Неопознанный ходячий объект
Шрифт:
— Какой сюрприз, — сказал парень. — Не ожидал встретить здесь подобных красавиц. Только не говорите, что вы проездом и просто сбились с дороги.
Само собой, парень мне не понравился, ни его несколько насмешливая интонация, ни комплимент, весьма сомнительный, с моей точки зрения.
— Вам повезло, — ответила Женька, — мы надолго.
И оба засмеялись.
— Думаете здесь устроиться? — спросил парень.
— А это возможно?
— Конечно. Сейчас здесь живут только трое, я и писатель с женой, так что места более чем достаточно. — Кстати, зовут меня Валера. Валерий Сергеевич Беляев.
— Евгения Петровна, — представилась Женька. —
Люди мы демократичные, так что можно без отчеств.
— Слава богу, я тоже демократ… присаживайтесь. Марьи Павловны, которая здесь всем заведует, сейчас нет, отправилась за продуктами. После того как мост приказал долго жить, это теперь настоящий подвиг.
— Как же доставляют продукты? — спросила я.
— По-разному. Иногда на лодке. Говорю, это подвиг. Лодка, например, выглядит так, что к ней и подойти страшно, но Марья Павловна — женщина отчаянная, энтузиаст своего дела, так сказать. Хотя понять ее можно, если б не ее энтузиазм, данный пансионат давно пришлось бы закрыть, а он дает работу не только Марье Павловне, но и еще нескольким гражданам, которые, кстати, тоже добираются сюда героически. Сейчас отдыхающих всего трое, но с вами будет уже пятеро. Думаю, Марью Павловну это порадует.
— Вы выбрали для отдыха довольно необычное место, — заметила я.
Валера усмехнулся и ответил:
— Вы тоже.
— Мы ничего не выбирали. Приехали по поручению газеты, в которой работает Женя. Одна из местных жительниц написала письмо, и нам надлежит разобраться кое в каких фактах…
— Вот оно что… Это по поводу моста и срезанных проводов?
— Да, — не стала особо распространяться Женька. — А как вы без электричества обходитесь?
— Здесь с электричеством полный порядок, — усмехнулся Валерий. — Своя подстанция армейского образца. Прежние хозяева не любили зависеть от случайностей. Горячая вода тоже есть, правда, душевые общие, на весь этаж.
Бассейн отсутствует, а жаль. Местная речка чистотой не блещет, и дно илистое.
Но я сегодня все равно купался, отыскал одно местечко…
— А вы давно здесь?
— Со вчерашнего дня.
— А раньше вам в Липатове приходилось отдыхать? — спросила я. Валерий засмеялся.
— Раньше нет. Приятель был здесь года три назад, очень нахваливал местные красоты. Вот я и решил взглянуть. Я, видите ли, несостоявшийся художник. Закончил училище, но потом жизнь распорядилась так… В общем, моя сегодняшняя работа никакого отношения к живописи не имеет. Но по старой памяти тянет…
— Выходит, приехали не столько отдохнуть, сколько поработать? — спросила я.
— Помилуйте, такая работа для меня лучший отдых. Общество здесь довольно занятное: писатель с женой… Вчера был какой-то чудак, очень забавный человек с совершенно невероятными идеями. Кажется, живет здесь, в Липатове.
— Иван Иванович? — подсказала Женька.
— Да. Вы знакомы?
— Нет. Но уже наслышаны. И что у него за идеи?
Ответить Валера не успел, на веранде появилась женщина лет тридцати в белых брючках и короткой кофточке, на голове белый шарф, в руках она держала длинный мундштук с незажженной сигаретой. Лицо ее было неприятным, может, из-за выражения глаз, близко посаженных, темных, с избытком косметики на веках, то ли из-за глубоких складок возле капризных губ, придававших облику женщины что-то страдальческое.
— Валерочка, — защебетала было она, но, заметив нас, нахмурилась и, помедлив, сказала:
— Не ожидала застать здесь такую компанию.
— В
— Где водится Кукуй, — вдруг хихикнула Лидия Артуровна, а я тяжко вздохнула, похоже, Кукуй преследует меня на каждом шагу.
— Вот-вот, — кивнул Валера. — А это наши новые постояльцы: Анфиса Львовна и Евгения Петровна. Журналисты. Приехали помочь местным жителям разобраться с их проблемами. Я правильно понял?
— Более или менее, — кивнула Женька. Она уже заметила, что Валера бросает на Лидию Артуровну, я бы сказала, весьма фамильярные взгляды, а между тем, по собственным словам, прибыл лишь вчера. Шустрый парень. Женька шустрых не жалует, особенно если шустрят на стороне, и я порадовалась: глядишь, блондин существенного урона нам не нанесет, как бы Женька их ни любила, себя она любит много больше.
— Не сомневаюсь, что теперь от местных проблем останутся лишь воспоминания, — усмехнулась Бороднянская. Зря она так. Женьку надолго не хватит, и тогда гражданочке мало не покажется. Подружка изобразила на лице радость, близкую к блаженству, и спросила:
— Валера нам сообщил, что ваш муж писатель. У него другая фамилия или он пишет под псевдонимом?
Леди дважды поморщилась, первый раз, когда Женька назвала нашего нового знакомого Валерой, второй — при слове «писатель».
— Мой муж пока не издал ни одной книги, — скороговоркой выпалила Бороднянская, — если вы это имеете в виду. Сейчас хорошему писателю очень трудно пристроить свою вещь.
— Не сомневаюсь, — хмыкнула Женька. Лидия Артуровна нервно задвигала губами, но сочла за благо промолчать. Между прочим, правильно.
— Здесь собираетесь остановиться? — спросила она без намека на приветливость.
— Конечно. В деревне электричества нет.
— Ах, да… эта ужасная история. Что ж, встретимся за ужином. — Лидия Артуровна сошла со ступенек и добавила, обращаясь к блондину:
— Я решила покататься на лодке. Не желаете составить компанию?
— Что вы, здешние лодки вызывают у меня ужас. К тому же кто-то должен развлекать наших гостей до появления Марьи Павловны. А супруг вам компанию не составит?
— Он после обеда ушел побродить немного. У него творческий кризис.
О творческом кризисе Бороднянская говорила как о насморке. В общем, женщина показалась мне довольно странной, неестественной, что ли, точно играла роль, которая была ей не по силам.
— Очень милая дама, — заметил Валера, когда она скрылась за деревьями.
— По-моему, она ужасно скучает, но терпит, надеясь, что пребывание здесь поможет мужу.
— Творческий кризис — штука суровая, — вздохнула Женька.
— Что, если нам немного прогуляться? — предложил Валера, мы согласно кивнули и не спеша отправились в сторону реки. Парковая ограда во многих местах рухнула, и мы, не заметив, как покинули территорию дачи, оказались в лесу. Идти по тропинке можно было только вдвоем, оттого я поотстала, не особо прислушиваясь к разговору, который вели между собой Женька и Валера. Неожиданно я споткнулась о торчащий камень, оглянулась и заметила, как возле дома мелькнуло что-то белое. Я присмотрелась и увидела Лидию Артуровну, она торопливо прошмыгнула к веранде. Как видно, в одиночестве ей на лодке не каталось.