Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
– Д-да… – сказать, что он меня шокировал – это мягко сказано.
Подобные новости и перспективы мой разум принимать пока отказывался, это надо было обдумать и переварить.
– А раз понятно, то нечего жалеть себя и ныть о том, что я вас загонял. У нас впереди еще много уроков. Вы даже еще наполовину не приблизились к нужным мне результатам. Так что не расслабляйтесь.
После чего снова щёлкнул пальцами, запустил музыку сначала,и склонил голову, приглашая на танец.
– А что насчёт расторжения… – всё же попробовала прояснить мучающий меня
– Потом об этом будем думать. Работаем!
Пришлось снова сцепить зубы и следовать в танце за ним. Только в этот раз это было совсем не здорово. Меня крутили и вертели как куклу. Жестковатые и резкие движения сменялись откровенными чуть ли не ласками, а с губ моего партнёра не сходила ироничная улыбка. Он словно специально дразнил, провоцировал, насмехался, проверяя, где находится граница моего терпения. И что я буду делать, когда он её наконец-то пересечёт.
Увы, как я раньше ни считала себя спокойным и уравновешенным человеком, в этот раз взрыв был неизбежен. Слишком уж заигрался принц, слишком меня загонял. Не принял во внимание, что в последний месяц жизнь и без того преподесла мне слишком много сюрпризов, причём не всегда приятных. А вот нервы казённые предложить почему-то забыла. Пришлось тратить свои старательно накопленные резервы.
Ноги гудели, сердце бухало в груди, дыхание сбилось, по спине под платьем поползла первая струйка пота. А в душе нарастала чистая незамутнённая ярость, подогреваемая совершенно невыносимым поведением Николаса.
В какой-то момент я просто не выдержала. Резко остановилась и, вывернувшись из объятий кавалера, непреклонно заявила:
– ватит! Помолвка помолвкой, но лапать я себя не позволяла. Это уже переходит всяческие границы!
– Не принимайте всё так близко к сердцу, Надин, - окинул меня наглым взглядом принц.
– А то я и впрямь подумаю, что мои прикосновения вам неприятны. Если это так,то придётся нам с вами потренироваться ещё. Иначе вы провалите нашу легенду. Вы же не думаете, что люди поверят в наши нежные чувства, если вы будете шарахаться в сторону каждый раз, как я положу руку вам на талию или ещё каким-либо образом прикоснусь. Или поцелую.
– О поцелуях в нашем договоре ничего не было! – категорично возразила я, проигнорировав его слова о приятности, и для верности отошла еще на пару шагов назад.
– Как и о прочих обжиманиях,тем более наедине. Это бессмысленно, когда нас никто не видит со стороны. Я обещаю, что постараюсь отыграть свою роль наилучшим образом, но и вы держите себя в руках. Помните о приличиях!
– Ба-а… какое мы слово-то вспомнили. Странно слышать рассуждения о морали из уст деревенской девушки, всего год назад работавшей младшей горничной во дворце. Вы ничего не хотите мне рассказать о себе, Надин? Возможно, есть причины, по которым я должен прислушаться к вашим требованиям? Или вы всего лишь набиваете себе цену? Хотите показаться благородной леди и тем привлечь моё внимание?
Нет, он это сейчас серьёзно сказал? Или играет в какие-то свои игры? Улыбка глумливая,
– Да что за бред вы несёте?! Сначала виконт Родрик был о себе слишком высокого мнения, считая себя неотразимым,теперь вот на вас перекинулось. Это что, заразно? И вовсе я не пытаюсь привлечь ваше внимание. Сколько раз это можно повторять? Просто стараюсь донести простыми словами: уже поздно, я устала,и завтра, в отличие от некотoрых, мне предстоит еще много работать. На помолвке свет клином не сошёлся, сейчас есть обязанности и поважнее. Однако вашу позицию я тоже понимаю. Поэтому предлагаю договориться: я уж как-нибудь потерплю на людях ваши прикосновения и по мере сил и возможностей отыграю вполне себе счастливую и довольную жизнью невесту, но в ответ вы перестанете издеваться и провоцировать меня наедине. А потом мы вместе подумаем, под каким предлогом разорвать нашу фиктивную помолвку так, чтобы это не отразилось ни на oдном из нас. Договорились?
Всё то время, пока я говорила, на лице принца стремительно сменились несколько выражений: от удивления и недоумения до досады и откровенного раздражения.
– Потерпишь, значит… – почти прошипел он, сузив глаза. – А вы, милочка, не промах. Палец в рот не клади, вон как заговорила. Что ж, будем считать, что я вас услышал и согласен прислушаться к столь категоричному мнению. Но у меня есть встречное условие: в присутствии посторонних вы больше ни разу не позволите себе подобного поведения. Крики,истерики, любые громкие и негативные эмоции – забудьте о них сразу же. На людях мне нужна кроткая и понимающая невеста.
– Вы её получите, - кивнула, внезапно успокаиваясь, я.
Всё же, кажется, с ним можно иметь дело. Неизвестно, правда, наскольо он сдержит своё слово.
– Вот и хорошо. Тогда на сегодня урок окончен. На днях мы еще несколько раз встретимся по вечерам, но уже завтра присоединимся к иномирянкам на ежедневном занятии. Будем учить вас простым танцам со сменами партнёров. И повторять пройденный материал.
– Хорошо. Я могу идти?
– Идите, - не стал удерживать меня Николас.
Но стоило мне отойти на пару шагов, окликнул:
– Кстати, Надин, вы уже объявили подопечным о смене своего статуса?
– Пока нет.
– Значит, будет повод сделать это на уроке танцев. Заоднo и придворных поставим в известность. Играть – так по крупному!
Ой, как мне не понравилась его улыбка-а-а… Но возразить было нечего, хотя очень хотелось. Пришлось просто молча кивнуть и постараться ретироваться как можно быстрее, пока в его «светлую» голову не пришла очередная «гениальная» мысль.