Неестественный отбор.Трилогия

Грант Эдгар

– - Это второй пирокластический поток, -- закричала Винник, не отры-вая взгляда от клубящейся грязно-серой стены, несущейся внизу в их на-правлении.

Даже в кабине, одетые в шлемы, они услышали тяжелый, низкий рокот извержения. Через несколько секунд пришла ударная волна. Вертолет за-валился на хвост, и могучая сила воздушного потока повлекла его назад.

– - Ни хрена себе!
– - снова выругался пилот. Он резко свалил машину на правый борт так, что Винник сильно стукнулась шлемом о стойку, добавил мощности и вошел в поворот, выравнивая вектор движения

машины с на-правлением ударной волны.

– - Давай убираться отсюда, -- сказала, поправляя шлем, Винник.
– - Хоть высота потока всего метров четыреста, я не хотела бы оказаться над ним на вертолете. Вулканические газы... Двигатель может захлебнуться.

Вертолет пошел быстрее, но, глядя на экран планшета, на который пе-редавалась картинка с наружных камер, она видела, что поток, идущий внизу, их неумолимо настигает. Вертолет ощутимо завибрировал, и она ух-ватилась за ручки двери.

– - Давай на восток, ближе к оседающему облаку первого потока, оно должно сбить скорость того, что под нами.

165

Пилот резко свалил машину вправо и дал максимальные обороты. Через несколько минут они зависли над горной цепью на северо-востоке, наблюдая, как два пирокластических потока слились в сплошную клубя-щуюся массу, заполнившую кальдеру и быстро расползающуюся от нее в разные стороны по примыкающим долинам. В противоположных концах этого грязно-серого месива в небо поднимались два гигантских пепельных столба, вершины которых на огромной высоте сливались в клубящееся се-рое облако.

– - Ты с ума сошла, Сэнди! Какого черта тебя понесло так близко к ку-полу!
– - взорвался пилот, которого еще немного трясло от напряжения.
– - Знал бы -- ни за что не подошел бы так близко.

– - Не шуми, Пол, -- примирительным тоном сказала Винник, набирая какие-то команды на планшете.
– - Я назову этот кратер твоим именем. Кра-тер Хопера. Звучит неплохо, а? Вернее, даже не кратер, а кальдера. Да... Кальдераґ Хопера. Если не произойдет прорыв пробки в канале, то на этом ме-сте образуется кальдера площадью километров в сто пятьдесят, а то и больше.

– - Ты сумасшедшая, Сэнди. Какая пробка? Какой канал? Ты нас чуть не угробила!
– - не унимался Пол.

– - Ладно... Давай облетим кальдеру. Надо уточнить границы пиро-кластических потоков до того , как начнет оседать пепел . И просигналь своим в Коди, пусть забирают все , что можно, и уходят. Через пару часов там все засыплет пеплом, а через неделю к востоку отсюда будет мертвая пустыня.

Колорадо. База ВВС США Петерсон. Оперативный центр NORAD.

28 октября 2030 года. Утро

Генерал встал из-за пульта и занял свое место за общим столом со сло-вами:

– - Европейцы не могут разрушить"Impact Beta". Уточненные коорди-наты на экране.

Коэн снова перевел взгляд на карту

Атлантики. Красный пунктир, обо-значающий траекторию падения второго корейского модуля, упирался в один из Канарских островов на западе архипелага.

– - На связи администраторNASA, -- сообщил оператор, и на экране по-явилась картинка из Оперативного центра космического агентства.

– - Пэт, ты видишь, куда попадет второй модуль!
– - с ходу закричал Уэйд, и паника в его голосе заставила Коэна вздрогнуть.

– - Да. В один из островов...

– - Пат! Это остров Ла Пальма! Вулкан Кумбре Виеха! Западный склон! Если сила удара модуля будет такая же, как в Йеллоустон, он вызовет ги-гантский оползень, который сойдет в океан и вызовет мегацунами. Я не спе-циалист, но, по-моему, цунами накроет все восточное побережье. Это мега-цунами, понимаешь! Надо связаться сUSGS! Срочно!

166

"Цунами ударит по восточному побережью"... Коэн сделал глубокий вдох и почувствовал на себе взгляды всех, кто присутствовал в штабе. Даже два оператора, сидевшие за пультом перед общим столом, обернувшись, смотрели на него, будто ожидая команды.

– - Пат!
– - прокричал с экрана Уэйд, видя, что Коэн впадает в ступор.

– - Генерал... Время до столкновения с вулканом... Дайте картинку со спутника...
– - Коэн заставил себя собраться.
– - И соедините меня с дирек-торомUSGS.

– - Все данные на экране, -- генерал Шелби выхватил из кармана свой смарт.
– - Извините, господа. У меня дочь с семьей на побережье Флориды.

– - Столкновение"Impact Beta"Танго минус 2-7-5, -- ответил вместо ге-нерала один из операторов.
– - На связи директорUSGSНик Харви... К со-жалению, у нас только голос.

– - Чем могу помочь, господа?
– - донесся из динамиков чуть искаженный шумом авиамотора голос.

– - Здесь Патрик Коэн, глава Министерства национальной безопасно-сти, -- без предисловий начал Коэн.
– - У нас чрезвычайная ситуация. Че-рез несколько минут космический объект врежется в склон вулкана в Ка-нарском архипелаге. Это пошлет в нашу сторону цунами. Нам нужны ваши лучшие специалисты, чтобы спрогнозировать последствия.

– - Вы имеете в виду вулкан Кумбре Виеха?
– - спросил Харви.

– - Именно.

– - Я, конечно, дам вам специалистов по цунами. Но как только сойдет оползень, начинайте эвакуацию восточного побережья. Не теряйте време-ни. Цунами ударит через семь-восемь часов. Могут погибнуть миллионы. Я сейчас же свяжу вас с нашими учеными изTER^*. Они смогут оценить вы-соту цунами и глубину зон затопления. Кстати, если вам нужна помощь по Йеллоустону, лучшего специалиста, чем Винник, вы не найдете.Знаю--вы с ней уже на прямой связи. Я в самолете на пути с Аляски и присоеди-нюсь к вам, где и когда вы скажете.