменившееся, отрешенное. Веки сомкнуты неплотно, между них виднелись белки глаз.
– Она умерла? – испуганно спросила я.
– Ее убили, – поправил Берсеньев.
– Грабители?
– Может, и так, – заявил он, оглядываясь. – Но есть и другой вариант. Не только мы узнали о том, что богиня золотишко распродавала, и вот результат.
– Ты хочешь сказать…
– Ты у меня умница и сразу сообразила, одно преступление связано с другим, тем, что произошло много лет назад. И кто-то очень не хочет, чтобы всплыли старые тайны, Венера – слабое звено, и от нее поспешили избавиться.