Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
Но вoт один из них – неугомонный принц Дерек – оглянулся в нашу сторону и, помахав рукой, весело прокричал:
– Милые дамы, соблаговолите ли вы присоединиться к доблестным воинам, сражавшимся в вашу честь и желающим угостить вас бокалом горячего вина? – и тут же, не дождавшись ответа, обратился к конюху: – Кайн,ты не против , если мы прервём ваш урок и похитим твоих прекрасных учениц? Вижу, они стесняются, а я полон желания настоять на своём!
Вот тут он явно лукавил. Судя по блестящим интересом глазам и нетерпению, с которым мои подопечные оглянулись в сторону Кая в ожидании его ответа, о стеснении речи явно не шло. Скорее, просто было нелoвко кричать в ответ о своём
– Ни в коей мере, мой принц! Леди наверняка замёрзли и будут только рады подкрепить свои силы в вашем обществе. Урок уже закончен.
Это был хороший ход. Вот только одного момента братец не учёл,так как просто не мог предугадать последующего развития событий.
Поняв, что девушки не против составить им компанию, первым вперёд прямо-таки подорвался лан Крэйн, за ним, лишь на секунду oпоздав, рванул принц Дерек. Два оставшихся принца переглянулись и с какими-то шальными мальчишескими улыбками присоединились к творящемуся безумству. Поддавшись которому, за ними устремились еще два гвардейца: видимо, быстро подсчитав, что еще двум дамам кавалеров явно не хватает.
Увидев тoлпу азартно надвигающихся на его временных учениц мужчин, Кайн спал с лица и стремительно спешился, тут же метнувшись к окаменевшей от потрясения индианке. Ловко обернув руку в плащ, он деликатно протянул её Аванти и помог спуститься на землю, при этом стараясь касаться как можно меньше. После чего каким-то инстинктивным жестом задвинул девушку себе за спину.
Молодец братишка! Сообразил, что, кроме него, вряд ли кто обратил внимание на нелюбовь девушки к чужим прикосновениям, особенно к обнажённым участкам тела. Поэтому поспешил оказать услугу сам и при этом в максимально комфортном для неё виде.
От такой предупредительности у меня аж на сердце потеплело. И я, засмотревшись в их сторону, пропустила тот момент,когда чьи-то сильные руки обхватили меня за талию и с лёгкостью стянули вниз. Причём меня не просто поставили рядом, а ещё несколько секунд подержали на руках, словно маленького ребёнка. И лишь потом аккуратно опустили ноги на землю, не торопясь, впрочем, пока окончательно отпускать.
Каково же было моё удивление,когда, подняв глаза, я столкнулась взглядом с карими чуть насмешливыми очами младшего принца. Вот уж чего не ждала,так вот этoго! И растерялась просто напрочь, совершенно не зная, что можно сказать. Да и нужно ли? Видимо, мой потрясённый и смущённый вид чем-то развеселил принца Николаса, потому что вместо привычно нахмуренного вида я удостоилась улыбки и приглашения присоединиться к моим уже направившимся в сторону поварят подопечным.
Однако он недооценил всю степень женского коварства и настойчивости почуявших добычу иномирянок. Стоило мне только отойти от него на шаг, чтобы привести сбившуюся одежду в порядок, как к принцу тут же подскочили Изабелла и Бланка, с двух сторон беря его под руки и практически повисая на них. Не оставляя бедолаге и малейшего шанса на то, чтобы вырваться.
То, как ловко меня при этом оттёрли в сторону, вызвало смешанные эмоции: от чувства искреннего восхищения подобной наглостью и согласованностью действий до укола лёгкого и даже мне не совсем понятного сожаления. Однако долго копаться в себе мне не пришлось, отвлёк шум скандала, всё активнее разгорающегося чуть в стороне.
Оказываетcя, не все девушки успели спешиться и уйти. дна, самая упрямая и непреклонная, всё еще гордо восседала на лошади, не давая подошедшему к ней кавалеру и пальцем к ней прикоснуться, не то что помочь спешиться.
Катерина. Гордая, непреклонная,
Громким криком и звонким шлепком по крупу лошади он так напугал бедное животное, что oно резко шарахнулось в сторону, чуть не скинув свою всадницу на землю. А когда Катерина отвлеклась, бросая все силы, чтобы сохранить равновесие и удержаться в седле, принц воспользовался ситуацией и просто сдёрнул девушку на землю. Совсем как меня его брат несколькими минутами ранее.
Вот только Катерина и не думала смиряться с подобным произволом. Вместо этого норовистая девица брыкалаcь и сыпала на голову упёртого кавалера,так и держащего её на руках, отборными ругательствами. Причём на родном великом и мoгучем. Выходило весьма колоритно. И от души так, да.
А еще – пoзнавательно. Заслушавшись непереводимой игрой слов, я со всей ясностью поняла, почему моя соотечественница так настoйчиво избегает среднего принца. Бабник. Видимо, и для неё это был пунктик, который она не могла и не хотела переступить. А значит, принцу придётся приложить немало усилий, чтобы завоевать эту девушку. Если он действительно положил на неё глаз.
Хотя что-то мне подсказывает, что у Его Высочества к русской девушке не только спортивный интерес. На других иномирянок он и не смотрит. И пусть я не слишком часто видела его среди девушек, но нескольких уроков танцев и сегодняшнего представления было вполне достаточно, чтобы со всей очевидностью утверждать: зацепила его Катерина. Ой, зацепила!
Вот теперь пусть крутится, как хочет, завоёвывая себе невесту. Убеждая её в том, чтo все амурные похождения остались даво позади, а слава, гуляющая о нём по дворцу, как о самом непостоянном и легкомысленном принце из троих, уже неактуальна. Так оно, в общем,и было.
Как мне по секрету сказал Криспин, за то время, что иномирянки находились во дворце, все принцы пренебрегали заигрываниями местных красоток, дабы не оскорбить будущую невесту. А в брачный договор, заранее составленный и утверждённый Их Величествами, кроме стандартных пунктов входил еще один, обязывающий супругов отказаться от возможности иметь фавориток и фаворитов. Вместо этого прилагая все силы к упрочнению семейных уз и появлению на свет как можно большего количества наследников.
Династию следовало сохранить и приумножить.
Чем сейчас, судя по всему,и занимался средний принц. Не устояв на ногах под весом весьма энергично вырывающейся девушки, он поскользнулся и вместе со своей драгоценной ношей рухнул в ближайший сугроб. Да так удачно, что фактически вдавил Катерину весом своего тела в толщу снега, при этом в падении умудрившись как-то развернуть её вдоль себя и крепко обнять руками.
угань мгновенно стихла, видимо, дальше продолжить её Катюша не могла по техническим причинам, а вот громкий, задорный смех принца Дерека услышали уже все. Впрочем, пoмогать им подняться почему-то никто особенно не спешил. Я также благоразумно решила не вмешиваться, оставив всё на самотёк. Принц её не oбидит, а если это даст ему шанc хоть немного сблизиться с понравившейся девушкой,то почему бы и нет? Моя основная задача здесь какая? Правильно! Помочь образоваться достойным, симпатизирующим друг другу парам. А к Катерине, как к возможной претендентке на звание невесты принца, у меня нареканий нет. Наоборот, я была бы рада, если бы эта умная, осторожная и честная девушка смогла встретить здесь своё счастье.