Неостывший лед
Шрифт:
— Не двигайся! — дал четкое указание Уилл и достал из кармана нож.
Николас дернулся к сестре, но я схватила его за руку. Без оружия он ничем не мог помочь Николь, и сам это понимал.
Уилл сделал шаг к девушке, которая дышала часто и, кажется, тихо плакала. Даже дождь уменьшился, и теперь вся жуткая картина стояла перед нашими глазами четче. Николас сжал мне руку так, что даже было немного больно, но я понимала, что он уже ни о чем не думал, кроме того, что его сестра в опасности. Несколько напряженных минут мы наблюдали, как медленно Уилл подходил к Николь. Змея уже не поднималась выше,
Страх сковал меня изнутри, потому что я понимала всю опасность ситуации. Уилл уже занес нож, но никак не мог решиться на удар, потому что голова змеи все еще двигалась. И тут в одно мгновение из кустов выскочил зверь, похожий на барсука, и набросился на змею. Еще одно мгновение — и только что покачивающаяся голова рептилии находилась в зубах этого существа.
Николь вскрикнула от ужаса, а зверек убежал обратно в кусты, волоча за собой змею. Никто из нас не ожидал такого чудесного спасения. Лишь спустя несколько секунд Николас бросился к сестре, чтобы успокоить ее. Истерика, которая чуть не случилась со мной, приключилась с Николь. Она повисла на Николасе и разрыдалась.
Только сейчас я поняла, что дождь перестал идти. С деревьев все еще капало. Небо просветлело, и на нем можно было разглядеть звезды.
— Заканчивайте нюни распускать! — хмуро произнес Уилл. — Нам нужно найти место для ночлега.
— Где же мы его найдем? Может, рядом с этим милым деревом? И тогда еще одна змея соизволит выползти на нас, — презрительно сказал Николас, все еще обнимая сестру.
— Предпочел бы сгореть в машине?
— Предпочел бы переночевать в каком-нибудь доме! — резко ответил Николас Уиллу.
— Может, пройдем вперед и поищем его? — пошутила я и первая двинулась дальше.
— Слышали? Все идем за южанкой!
Я не стала обращать внимание на сарказм Николаса. Просто шла вперед, пока Уилл не обогнал меня, чтобы занять место лидера. Обернувшись, я увидела, что Николас нес обессилившую Николь на руках. Стало понятно, что далеко мы не продвинемся. Даже то, что я забрала рюкзак Николь к себе, чтобы облегчить ношу Николаса, не поможет долгому пути. "Лес, помоги!" — попросила я в своих мыслях Духов Леса, понимая, что все мы очень устали. Каково же было мое удивление, когда пройдя несколько метров, впереди показался небольшой домик. Уилл остановился и что-то проговорил себе под нос, и хотя в лесу было тихо, я не смогла разобрать ни слова.
— Наши мечты сбываются? — иронично спросил Николас, тоже завидев домик. Он осторожно поставил на ноги Николь рядом со мной.
— Нужно убедиться, что он пустой, — сказал Уилл. — Стойте здесь я посмотрю.
Сбросив рюкзак, Николас пошел вслед за Уиллом. Я даже слышала начало их очередной перепалки:
— Я сказал остаться там.
— Еще чего!
В слабом свете фонарика я увидела, как Николас достал из кармана своего пиджака пистолет и взвел курок.
— У тебя есть пистолет?
— А у тебя что нет?
— Нет! Тогда почему ты не стрелял в змею?
— Потому что змея обвивала ноги Николь. Я что идиот, чтобы стрелять по сестре?
Дальнейшее препирательство мальчишек, по другому сейчас я не могла их
— Ты как?
— Лучше, чем рядом с тем проклятым деревом, — ответила девушка с усмешкой. — Но мои ноги ужасно болят! Больше не сделаю ни шагу.
— Да, нам всем нужен отдых.
— Леона, расскажи мне, как ты вообще закрутила роман с Уиллом.
— Нет у нас никакого романа!
— Но ты с ним! — упрямо возразила Николь, ничего не понимая.
— Он просто помогает.
— Но почему ты не убежала в Лес?
— Потому что у меня другие цели.
— Работать в библиотеке, да?
— Почти, — ответила я, радуясь, что Николь сама придумала причину моего побега.
— А Уилл тогда причем?
— Он убежал за компанию. У него родственники там. — Я неопределенно махнула рукой в сторону, сама не зная, где это "там".
Николь еще какое-то время вопрошала меня вопросами, на которые у меня не было честных ответов. И поэтому я впервые невероятно обрадовалась появлению Николаса.
— Все в порядке. Это заброшенный дом. Никто там уже давно не живет. — С этими словами он подхватил на руки Николь и пошел в направлении домика.
Я поспешила следом. Только сейчас я вспомнила, как просила помощи у Духов Леса, и они действительно помогли. "Спасибо", — прошептала я еле слышно, но это была благодарность, силу которой выстукивало сейчас мое сердце.
Домик был небольшим, бревенчатым, с прорезанными окнами без стекла. Никакой мебели внутри не было, кроме старенького кресла и небольшого круглого столика с двумя стульями рядом. Как будто в этом доме только и делали, что сидели, а нам всем очень хотелось спать лежа. Уилл растянул палатку посередине комнаты и любезно предложил нам с Николь поспать там. Он и Николас собирались спать прямо на голом полу. Моя жалость к ним притупилась невероятной усталостью. Даже снимать мокрую одежду и надевать сухую было слишком тяжелой работой. Мне хотелось лечь хоть где-нибудь. Похоже, у всех были примерно такие же мысли, потому что через несколько минут, мы все разом провалились в сон.
Не знаю сколько я спала, но очнулась, когда вокруг все еще было темно. Отдохнувшей я себя совсем не чувствовала, потому что кошмар, из-за которого я проснулась, был слишком ярким. И в нем были не обычные монстры, к которым я почти привыкла. Мне снился Жан, умирающий в безрадостной темноте комнаты, в которую я его заточила. Он стучал по кирпичным стенам и кричал, как маленький испуганный мальчик, а я сидела на ступеньке в подвале и смеялась. И смех мой был чудовищно страшен.
После такого сна мне срочно нужен был свежий воздух. И хотя эта ночь оказалась совсем не жаркой, в палатке все же было намного теплее, чем снаружи. Я осторожно, чтобы не разбудить спящих, выбралась наружу. Ночная прохлада дома так взбодрила меня, что я вздрогнула и обхватила себя руками. На мне было невесомое свадебное платье, которое оказалось единственным сухим предметом одежды, пережившим ливень. Ботинки еще не высохли, но другой обуви у меня не было, а выйти из дома хотелось слишком сильно. Пришлось обуть еще сырые ботинки.