Ненаглядная жена его светлости
Шрифт:
– Э-э-э...
– Подожди, – остановила герцогиня, – не отказывайся, не подумав! Это очень выгодное предложение! Дослушай до конца!
И он дослушал, удивляясь про себя – неужели всё правда? Это же не просто выгодное предложение, это просто подарок какой-то! Король берёт на себя все хлопоты по хранению, перевозке, реализации металла и согласен покупать его, как предупреждала в вестях молодая госпожа, за установленную Верисом цену!
– Уф! – кузнец провёл рукавом по враз взмокшему лбу и
Женщина ободряюще улыбнулась ему и заговорила.
– Прикинь сам: люди короля будут приезжать за металлом сами. Например, раз в седмицу. Или два раза в месяц – это уж как ты сам решишь, какой интервал удобнее. И сразу платить полновесной монетой!
– Ну раз вы, миледи, говорите, что дело выгодное, – мужчина почесал затылок. – То я обещаю подумать.
– Вот и хорошо! – просияла старшая герцогиня. – Подумай, лир! У тебя сынок подрастает, там, глядишь, Всевидящий наградит вас с женой и другими ребятишками. Будет на что деток растить, что в приданое за дочками дать, что сыновьям оставить! Заведёшь свою усадьбу, жене не придётся на стороне батрачить... И доброе отношение такого влиятельного соседа, как король, не помешает!
Кузнец сглотнул, но быстро взял себя в руки.
– Я же обещал подумать, миледи. Я подумаю и через седмицу...
– Завтра! Дело не терпит...
– …торопливости! – Верис полностью оправился от шока и держался уверенно. – В таком деле спешка ни к чему.
– Но седмица – слишком долго! Его величество...
– Хорошо, три дня, – снова перебил её хозяин рудника.
– Договорились, – леди Тереза опять прищурилась, рассматривая кузнеца. – На четвёртый день, считая с сегодняшнего, я пришлю свой экипаж. Скажем, в это же время.
Мужчина молча поклонился.
– Верис, – повернувшаяся было к выходу герцогиня, остановилась на полпути и снова уставилась на владельца рудника, – скажи, где ты взял ту вещь, что так успешно закрывает твои мысли? Я ощущаю знакомую магию, и это... странно, не находишь? Откуда у тебя кристалл, заряженный родовой магией Д’Аламосов?
Софья мысленно хлопнула себя по лбу – ну надо же было ей так опростоволоситься! Попались на мелочи... Почему она не подумала раньше, что мать Армана обязательно узнает работу сына?!
– У меня такое чувство, что вы, – пожилая женщина внимательно посмотрела сначала на опешившего Вериса, а потом на побледневшую невестку, – что-то от меня скрываете. Леди Сония, потрудитесь объясниться!
Вот же...
И что делать?
Соня внутренне поёжилась от взглядов: Верис смотрел с тревогой, свекровь – с ожиданием.
– Я жду, миледи, – надавила голосом герцогиня. – Зачем ты прикрыла его от прочтения? Что может быть общего у леди и простолюдина?
И Соня решилась.
– Верис,
– Даже так? Хорошо, мне же проще, – герцогиня с интересом бросила взгляд сначала на невестку, а затем на кузнеца. – Подойди ближе и постой спокойно. Это не займёт много времени, и совсем не больно.
Мужчина коротко кивнул и замер, кося глазом в сторону Софьи.
– Так надо, Верис, – подбодрила его госпожа. – Её светлость – менталистка. Если она сама посмотрит, то разберётся быстрее, а объяснять и рассказывать слишком долго. Не волнуйся, ты не делал ничего плохого. В любом случае, мы не могли бы хранить нашу тайну слишком долго, рано или поздно она непременно вышла бы наружу. Пусть её светлость уже всё узнает.
Герцогиня вскинула обе брови, мол, тайна всё-таки есть, интуиция не подвела!
По лицу леди Терезы скользнула тень, и свекровь скользнула по невестке нечитаемым взглядом – Софья внешне выглядела совершенно спокойной.
Магия вдове подсказывала – не так уж молодая женщина и безмятежна, но её волнение поверхностное. Не такое, какое бывает, если человек совершил что-то ужасное и его вот-вот разоблачат.
Хмыкнув, герцогиня приблизилась к мужчине и сконцентрировалась.
Несколько минут ничего не происходило, только кузнец, не почувствовав боли, заметно расслабился.
Наконец леди Тереза отступила в сторону.
– Можешь быть свободен, – ровным голосом произнесла она, обращаясь к Верису. – Как условились, на четвёртый день в полдень за тобой приедет экипаж.
Мужчина бросил короткий взгляд на Софью, ожидая от неё распоряжений. Но герцогиня молчала. Тогда Верис поклонился обеим женщинами, стараясь не показывать, что торопится, покинул помещение.
Соня ждала, что свекровь набросится на неё с расспросами или нотациями, но та направилась к выходу, бросив на ходу:
– Если мы хотим сесть за стол, как положено, в час дня, то должны поспешить. Нам же ещё нужно переодеться! Ну и грязь тут!
Подобрав юбки, пожилая аристократка решительно зашагала прочь от мастерских. Софья, теряясь в догадках, вынуждена была её догонять.
Что – и даже ничего не спросит? Не удивится?
Можно подумать, у них тут любая да каждая женщина способна изобрести новые сплавы! Про безмагичный водопровод с канализацией и говорить нечего!
Между тем свекровь шла себе, рассеянно комментируя дорогу и порядок в мастерских. Вернее, беспорядок и дорожные ямы.