Неправильная невеста для принца нагов
Шрифт:
Я коснулась подушечками пальцев его груди. Под тонкой тканью ощущались напряженные мышцы. На ум пришло глупое сравнение с горячей сталью. Эр-Сай терпеливо ждал моего ответа, но тело выдавало его истинные чувства.
– Послушай… – у меня не получалось подобрать правильные слова для того, что я хотела сказать. – Всё очень непросто, ты же знаешь.
– Только не рассказывай мне про долг, – довольно резко произнес он. – Ты не хочешь замуж за Баво, я же вижу. А он уже начинает посматривать на тебя так, словно уже не рвется освобождать Лорейну. Конечно, зачем опять
– А тебе, значит, я нужна?
– Да.
Его горячее дыхание коснулось моих губ. Я смущенно опустила лицо, растерявшись, что делать и как себя вести.
Двери, ведущие из зала, хлопнули. В галерее появилась пара греладцев, оба в возрасте. Женщина обмахивалась веером, а спутник, вероятно, муж, поддерживал ее под руку. Я испуганно попыталась отстраниться от эр-Сая, но он не позволил и, наоборот, сильнее прижал меня к себе, утягивая глубже во мрак.
Супружеская чета нас не заметила. Устало переговариваясь, греладцы спустились по лестнице в сад и направились к ближайшей беседке.
Даже когда они окончательно исчезли из виду, наг меня не отпускал. Его руки гуляли по моей спине, зарывались в волосы. Каждое прикосновение все ярче разжигало огонь у меня внутри. Голова кружилась. Губы э-Сая становились все ближе и ближе к моим…
– А если я скажу, что ты мне важен, что ты сделаешь? – едва слышно прошептала я.
– Украду тебя. Заберу далеко-далеко отсюда… Туда, где ты будешь только моей.
– Нет.
Приложив гигантское усилие воли, я отодвинулась от него и уперлась ладонью в грудь, хотя сильнее всего на свете мне сейчас хотелось примкнуть к губам эр-Сая и наконец-то узнать, что такое настоящий поцелуй.
Или прямо в одежде прыгнуть в ледяной пруд, чтобы выбить из себя мысли об обнаженном наге и его жарких объятиях.
– Почему? – в его шепоте сквозило отчаяние. – Почему, Иви? Это из-за моего хвоста? Он вызывает у тебя отвращение? Проведем обряд, и я смогу оборачиваться в человека.
– Твой хвост на самом деле уже давно не проблема.
– Тогда в чем дело? В том, что меня на родине объявили изменником? Это можно исправить. Отец не отправит меня на казнь, а в Ханассе даже жизнь в ссылке остается насыщенной и интересной. К тому же у меня еще остались деньги и влияние. Ты не будешь парией и не станешь жить в нищете. У тебя будет свой дом, слуги…
– Да нет же! – я помотала головой. Как он не понимает! – Дело в честности.
Эр-Сай выпрямился, немного отстранившись, и несколько мгновений молча смотрел на меня, как будто действительно не мог сообразить, о чем я.
– Честности? – переспросил он.
Я кивнула.
– Почему нельзя сделать все честно? Мы попали в эту идиотскую ситуацию с
– На этот вопрос ответить легко. Искать золотохвостого нага проще, чем серебристого, который может быть кем угодно. И потом, я надеялся, что Лорейна меня вспомнит, – он повел плечами. – Я рассказывал ей о своем прозвище. А когда понял, что тебе это имя ни о чем не сказало, то решил вообще не признаваться. Мне хотелось, чтобы моя невеста любила меня, а не мой титул.
– Хорошо, допустим. Но… Почему нельзя прийти к Баво и прямо сказать, что ты хочешь быть со мной, зачем вместо этого меня красть?
– Иви, милая моя, – наг с нежностью провел пальцами по моим волосам, затем по щеке. – Ты в самом деле веришь, что это сработает? Что можно вот так просто прийти к принцу чужой страны и объявить, что ты уводишь у него девушку, за которую дают здоровый кусок земли и военную поддержку для всего королевства? А Баво еще возьмет и согласится, потому что чужая любовь для него важнее всего остального?
– Ну… – я смутилась. – Не прямо так, конечно. Но можно же по меньшей мере попытаться спасти Лорейну.
– Да-да, или устроить фиктивный брак, после которого Баво и доларский король получат, что хотят, а мы с тобой сможем исчезнуть, – тон эр-Сая недвусмысленно намекал на то, что ни капли в это не верит. – Только с учетом всего случившегося в худшем случае мы оба отправимся на тот свет, в лучшем – ты попадешь в монастырь, а меня за выкуп вернут отцу. Иви, я восхищен чистотой твоей души, но ты явно не росла в королевской семье и не знаешь, какой это жестокий мир. Иногда честность – это самый короткий путь в могилу.
– Ладно, – я наморщила нос, не желая признавать, что он, скорее всего, прав. Хоть я и не была королевских кровей, а провела при дворе достаточно времени, чтобы не питать слишком много иллюзий. – Предположим, что это действительно так. Но в таком случае появляется еще одна загвоздка. Как мне довериться тебе, если после каждого твоего действия мне приходится спрашивать себя, а что ты на самом деле имел в виду, не очередная ли это интрига и есть ли вообще хоть крупица правды в твоих словах?
Наг замер, о чем-то задумавшись, а я засмотрелась на его гордый профиль на фоне окна, из которого лился мягкий свет волшебных светлячков.
Эр-Сай был красив – не как тонкокостный и волоокий эльф, а более приземленной, страстной мужской красотой. И я спорю с ним, отталкиваю, называю лгуном и требую честности? И Дани, и Рика, и уж тем более Лорейна сказали бы мне, что у меня поехала крыша. Надо прыгать ему на руки и наслаждаться его ласками, пока это возможно, потому что судьба благородной девушки вполне определённа – не мы выбираем себе мужей, а их выбирают для нас. Когда меня вынудят выйти замуж за толстого лысого старика, я буду кусать себе локти, вспоминая о нежных прикосновениях и мягких губах эр-Сая.