Необыкновенная алгебра
Шрифт:
– Откуда у тебя такие деньги?
– удивляется Акира.
– Если семь лет откладывать кроны, что тебе дают на мороженое, - отвечает Торенс, - то как раз получится нужная сумма.
Появляется надпись "Оплачено". В стене раздвигаются двери - за ними помещение размером с кабину лифта. Оставив рюкзак с котом у дверей, Торенс и Акира входят внутрь. Гаснет и снова вспыхивает свет.
– Что это было?
– удивляется Акира.
Торенс прыскает, тянет приятеля за руку, и они выходят наружу. Двери закрываются. За ними слышится скрежет, потом все стихает. Наверное, целую минуту ничего не происходит, наконец двери открываются снова. На пороге
– Роботы, - догадывается Акира.
– Точно, - кивает Торенс.
– Должен же кто-то ходить за нас в школу и выслушивать наставления родителей. Как тебе твой?
– В самый раз.
– А я свою сперва проверю, - говорит девочка.
– Кто первый высадился на Луне?
– Нейл Армстронг, - следует ответ.
Торенс вопросительно смотрит на Акиру. Тот кивает - ответ правильный.
– Нет, так не пойдет, - вздыхает Торенс.
– У тебя отвертка есть?
Отвертка находится. Торенс задирает футболку на груди своей копии, и Акира поспешно отводит глаза. Девочка отщелкивает какие-то рычажки.
– Я установила параметр случайных чисел, - говорит она.
– Теперь каждый ответ будет сражать всех наповал.
Роботы направляются к выходу. Неожиданно девочка окликает свою копию:
– Послушай... Торенс! Постарайся не очень расстраивать папу, у него проблемы с сердцем.
Новая Торенс кивает. Роботы уходят.
– Пора, - девочка забрасывает на плечо бластер и поднимает с пола рюкзак.
Акира тоже берет свой бластер, потом спрашивает:
– А что мы будем делать, когда кончатся заряды? Вернемся на Землю?
– Нет уж!
– отвечает Торенс.
– Мы научимся стрелять из лука.
– А если взрослые все-таки доберутся до нашего мира? Пусть и нескоро.
– Конечно, доберутся, - Торенс мечтательно щурит глаза.
– Только это уже будет наш мир. И никто не навяжет нам свои правила...
Она открывает рюкзак. В зрачках Масаюки-сан снова загораются чужие звезды. Их звезды.
Ольга Сажина
Барт
Ранним утром понедельника бортовой радиограммер "Фотонного мотылька" принял срочное сообщение исключительно дерзкого содержания. Мой старый приятель, еще по Школе звездных навигаторов, случайно перехватил сигнал, шедший из дальних областей Вселенной, и немедленно переслал его мне.
Почистив послание от микроволновой пыли и стянув в гармошку разъехавшиеся от долгого странствия волновые пакеты, я увидел перед собой чванливое и оскорбительное приветствие. Некто, именовавший себя "величайшим космопроходцем" и "покорителем Вселенной", слал сердечный привет всем людям. И в особенности - нет, вы только подумайте, какая наглость!
– в особенности жителям планеты Земля. Не мог ведь не знать, подлец, кем бы он там ни был, что на планете Земля живу я, Радий Мирный! Что это, как не вызов моему авторитету? Ведь только я избороздил сотни галактик. Это на моих ботинках оседает прах сверхновых, на моих глазах рождаются звезды в пене ударных волн и гибнут миры, сожранные гигантскими черными дырами. Ни один корабль не сравнится с моим изящным и быстроходным "Фотонным мотыльком"! Наглость должна быть наказана, и я немедленно запросил у приятеля координаты источника сигнала.
В праведном негодовании я совершенно забыл про блинчики. Сгоревший завтрак был немедленно присовокуплен к списку грехов моего
Ненадолго открыв форточки и проветрив кухню, я стремительно развернул корабль, стоически перенеся десятикратные перегрузки. Мой путь лежал к Луне, в ближайший филиал компании "Хамелеон-электроникс". Еще вчера мне сообщили о том, что заказ готов - как нельзя кстати перед долгим путешествием.
Об этом заказе стоит сказать подробнее. Моим давним желанием было совместить в одном устройстве как можно больше полезных функций. Хотелось виртуозного повара, тихим голосом рассказывающего анекдоты, снабженного ионным телевизором и телефоном реального времени. Годы странствий отучили меня от дурной привычки делить замкнутое помещение с людьми - всем известно, что трудно найти более истеричных, агрессивных и непредсказуемых существ. Важнейший нюанс заключался в том, чтобы набор всех нужных функций устройства был синхронизирован с моим мозгом.
Новейший интерфейс "мозг-компьютер", сокращенно ИМК, создавал прямое сопряжение между мозгом и внешним техническим устройством. Его принцип действия был красив и лаконичен: спектр электромагнитных энцефалограмм совокупности с такой простой вещью как электрокортикограмма на фоне широкополосной импульсной активности нейронов. На практике это означало воплощение древней мечты человечества - джинна довольно широкого спектра возможностей, угадывающего желания.
В приемном зале "Хамелеон-электроникс" было пустынно. Земля в широком панорамном окне мягким зеленоватым светом сглаживала растр лунного пейзажа. В углу зала одиноко возвышалась большая коробка, перевязанная розовым бантом.
– Увы, - развел руками торговый представитель компании.
– Все модели ИМК раскуплены еще до начала официальных продаж...
И это он смел говорить мне, Радию Мирному! Можно подумать, к нему явился не я, а президент каких-нибудь Соединенных Штатов.
– Я же оставлял вам заказ!
– воскликнул я в гневе.
– ... но для вас, господин Мирный, имеется специальное предложение, учитывающее все ваши пожелания, - служащий торжественно указал на коробку с бантом.
– А к чему бант?
– подозрительно поинтересовался я.
– Одна наша покупательница отослала назад свою модель, и...
– Да вы что, предлагаете мне брак? Да еще и бывший в употреблении?!
– О, что вы, господин Мирный! Модель абсолютно исправна. Просто дама затребовала непредусмотренных услуг... интимного характера. И никакого употребления произойти не успело, уверяю вас.
– Гмм...
– Мы сделаем вам хорошую скидку, господин Мирный, в знак нашего глубочайшего уважения к одному из величайших космопроходцев.
Выбора у меня не было.
– А доставка?
– Доставка бесплатна! Не беспокойтесь, покупка будет ожидать вас на корабле. Прошу расписаться вот здесь.
Прощаясь с представителем "Хамелеон-электроникс", я спросил:
– Вы, кажется, сказали... "одному из величайших космопроходцев"?
– Ну...
– замялся торговец.
– Я слышал о некой радиограмме от неизвестного покорителя Вселенной.
Не говоря ни слова, я выбежал вон. Пора, наконец, положить конец клевете!
Оставшуюся часть дня я потратил на закупку продуктов. В этом я знал толк не меньше, чем в искусстве навигации. Выбрал мясо, травы, фрукты и, конечно, рыбу и белое вино - все лучшее, что только можно достать на Луне. Земля уже давно закатилась, когда я нагруженный пакетами добрался до "Фотонного мотылька".