Неклассический некромаг
Шрифт:
— Подожди здесь! — приказал тоном, не терпящем возражения, и ушёл куда-то в сторону основных построек. Я присела на перевёрнутое ведро возле большой бочки у входа и приготовилась ждать. Уходить не стоит, всё равно ещё оплату требовать, а о ней, сдуру, заранее не договорилась. Учиться мне и учиться.
— Спасибо, — из конюшни донёсся уже знакомый басок. Скотинник на свет не вышел, скромно скрывшись за дверью. — Мне немного оставалось, до луны бы не дотянул.
Я мысленно присвистнула. До полнолуния всего четыре дня, и тогда у конезаводчика появились бы намного серьёзные проблемы, чем перетрудившиеся лошади.
—
— Не поверишь, угадала, — Я улыбнулась. — А ты смотри, работай не за страх, а за совесть, а то он мужик вроде серьёзный, как позвал, так и выгонит.
— Не стращай. Я в своём доме порядок держать буду.
Так как скотинник всё равно не показывался на глаза, я смотрела на лошадей. Вернее, на симпатичного двуцветного пони. Были и другие маленькие лошадки, но все полностью одноцветные, преимущественно вороные. Смотрятся эффектно, мощно, но как-то скучно. Этот, пепельно-серый, казалось, был вообще единственным, как среди пони, так и среди больших лошадей, кто не был одноцветным и однотонным. И вот теперь к нему прибежал конюшенный мальчишка и, запрыгнув на широкую спину прямо так, без седла и попоны, погнал куда-то, управляя одними коленями. Эх, мне бы так уметь!
Тан Каламин вскоре вернулся, ведя за собой этого самого пони, на которого успели надеть простенькую уздечку.
— Я вижу, он тебе приглянулся, так что, возьми в оплату за работу, — с этими словами конезаводчик протянул верёвку, прицепленную к уздечке.
Я от такого предложения на несколько мгновений потеряла дар речи. Руки так и тянулись взять эту оплату, но голова вспомнила о честности.
— Я не могу, — для верности даже завела руки назад. — Это слишком много, моя работа стоит, как минимум, раз в пять меньше, а, по-хорошему, все десять.
Тан Каламин улыбнулся, ничуть не удивившись отказу, но всё равно продолжал протягивать верёвку.
— Это не только за работу. Это за спасение лошадей. Ещё несколько дней, и они могли уже не встать. Один Жемчуг стоит половину ладьи. К тому же, благодаря тебе, у меня теперь есть невидимый помощник, а это тоже чего-то да стоит. Бери, не стесняйся. От чистого сердца даю!
С ощущением, будто я обкрадываю конезаводчика, я взяла верёвку.
— Твои вещи работники в сторожку перенесли, — тан Каламин махнул рукой в сторону, откуда пришёл. — Если возражений нет, тогда я, пожалуй, пойду, потолкую со скотинником. Если захочешь коня какого купить — заглядывай, продам со скидкой.
— Спасибо, я запомню, — но вряд ли зайду. Цены у него конские, хоть товар качественный и явно породистый. — А как его зовут-то? — Спохватилась уже развернув пони в сторону выхода.
— Да никак. Как назовёшь, так и будет.
Я посмотрела на пони. Вот не повезло бедолаге — несколько лет прожил безымянным, а теперь ещё из тепличных условий выведут практически на подножный корм.
— Ну что, пошли уж, Пончик, — имя само пришло на язык, даже ни на мгновение не задумалась.
— Почему Пончик? — тан Каламин замер у входа в конюшню, услышав это имя.
Я пожала плечами.
— Это пони. Так как мальчик, то понь. Но он небольшой и милый, значит, Пончик. К тому же он несколько круглый, — пояснила цепочку ассоциаций. Тан Каламин с видом «бывает и не такое», скрылся в конюшне.
Вещи, что оставила у забора, когда пошли осматривать лошадей, действительно перенесли в сторожку у выезда с конюшен.
— Наконец, нашёлся чалому хозяин? — спросил один из рабочих, перебирая кучу верёвок и ремней. Другой рабочий прикидывал, как бы половчее привязать мою поклажу. Свободного седла или чего-нибудь подобного, что можно было бы купить, у них не было, пришлось пользоваться тем, что есть.
— А что, проблемы была его продать? — я заинтересовалась историей своего Пончика. Конечно, дарёному коню в зубы не смотрят, но узнать о возможных проблемах не мешает. Вдруг, любит кусаться, лягаться, боится бабочек или вообще, идиот?
— Не то слово! Он же чалый, благородные на него и не посмотрят. Им строго одноцветных подавай. Крестьяне предпочитают больших лошадей, не доверяют «недомеркам». Да и дорого им. А таких, что для баловства возьмёт, в округе нет. Раньше такой брак в шахты продавали, так здесь вручную возят, тоже оказался не нужен. Только на мясо и сдать. Так-то он справный, иной ломовой фору даст! И умный. Одно слово — порода.
Рабочий закончил пристраивать поклажу на терпеливо ожидающего пони и похлопал его по шее.
— Ну, бывай чалый. Верю, всё будет у тебя хорошо.
Распрощавшись с работниками коневода, я отправилась дальше. Солнце перевалило далеко за полдень, и следовало поторопиться, чтобы посветлу успеть до ближайшей деревни, благо, что транспортом я обзавелась. Пусть пока только грузовым, но на конюшне подсказали, где по дороге можно найти хорошего шорника, что подберёт седло.
Хотя между деревнями было обычно около полудня неспешной езды, до Каменки, последнего поселения перед заброшенным городом со школой для магов, куда я направлялась, добралась только через полтора месяца. Почти в каждой деревне, через которую проходила, задерживалась на день, а то и на два.
Маги не баловали окраины своим присутствием, появляясь, в лучшем случае, раз в году или когда районный маг соизволит выполнить заявки, так что работы у меня хватало. Как правило, это были разные бытовые проблемы, которые наловчилась решать на «раз-два». Изгнать клопов-блох-тараканов? Уже давно не задумываясь выполняю. Мыши в амбаре завелись? Одной левой! Заклинание от птиц и зверей на поле поставить или обновить? Да вообще не глядя! Я уж не говорю о зарядке магических ламп и амулетов. Это вообще между делом, походя.
Пончик, в первые дни скучавший по беззаботной жизни на конюшне, вскоре перестал изображать закоренелого флегматика. Немало тому поспособствовала деревенская малышня. Пяти-семилетние дети получали в своё распоряжение «настоящего коня, только маленького» и активно с ним развлекались, пока я бегала по домам или полям с работой. Несмотря на то, что почти в каждом доме была своя лошадь, Пончик пользовался популярностью у ребятни. Одно дело, когда ты можешь, не пригибаясь, пройти под пузом коня и сесть на него только с помощью взрослых или с лестницы, и совсем другое, если этот конь сам с тебя ростом. Так что мой пони всегда был обласкан, закормлен яблоками и морковью, и не простаивал в каком-нибудь сарае.