Немецкая сказка

Шувалова Галина

– Господин Грасс в отпуске. Он вернется через неделю.

– Мы хотели бы задать несколько вопросов лично Вам.

Фрау Берта уже не казалась такой напуганной. Она продолжала стоять возле открытой калитки и не спешила пускать полицейских в дом.

– Что случилось с господином Грассом?
– спросила она.

– Он подозревается в соучастии преступлению, - ответил Зауэр.

Эти слова произвели впечатление на молодого помощника инспектора. Он с интересом взглянул на Зауэра.

– Проходите, пожалуйста,

в дом.
– пригласила фрау Берта, - А мне необходимо сначала выключить стиральную машину.

– Мы пойдем с вами, если не возражаете.

– Хорошо, - нахмурившись, сказала она.

Все трое спустились вниз по лестнице и оказались в полуподвальном помещении, выложенном кафелем. Инспектор Зауэр окинул стены и пол наметанным глазом и поднял осколок.

– Что это у Вас?

– Не знаю. Не пойму, откуда этот осколок. Его здесь быть не должно.

– А где он должен быть?

– Я хотела сказать, он должен быть там, где разбили зеркало. А в этом доме на моей памяти зеркала не бились.

– Я заберу этот осколок, - сказал инспектор.

Юнг с иронией проследил за тем, как инспектор, тщательно упаковав осколок, спрятал его в портмоне.

После этого они прошли на кухню, где фрау Берта выключила плиту. Здесь царил столь идеальный порядок, что инспектор ни на чем не смог остановить придирчивый взгляд.

– Я могла бы пригласить вас в гостиную, - не слишком настойчиво предложила фрау Берта. Помедлив, она решила все же так и сделать.

Зауэр и Юнг вошли в большую комнату, обитую светло-зеленым шелком. Под ногами сиял вишневый паркет, окна скрывались за золотистыми шторами. Во всем был идеальный порядок и в то же время ощущалось запустение нежилой комнаты. Главным украшением здесь был,

конечно, камин. Если его когда-либо разжигали, зрелище, должно быть, производило впечатление: Блики пламени, отбрасываемые на стены, должны были становиться кроваво-красными, проходя сквозь щит из вишневого стекла.

Фрау Берта села на диван, положив руки на колени. Только теперь стало заметно, что у нее трясутся пальцы.

– Так что же случилось с господином Грассом?
– спросила фрау Берта.

– Вопросы буду задавать я, - ответил инспектор Зауэр.
– Как давно вы работаете у Грасса?

– Девять лет. Я пришла в дом, когда родилась Юта.

Тут фрау Берта не смогла справиться со спазмом в горле. На ее глазах выступили слезы:

– Я так и знала, что это вернется. Это все из-за той ужасной куклы на камине!

– Какую куклу вы имеете в виду?

– Куклу Кристины.

– Кто такая Кристина?

– Кристина Грасс - жена господина Грасса. Она умерла.

– Расскажите все по порядку. У Кристины Грасс была кукла?

– Нет. Кукла появилась через год после того, как Кристины не стало. Господин Грасс просто таял на глазах. Таял, как свечка. Я плакала тогда каждый

день. Я боялась, что Юта останется сиротой. И тут появилась кукла.

– Каким образом она появилась? Кто ее принес?

– Я не знаю. Однажды я, как обычно, вошла в гостиную с пылесосом и увидела на камине куклу с лицом Кристины. Это было жуткое зрелище... Мне приходилось делать над собой усилие, чтобы войти в гостиную. Да и теперь тоже.

– Объясните подробнее: почему Вам приходится делать над собой усилие?

Фрау Берта опустила глаза, вновь наполнившиеся слезами.

– Понимаете... Это была точная копия Кристины. Неподвижная, немигающая. Это было чудовищно.

– Почему это было чудовищно?

– Мне трудно объяснить. Вы не видели Кристину.

– Постарайтесь объяснить.

– Понимаете... Кристину можно себе представить только живой. Все всегда смотрели только на нее. С нее не сводили глаз, ловили каждое ее движение. Если она внезапно поворачивалась к собеседнику, он замолкал. У нее вообще была удивительная манера поворачив

ать голову.

– Почему собеседник замолкал?
– спросил дотошный Зауэр.

– Я полагаю, он терял мысль.

– Ну?
– опять поторопил ее Зауэр.
– Что конкретно было у нее с лицом?

Фрау Берта грустно взглянула на него и сказала:

– У нее было красивое лицо. И вдруг этот мертвый слепок с Кристины.

У фрау Берты опять задрожали пальцы. Но она продолжала:

– Мне начинало мерещиться, что глаза у нее нарисованы поверх закрытых век. Понимаете? Это была сама смерть! Это становилось невыносимо. Но внезапно кукла исчезла. И больше я ее не видела.

– Вы поинтересовались у господина Грасса, куда исчезла кукла?

– Поинтересовалась. Он сказал, что ее больше нет и что о ней следует забыть. Но как я могу забыть?
– воскликнула фрау Берта с новым приступом слез.
– Юта растет и с каждым днем все больше напоминает свою мать. Но она же маленькая! И когда она задумается

и сидит без движения., она похожа... не на Кристину, нет. На куклу! Я так боюсь за нее!

Больше говорить она не смогла и уткнулась лицом в руки.

– Большое спасибо, фрау Берта. К Вам просьба не покидать город, не поставив в известность полицию.

– Куда же я могу уехать от Юты!

Осколок, найденный в доме Грасса, был немедленно отправлен в лабораторию криминалистики. Оттуда пришел странный ответ: "Образец представляет собой осколок зеркала. В состав амальгамы входит дополнительное вещество, которое не поддается ни одному из сущес

твующих методов анализа. Оно не растворяется ни в одном из известных растворителей, не горит, температуру плавления в лабораторных условиях определить не удалось. Спектральный анализ ничего не показал, поскольку вещество не раскрывает свой спектр". Зауэр