Неподвижная луна
Шрифт:
Неожиданно сверху упала большая летучая мышь и прямо передо мной поймала какую-то мошку. Я навалился на весла, чувствуя, как на ладонях вспухают волдыри. Вскоре я причалил к плоту.
Словно чья-то тяжелая рука, на меня давила тишина. Я громко закричал:
– Если это шутка, она мне чертовски не нравится! Ты меня слышишь, Джош?
Наверное, он не слышал. Может, его здесь просто не было. А, может, он был на плоту, но не мог слышать, как зайцы, которые достались на ужин койотам. От этой мысли по спине опять пробежал холодок.
Я начал взбираться
2
УТРО ПОСЛЕ УБИЙСТВА
Когда я открыл глаза, луна пялилась мне прямо в физиономию. Она была почти в том же положении, слева за горами. Поэтому я понял, что провалялся без сознания недолго, минут пять, ну, самое большее, десять.
В моем черепе, как в больном зубе, пульсировала боль. Ныла тыльная часть правой руки. Кислая струйка жидкого огня приятно обжигала глотку. Это был "бурбон". Моим любимым напитком было шотландское виски - "бурбон" я терпеть не мог.
– Эй, какого черта?
– воскликнул я и принял сидячее положение. Я был на левом краю плота. Меня поил прямо из бутылки гигант, в громадной волосатой лапе которого сосуд емкостью в кварту больше походил на пинтовую склянку. Он был огромен, как "летающая крепость", только без крыльев, и с лысым, как бильярдный шар, черепом. На лице читалась тревога, сменившаяся облегчением, когда он увидел, что я не отдал концы.
– Слава богу!
– пробормотал он.
– Я уже было испугался, что отправил тебя на тот свет. Чтобы привести тебя в чувство, понадобилось целых пять минут. Черт...
– Подожди, - проскрипел я и с трудом поднялся, держась за тушу по имени Джош Дельброк.
– Ты хочешь сказать, что ты и есть та сволочь, которая чуть не грохнула меня?
– Это была ошибка... случайность.
Я сжал кулаки.
– Послушай, - глухо начал я.
– Может быть, ты и большой сценарист в "Параметро-пикс" и один из самых высокооплачиваемых бумагомарак во всем кинематографе, но это не дает тебе права украшать мой купол фонарями. Сейчас я тебе покажу.
– Но, Дэн, послушай...
– Не называй меня Дэном. Для тебя я - мистер Тернер.
– Я сделал ложный замах левой и направил правый апперкот ему в физиономию. Джош отступил на шаг, я промахнулся и упал.
Он подхватил меня.
– У тебя кружится голова, Дэн. Дай-ка я затащу тебя в дом. Я сейчас все объясню. Должно быть, я тебя здорово треснул - ты что-то неважно выглядишь.
Он мог бы мне этого и не говорить. Я чувствовал себя препаршиво. Он втащил меня в дом, закрыл дверь и зажег фонарик. Я был прав насчет светомаскировочных штор - все окна были закрыты ими. За исключением этого, гостиная плавучего дома выглядела так же, как летний коттедж богатого холостяка. Со вкусом подобранная мебель, дорогой ковер на
Я плюхнулся на диван.
– Пока я окончательно не откинул копыта, дай мне "ВАТ-69".
В его баре было полно разнообразных напитков, включая и мой любимый. Он налил мне изрядную порцию этой небесной росы, подождал, пока я опрокину содержимое стакана в глотку, и сказал:
– Я хочу извиниться, Дэн.
– С какой стати я должен тебя прощать?
– Я ведь не знал, что это ты. Подумал, что это убийцы. Помнишь, я звонил тебе с час назад. Я не ожидал, что ты доберешься так быстро. Я хотел ещё немного подождать и встретить тебя на проселочной дороге. Ты примчался так рано, что я принял тебя за убийцу и...
Я протянул ему пустой стакан, чтобы он его вновь наполнил.
– Наверное, у меня что-то с ушами. Мне показалось, или ты действительно что-то сказал о парнях, которые собираются тебя убить?
– Сказал, Дэн.
– Это шутка?
– фыркнул я.
– Поделись со мной, чтобы я тоже мог повеселиться.
Он совсем не весело ответил, что это не шутка, и добавил:
– Пол Мандерхейм хочет меня убить.
– Пол Мандерхейм?
– Я отхлебнул виски.
– Ты, похоже, совсем спятил.
Этот парень был директором "Параметро", Великим Моголом студии, где работал Джош. Ну, если Мандерхейм - потенциальный убийца, то я африканский царек.
– Он собирается тебя убить?
– переспросил я.
– Что за вздор!
– Все верно, вздор, и в то же время чистая правда. Поэтому я и прячусь здесь.
– Зачем ты звонил мне?
– полюбопытствовал я.
Он плеснул в стакан ещё виски и при этом чуть не уронил бутылку.
– Какой смысл рассказывать?
– угрюмо пробурчал он.
– Ты все равно не веришь.
– Хоть послушаю.
– Я опять пригубил виски.
– Только рассказывай покороче...
Где-то в темноте залаял койот.
– Ладно, - вздохнув, молвил Джош.
– Конечно, я не утверждаю, что Мандерхейм| убьет меня сам - он слишком важная шишка, чтобы рисковать... или, по крайней мере, считает себя важной шишкой.
– Вот именно. И, кроме того, в нем всего пять футов роста, и ты сможешь сделать из него отбивную одной левой, - рассудил я.
– Не в этом суть, Тернер.
– Он подлил мне виски и добавил чуть-чуть содовой.
– Пол Мандерхейм - карлик, я - исполин, но для него это ничего не значит.
– Почему?
Дельброк покраснел до корней своих несуществующих волос.
– Он знает, что я трус. Я не выношу физического насилия. Он не побоялся бы в любую минуту отправиться ко мне с голыми руками.
Мне стало жалко эту громадную размазню. Ему, наверное, было нелегко сделать такое признание.
– Не бойся, что я узнаю подробности твоей личной жизни, - сказал я. Выкладывай факты.
– Я это и пытаюсь сделать. Говорю тебе, Мандерхейм - слишком большая шишка, чтобы самому убивать меня. Но он легко может нанять для этого дела какого-нибудь головореза.