Непокорный трофей
Шрифт:
Оттока была окружена высоким забором изо льда. Скорее всего, тайным путем пользовались контрабандисты, чтобы поставлять в город оружие. Проходом это сложно было назвать — небольшая щель в ледяной стене. Мне пришлось идти боком, чтобы не застрять.
Больше всего я переживала за дочку, но Хлоя не капризничала. Я восхищалась ее храбростью. А еще мне нужно было многое рассказать Илаю.
После темного туннеля мы оказались за территорией города. Перед нами была гора и крутой заснеженный спуск.
— Посадишь
— Илай, я давно должна была тебе сказать… Хлоя — твоя дочь.
Он застыл на мгновение, посмотрел на меня с теплом в глазах и ответил:
— Я знаю.
Волколак опустился на корточки перед ней. Дочь с интересом рассматривала своего отца.
— Будем знакомы, дочка. Я твой папа.
Девочка смущенно улыбнулась и кинулась ему на шею. На мгновение мне показалось, что у Илая заблестели глаза от слез, когда крохотные руки обняли его.
Чтобы не пугать Хлою перевоплощением Илая, я отвела ее в сторону. Волколак зашел за сугроб и перевоплотился.
— Сейчас поедешь верхом на большой собаке, — объясняла девочке, — не бойся ее. И ты не упадешь. Все будет хорошо.
Она кивнула в ответ.
Мы подошли к Илаю, я усадила дочь ему на спину и пристегнула к нему ремнем. Девочка была в восторге от зверя и прямо лучилась счастьем.
— Хлоя, я буду с тобой рядом. Только в образе белой собаки. Сейчас я вернусь.
Спряталась за снежную гору и, не снимая свадебного платья, превратилась в волколака. Платье разорвалось, а настырная фота прицепилась к загривоку и мне пришлось повозиться, чтобы избавиться от нее.
Я вышла и увидела Хлою, которая с интересом трепала уши огромного волколака. Мое появление привело ее в не меньший восторг! Если бы не ремень, она бы с удовольствие пришла помять и мои уши.
Мы двинулись в путь. Я посматривала, чтобы девочка не свалилась со спины волка, но дочка держалась крепко за его загривок.
Переправа через гору заняла пару часов. Когда добрались до перевала, Илай громко и призывно завыл, и тут же из леса раздался многоголосый вой.
Из всех концов к нам стали сходиться волки. Но не их количество меня удивило, а цвет шерсти — они имели белый окрас. Это было странно, ведь белый цвет в природе встречается крайне редко, а огромное количество оборотней с таким окрасом можно назвать настоящим чудом!
Мы шли в стае до подножия горы. Несколько оборотней принесли из своей деревни одежду для нас и пригнали сани.
Мы с Илаем вернули себе человеческий облик. Утомленная путешествием Хлоя уснула на моих коленях. Я сидела, любуясь ею. Илай с помощником решали, как будут прорываться обратно. Волчий полк разделился на части и разошелся в разных направлениях.
Я осторожно подложила Хлое под голову свернутый шарф и встала с повозки.
Илай заметил мое приближение, как и его помощник.
— У меня вопрос, он не дает мне покоя, — обратилась я к обоим, — откуда столько
Илай усмехнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Стратегическая хитрость, — сказал Эмиш. — У клана Лотрейн отличительно черный окрас шерсти. Нельзя было, чтобы кто-то узнал, что мы вторглись в Южное королевство, поэтому при помощи красящего порошка мы замаскировались. Было забавно красить несколько сотен волколаков, хотя я был уверен, что армия вряд ли может меня чем-то удивить.
Я приглушенно рассмеялась. Эмиш попрощался и оставил нас одних.
— Как Хлоя? — спросил Илай.
— Крепок спит.
— Скоро мы будем дома.
Я сняла с шеи кулон, что защищал от навязанных чар. Все это время он висел у меня на шее, и даже после того, как я превратилась в волка, цепочка не разорвалась. Вложила ее в ладонь альфы.
— Он мне теперь не нужен.
В момент соприкосновения наших рук вокруг запястий засиял яркий свет. Тот самый, который связал нас, когда я случайно оказалась ночью в его гостиничном номере. На нем были руны, которые свидетельствовали, что он моя истинная пара, а я его. И никто другой между нами никогда не встанет.
Эпилог
Эпилог
— Еще немного, госпожа Лотрейн! — повитуха подбадривала меня, но я держалась из последних сил.
Сцепив зубы, тихо простонала. Вторая беременность далась мне легче, чем когда я вынашивала Хлою. И пусть я теперь оборотень, но родоразрешение ничем не отличается от того, когда я была человеком.
— Потерпите! Уже скоро.
Помощница повитухи стирала с моего лба выступающий пот.
За дверью метался Илай. Мне казалось, я слышу, как он наворачивает круги возле входа в комнату.
— Думайте о хорошем, — сказала мне помощница, — это поможет отвлечься.
Я прикрыла глаза и на следующей схватке мысленно вернулась к тому моменту, когда «хорошее» уже началось…
…Волчий полк Лотрейнов успешно вернулся в Джифейри, и вторжение в соседнее государство сошло ему с рук. Прикрытие красящим порошком помогло. Император догадался, кто стал причиной волнений на Севере, но не стал наказывать Илая.
К тому времени Эрэн Лино стала полноправной правительницей Северного королевства. Ее коронация была у всех на слуху не только из-за помпезности, с которой она отпраздновала свое восхождение на престол, но и из-за событий, которые предшествовали этому.
Официально Гедеон Макфраер и Дэмиан Эршир были убиты во время ритуальной церемонии. О том, что монарх собирался жениться, представители Севера умалчивали. Имя Анны Несбит нигде не упоминалось.
Ходили разные пересуды о том, кто это сделал, но все сводились к одному — Эрэн Лино была больше всех заинтересована в их гибели, но выдвинуть обвинения королеве никто не решался.
Спустя год после коронации она прислала письмо Илаю, в котором приглашала его посетить столицу. Но мой супруг им так и не воспользовался.