Нелегкий выбор. Неправильный принц
Шрифт:
Эх, надеюсь, девчонки мне после такого объявления «тёмную» не устроят за то, что я у них принца увела. По крайней мере, объявлять это Николас будет сам, если что, за него и спрячусь, чтобы первую бурю негодования переждать. потом уже как-нибудь отобьюсь от самых любопытных и обиженных. В крайнем случае, позову свою команду горничных, они меня спасут.
Вот так, старательно сдерживая нервный смех и отгоняя тревогу разными нелепыми картинками, рисующимися в воображении, я быстро добралась до своей комнаты, привела себя в порядок перед сном и нырнула под одеяло. Надеюсь, хоть эту ночь я
Вот только, вымотанная нервными переживаниями и физической усталостью, я совсем позабыла о том, что есть еще один человек, разговор с которым мне предстоит. Наверное,и хорошо, что сразу не вспомнила, а то бы точно полночи проворочалась, переживая о том, что ему скажу.
***
Глубокой ночью, когда весь дворец уже спал и лишь за окном бесновалась разыгравшаяся несколько часов назад метель, в апартаментах Надин раздался едва слышный щелчок. Дверь потайного хода бесшумно приоткрылась, пропуская внутрь тёмный силуэт, и тут же была снова затворена. Мужчина на пару мгновений замер, прислушиваясь, но, не уловив никаких подозрительных звуков, целенаправленно прошёл в спальню и остановился возле кровати.
Молча глядя на закуклившуюся в одеяло девушку, свернувшуюся клубочком и напряжённо хмурящую брови даже во сне, он покачал головой.
– Нет,так дело не пойдёт, – прошептал тихо, разговаривая сам с сoбой.
– Эдак я тебя просто сломаю. мне нужно совсем другое… Совсем. Придётся действовать по–другому.
Постояв ещё несколько минут, в задумчивости глядя на беспокойно спящую Надин, ночной гость так же тихо ушёл, снова использовав потайной ход. Снежинки бились в стекло, за окнами завывала вьюга, а девушка вдруг чему-то улыбнулась, выдохнула и задышала ровней. Наверное, ей снова приснилось что-то очень-очень хорошее.
ГЛАВА 19
Утро выдалось на удивление спокойным. Подъём, завтрак, краткий опрос горничных об успехах их хозяек, пока те на занятиях. После я разбирaлаcь со своими записями и намечала ближайшие дела.
Только успела закончить с планированием, как заглянул посыльный от корoлевского ювелира с сообщением, что мастер придёт принимать заказы сразу же после обеда. Весьма кстати. Как раз основные уроки закончатся,и у девушек будет пара часов свободного времени. Думаю, они вполне успеют управиться до того, как настанет пора идти на урок танцев.
При мысли о том, что именно на нём мне и предстоит стать центром внимания в связи с официальным объявлением принца о помолвке, я зябко поёжилась. Нет уж, если буду постоянно об этом думать, вся на нервы изойду, к вечеру накрутив себя до неприличного состояния. Лучше заняться чем-то полезным и созидательным. Например, немного прибраться в комнате. Инри так до сих пор и не вернулась после наказания брата, а я привыкла к чистоте и порядку. Да и не сложно это было: перестелить постель, отложить вещи, нуждающиеся в cтирке; проветрить гардеробную комнату.
Под конец даже собралась было помыть полы,использовав
Сегодня я запланировала еще одно важное дело,и не видела смысла с ним тянуть. Являться пред ясны очи весьма недовольного нашей затеей братца было боязно. Особенно после той головомойки, оторую он устроил вчера Велле. Но нервничать и дёргаться,избегая общения с ним из-за большей частью надуманного страха, казалось ещё страшней. К тому же я обещала Каю, что начну ходить к нему на занятия, чтобы как можно быстрее в полной мере овладеть нелёгкой наукой верховой езды. Чем чёрт не шутит, а вдруг и вправду вскоре пригодится? Тьфу-тьфу-тьфу. Чтоб не сглазить.
Так что, закончив с наведением в комнате марафета и переодевшись в амазонку, я накинула сверху тёплый плащ. И отправилась на конюшню. Благо все мои подопечные находились уже там, а от бушевавшей ночью непогоды остались одни воспоминания.
Шла сначала быстро, решительно. Но в какой-то момент пoймала себя на том, что постепенно замедляюсь. Особенно после того, как заметила впереди ожидающую меня рослую светловолосую фигуру. Так что к конюшне я подошла уже плетясь нога за ногу, упорнo смотря на стоптанный ногами и копытами снег. Лишь разок мельком рискнула взглянуть на Кая и тут же снова опустила глаза вниз.
Что и говорить, встретил меня братец не слишком ласково. Нахмуренные брови,тяжёлый взгляд, мрачное выражение лица не сулили ничего хорошего. Видимо,и ему от принца влетело за нас, непутёвых. По рассказу Веллы,именно Кай решился рассказать Его Высочеству о нашей затее и попросить того о содействии. Причём сделал он это весьма своевременно, избавив нас от большой беды. Так что я, не обращая внимания на приглушённый топот копыт за спиной, приготовилась выслушать нотации и упрёки названного брата без возражений. С полным осознанием своей вины.
Но не успела.
Стоило мне приблизиться к стоящему возле прикрытых дверей конюшни Каю и снова поднять на него виноватый взгляд, как тут же произошла чудесная метаморфоза. Мрачное выражение его лица сменилось сначала на удивлённое, а после стало совершенно нейтральным. Вот только промелькнувшая ехидная улыбка и лукавые смешинки в глазах выдали его с головой. Неужели опять что-то задумал? Или увидел во мне нечто, лишь одному ему заметное?
В следующее мгновение на мою тaлию легли тяжёлые мужские руки, а щеки коснулись тёплые губы в лёгком, целомудренном поцелуе.
– Надин, дорогая. Что же вы не предупредили меня о своём желании отточить свои навыки верховой езды? Я с удовольствием присоединился бы к вам в этом полезном деле.
Вот ведь…. Напугал, чертяка. Так же и заикой остаться недолго. Радует только, что перепугу я не заголосила, удержалась. Искренне собой горжусь.
Даже смогла выдавить в ответ вполне членораздельное:
– Я… не хотела беспокоить Вас, Ваше Высочество… Николас, - тут же исправилась, чувствуя, как напряглись его руки, сжимая мою талию чуть сильней.