Неизвестные солдаты

Успенский Владимир Дмитриевич

Он открыл ящик, вытащил серую папку, бросил ее на стол. Произнес иронически:

— Видишь, дело на тебя пришлось завести.

— В преступники угодил? Вот уж и не думал, и не мыслил!

— Ты только не ершись, Захаров, — дружелюбно сказал полковник. — Давай спокойно посмотрим, что к чему. Дела ведь тоже разные бывают. Тут вот на тебя сигналы поступили, а по-простому сказать, — доносы. Мы и сами разобрались, но мне кое-что уточнить надо, прежде чем начальству докладывать.

— Спрашивайте.

— Тут вот сообщают, что ты якобы приказ товарища Сталина

не выполняешь. Отступая, не уничтожаешь мосты. Конкретный пример приводится — мост на Проне.

— Где? На Проне? — припомнил Захаров. — Да там мостишко-то дерьмовый был, на соплях держался. Танк по нему не пройдет.

— Мостишко, может, и дерьмовый, а подкладку подвели политическую. Опытный гражданин писал, знает, как такие бумаги составлять надо. Тут вот сказано, что через этот мостишко немецкие мотоциклисты к тебе в тыл проскочили и вызвали панику. Было?

— Было.

— Вот видишь, — удовлетворенно улыбнулся полковник. — Знающий гражданин бумажку писал. Умеет к каждому кушанью подобрать нужный соус.

— Просочилась разведка, — сказал Захаров. — Шесть или восемь мотоциклистов. Их тут же и прикончили. А мост мы не трогали, через него на восток беженцы и стада шли. Мы еще за этот мост бой немцам дали, уничтожили несколько танков. Даже в газете про нас писали.

— Знаю, — кивнул полковник. — Я вырезку из газеты положил в папку как документ. Ну, а мост-то вы все-таки взорвали или нет?

— Взорвали!

— Точно помнишь?

— Люди живы, которые это своими руками сделали.

— Ну, хорошо. Еще имею к тебе такой вопрос: ты что это пораженческие настроения распространяешь?

— Вздор! — сказал Захаров. — Это чистейшая клевета. Как я могу распространять такие настроения, если сам уверен, что через год, через два, пусть через три года, но мы в конце концов победим?

— Вот-вот, через три года, — недовольно поморщился полковник. — Зачем ты в такие разговоры пускаешься? Скажи еще — через пять лет.

— А вы как думаете — через месяц?

— Мало ли что я думаю. Я знаю, что подобные беседы с подчиненными вести не для чего. Надо ориентировать людей на победу, а ты — три года. Понимаешь, Захаров, это тот самый случай, когда слово — серебро, а молчание — золото. Ну для чего, спрашивается, говорил ты командирам, что немецкая армия сильнее нашей?

— И это известно?

— Как видишь.

— Я говорил, верно, только с одним существенным добавлением: пока сильнее… А как же прикажете считать — мы отступаем перед противником потому, что мы сильнее его? Придет время, погоним немцев, и я первый скажу, что теперь сила на нашей стороне. А пока мы на фронте должны каждый за двоих, за троих воевать. Вот как я говорил.

— А ты — не надо больше…

— Думать не надо?

— Вслух не надо. Тебя ведь целый полк слушает.

— Это приказ?

— Прошу тебя, советую, если хочешь — предупреждаю. И тем более у тебя под боком такой фрукт сидит, что впору вовсе язык откусить. Тут вот и на тебя донос и на комбата твоего Бесстужева. Водку, дескать, хлещет напропалую, ненадежных людей покрывает.

— Опять вздор. Выпивает

он с горя, это верно. Борюсь я с этим. А ненадежные люди — это про кого же?

— Старший сержант Дьяконский. И еще окруженцы, которые с ним вышли.

— Из этих ненадежных окруженцев третья часть уже смертью храбрых пала, — с горечью сказал Захаров. — Так, значит, и погибли ненадежными? Или как их считать теперь — доблестными сынами Отчизны?

— Ты, знаешь, в остроумии не упражняйся, — зло произнес полковник, подавшись к Захарову. — Чего ты передо мной изощряешься? Если бы я поверил тому гражданину, который эти бумажки писал, — хлопнул он ладонью по папке, — то я сейчас с тобой по-другому бы разговаривал.

— Обидно ведь… Люди жизни не жалеют…

— Знаю. Не по словам людей ценим, а по заслугам. Дьяконский у меня один из лучших ротных командиров. Я его к званию лейтенанта хочу представить.

— Представляй, если достоин.

— Боюсь только, не утвердят.

— Это из-за грехов-то отцовских?! Думаю, утвердят. В крайнем случае приезжай ко мне, поддержу. Я с его делом знакомился. Пришлось вот, — оттолкнул он от себя папку, — Бесстужева и Дьяконского тревожить не буду, им немцы достаточно нервы портят. А тебя, Захаров, предупреждаю: прижился возле тебя любитель доносы писать. Любитель и мастер. Будь это до войны — замучили бы тебя проверками и инспекциями. Сейчас время не то, сейчас каждый человек, как на рентгене, виден… Посоветовались мы тут между собой по поводу доноса. Нашлись товарищи, которые этого автора с давних времен знают. Служили когда-то вместе. Так вот, этот автор в тридцать седьмом году ни много ни мало, а шестерых командиров своими бумажками за решетку отправил. Ну, разобрались со временем, кое-кого выпустили. А некоторых уже не пришлось… В общем и целом этот гражданин расчистил себе дорожку: за три года три раза в должности повышался. Ну, да теперь такие фокусы у него не выйдут.

— Товарищ полковник, как вы можете спокойно говорить об этом? — воскликнул Захаров. — Ведь такого мерзавца-клеветника самого расстрелять мало!

Полковник ответил не сразу. Прикурил, затянулся несколько раз, выпуская дым в сторону окна.

— Видишь ли, Захаров, все это не так просто. За что его привлекать к ответственности? Человек, может, искренне сигнализирует о неполадках. Факты он сообщает вроде бы правильные. Попробуй, докажи, что он действует не от чистого сердца!.. Существует такое мнение, что к честному человеку грязь не пристанет. Пусть пишут, пусть подают сигналы. А проверка покажет, кто прав.

— Он обливает людей помоями, а с ним ничего сделать нельзя?

— Кое-кого мы бьем по рукам. За явную клевету, конечно.

— Ох, уберите вы от меня этого автора, — взмолился Захаров. — А то ведь я из-за него ко всем доверие потеряю. Везде будут доносчики чудиться.

— Ну, уберем от тебя, он в другом месте акклиматизируется. Нет, это негоже. Я вот к члену Военного Совета схожу, пусть он вызовет этого товарища и голову ему намылит — так, чтобы волосы затрещали.

— А кто этот автор — вы не скажете?